— Фи, дача, — скривилась подруга. — А хочешь, я попрошу Николя и тебя взять с нами в Италию? Ему на напряжно, ты же знаешь.

— Лесь, не выдумывай. Зачем вам третий лишний. Да и загранпаспорта у меня все равно нет, — во время разговора Ася часто косилась в сторону и мяла бумажную салфетку. — Слушай, давай уйдем отсюда. Сходим куда-нибудь. Да хоть по магазинам, без разницы.

— А что случилось? — Леся подалась вперёд. — Ты чего так разнервничалась?

Ася бросила взгляд на мужчину и, понизив голос, пояснила: — Не нравится мне один тип. Уже битых полчаса на меня пялиться. Глаз не спускает. Думала, уйдет, а он все сидит и смотрит.

Леся покрутила головой, оценивая за одно всех посетителей кафе, и брезгливо полоснула по указанному объекту.

— Этот что ли? Ась, ну ты как ребенок, честное словом. Нашла, кого пугаться. Может мужик на пенсии развлекается. Молоденьким девушкам глазки строит.

— Не преувеличивай, до пенсии ему еще далеко. Ну, пойдем! Чего сидеть просто так?

Мужчина неожиданно поднялся из-за своего столика и, подойдя к девушкам, с ходу предложил:

— Доброго дня, юные леди. Разрешите угостить вас чудесным французским вином.

— Спасибо, мы не пьем, — отказалась Ася.

— Всего по бокалу. А заодно и познакомимся.

— Мы уже уходим, — подскочила девушка, махнув официанту. — Счет, пожалуйста.

— Как жаль, — отступил мужчина, — Возможно, в следующий раз, — и, кивнув головой в легком поклоне, вернулся на свое место.

Счет принесли быстро. Ася, вложив в чекбук свою долю, всем видом торопила подругу.

— Не спеши, Коля нас заберёт.

Словно услышав слова Леси, на парковку въехал черный Лексус.

— Вон твой Колюньчик, — радостно помахала белобрысому парню Ася, устремляясь к машине.

Под тем же пристальным взглядом девушки уселись в салон авто, а когда Лексус медленно покатил со стоянки, мужчина набрал номер на телефоне и буркнул в приказном тоне:

— Пробей мне номер машины Н444АС.

-3-

Черный Лексус неспешно вырулил с парковочное зоны торгового центра и постепенно набирал скорость, чтобы влиться в общий скоростной поток. Не успел. Серебристый Бугатти, обогнав справа, резко вырулил перед самым носом авто. Николай с выпученными глазами нажал на тормоз, но легкий стук убил надежду на чудо.

— Вот урод! — крикнул в сердцах Коля, прикидывая во сколько может встать ремонт.

То, что виновником ДТП точно был не он, не решало вопрос с поврежденным капотом, но хотя бы облегчало тяжбу со страховой и ГИБДД. Но когда из солидной тачки вышли два бугая и направились к нему, испугался. Мысль о подставе первая появилась в голове.

— О, черт… — торопливо блокируя двери, простонал парень.

Два молодца, одинаковых с лица, поравнялись с водительской дверью, и один из них от души пнул колесо:

— Ты чё творишь, щенок?

— Это вы что творите? — неуверенно возразил Коля. — Нарочно подрезали! Я вызываю ГИБДД.

Тоже верзила, что пнул по шине, хлопнул ладонью по стеклу.

— Я тебе вызову. А ну вышел из машины.

— Не выйду, пока полиция не приедет.

— Или сам вы выйдешь, или я тебя силой вытащу.

Николай вжался в кресло.

— Стас, Стас, — успокаивающе похлопал товарища по плечу второй мужчина. — Пацан, все нормально. Есть вариант решить вопрос мирно. Наш шеф человек справедливый. Зазря прессовать не будет. Просто сядь в нашу машину и поговори с ним.

— Н-ни-куда-а я-а не с-сяду.

— Хочешь, чтоб тебя силой приволокли? — снова ударил по машине Стас.

— Стас, хорош пугать пацана.

— Серег, ты же видишь, он уперся, словно баран. Его теперь только выковыривать из тачки, как черепаху из панциря.

— Я сам. Иди к машине, — спровадил напарника Сергