— Здравствуйте, Ася. Есть хорошие новости. В клинике в Германии нашлось место для вашей мамы. После перевода денег ее смогут забрать на лечение.

— А в ее состоянии это не опасно? — забеспокоилась девушка.

— Нет. Этим занимаются специальные службы по транспортировке больных. У них для этого все есть: и спецтехника, и медицинское оборудование.

— А когда нужно оплатить? И сколько?

— Чем скорее, тем лучше. А счет я пришлю вам на телефон.

— Хорошо, спасибо.

Сегодня Ася не планировала идти на занятия, но обстоятельства вынудили быстро собраться и отправиться на учебу. Первая пара уже началась, а вот ко второй она успевала. Аккурат к лекции бизнесмена. Весь семинар она отрешенно смотрела в окно, пока лектор не оповестил об окончании занятия:

— Всем спасибо и до свидания. Напоминаю, в понедельник зачет. Не опаздывать.

Дождавшись, когда из зала выйдут все студенты, девушка сама подошла к Родиону.

— Куда и во-сколько мне приехать?

— Я пришлю за тобой машину. В воскресенье. В шесть, — немного сухо ответил мужчина и первым покинул кабинет.

-21-

Как во двор въехал белый Бугатти и остановился на парковочной зоне, Ася видела из окна. Спустившись, она села на заднее сидение. Водитель молчал, девушка тоже. Особняк Мельникова находился за городом, но не очень далеко, и дорога заняла не более получаса. Автоматические ворота разъехались в стороны, явив все великолепие коттеджа бизнесмена. Вдоль подъездной дороги до самого гаража с двух сторон тянулись ухоженные газоны. Притормозив у самого входа в дом, водитель разблокировал дверь и, подождав, когда пассажир выйдет, медленно покатил в гараж. Через поднятые ворота можно было оценить автопарк хозяина. Холодный ноябрьский воздух напомнил Асе, что на дворе не май месяц, и девушка, толкнув массивные двери, вошла в дом.

Родион помог гостье снять куртку и, поцеловав ее в щеку, проворковал:

— Я рад, что ты приехала. Проходи.

Из коридора мужчина привел девушку в зал, где горел в камине огонь, создавая уют, и был накрыт небольшой круглый стол на двоих.

— А это обязательно? — кисло проронила Ася.

— Асенька, не порть атмосферу, — отодвинув для нее стул, настоятельно попросил мужчина.

Ужин был легким и вкусным, вот только девушке кусок в горло не лез. Она меланхолично ковыряла вилкой в тарелке, не глядя на мужчину и не пытаясь ни заговорить первой, ни поддержать разговор.

— Вина? — терпеливо спросил Родион.

— Нет, спасибо, — отказалась Ася, но передумала. — А впрочем, давайте, — и осушила залпом половину бокала.

Часы над камином показывали половину восьмого. Девушка отодвинула почти нетронутую тарелку и встала:

— Спасибо. Было вкусно.

— За весь ужин ты не принесла ни слова, да и не поела толком, — подметил мужчина.

— Где у вас ванная? — резко сменила тему Ася.

— На втором этаже. Я привожу.

Родион отвел гостью в свою спальню и указал на дверь. Девушка скрылась в комнате, и сразу послышался шум воды. Пока душ в холостую поливал ванну, Ася сидела на ее краю и смотрела на свое отражение в большом зеркале. За те минуты, что девушка провела в ванной, спальня преобразилась. Повсюду были расставлены ароматизированные свечи, тихо играла инструментальная музыка, а на журнальном столике расположились поднос с фруктами и бокалы с вином. Ася, завернутая в большое полотенце, озиралась по сторонам. В первые секунды она решила, что в комнате осталась одна. В полумраке легко было не заметить мужчину, сидящего в кресле в углу комнаты.

Родион тихо подошел сзади и положил руки на голые плечи девушки. Ася вздрогнула. Горячие мужские ладони прошлись по плечам, двинулись вверх, по шее и обратно. Мужчина не видел лица своей гостьи и не знал, что та зажмурилась. Лишь почувствовал, как она напряглась, опустив голову.

— Ты можешь уйти, если хочешь. Принуждать не буду. Деньги в Германию я уже перевел. Завтра твою маму будут готовить к транспортировке.

Ася медленно подняла голову, открыла глаза и сбросила с себя полотенце. Решение далось тяжело, и ничего менять уже не хотелось. Родион уткнулся ей в волосы и вдохнул.

— У тебя уже был кто-то? — спросил мужчина полушепотом.

— Какая разница. Просто покончим с этим быстрее…

Ровное, глубокое дыхание мужчины убедило Асю, что он спит. Осторожно выбравшись из объятий, девушка вылезла из постели, зажала в руках одежду и выскользнула из спальни. Одевшись буквально на ходу, она, особо ни на что не надеясь, метнулась к гаражу. Ворота были подняты, а внутри горел свет. Только водителя, конечно, не было. Еще бы. Нормальные люди в двенадцать ночи спят или валяются перед телевизором, а не болтаются в гаражных боксах. Развернувшись, Ася почти уперлась в уже знакомого мужчину, что привез ее сюда.

— Отвезите меня домой, — попросила она, удивившись и обрадовавшись одновременно. — А если не можете, я вызову такси. Вы только адрес скажите.

Водитель кивнул на машину. Бугатти бесшумно прокатился по двору и выехал за ворота. Стас понимал, что завтра шеф будет рвать и метать, но раз прямого запрета не отвозить девчонку обратно не было, то плевать. Пусть лютует.

-22-

Понедельник стал тяжелым для многих. Сначала досталось Стасу за самодеятельность, а после страдали студенты на зачете. Чтобы не перегружаться самому и не собирать сразу всех учащихся третьего курса, Родион принимал каждую группу отдельно, выделив им индивидуально время. Последней на очереди была группа Аси.

Сама Ася не спешила присаживаться за стол лектора, наблюдая, как сдают другие. Обязательным для всех являлись тест, пара вопросов, ну и контрольный с уточнением от Родиона Геннадьевича, если ответ был неполным или неточным. Когда в аудитории оставалось не более пяти человек, студентка Котова соблаговолила занять место рядом с мужчиной.

— Почему ты уехала? Я рассчитывал увидеть тебя утром, — начал с укора Родион, положив свою руку на стол так, чтобы коснуться пальцев Аси.

— К зачету надо было готовиться, — убрав руку со стола, спокойно ответила девушка.

— Да поставлю я тебе этот зачет, — прошипел еле слышно бизнесмен. — Давай зачетку.

Ася демонстративно выложила на стол свой пустой лист.

— Вы еще не задали ни одного вопроса, Родион Геннадьевич. Да и на тест я не ответила.

Мужчина напрягся:

— Ася, не дури! Давай зачетку!

— Извините, я плохо подготовилась. Не смогла ответить ни на один пункт по билету, — продолжала капризничать девушка, не скрываясь и не понижая голос.

— Хорошо, — процедил Родион, подсовывая другой билет. — Я в курсе вашей ситуации дома, поэтому дам вам еще один шанс. А на эти вопросы сможете ответить?

— Нет, — даже не глядя буркнула Ася.

— А на эти? — предложил следующий билет.

— Не знаю ответа.

Мужчина медленно вдохнул, выдохнул, взял из рук студентки зачетку и, расписываясь, произнес:

— Жду на пересдачу.

Забрав зачетку и вещи, Ася выскочила в коридор, успев услышать от лектора: — “Следующий”. А следующей к столу подсела Марина Белова. С этой студенткой Ася общалась ближе всех.

— Родион Геннадьевич, я бы хотела заступиться за Асю Котову. У нее папа умер, а мама в больнице. Ей не занятий. А так она всегда хорошо училась. Никаких хвостов.

— Ваши ответы? — безэмоционально потребовал бизнесмен.

Когда Марина вышла из аудитории, Ася стояла вместе с другими студентами в коридоре.

— Ну и сухарь же этот Мельников, — пожаловалась Белова однокурснице. — Я ему: войдите в положение, у Котовой трагедия, а он - ваши ответы! Ась, ты как?

— Нормально, — чуть улыбнулась девушка, крутя в руках так и не убранную в сумку зачетку. — А ты? Сдала?

— Сдала, — кивнула Марина.

— Народ! — привлек общее внимание староста группы Денис Коняев. — Мы идем как обычно, после зачета в кафе?

— Я пас, — сразу отказалась Асе на фоне одобрительных возгласов.

— А может, отвлечешься на пару часов? — с сочувствием попросила однокурсница. — О деньгах не думай.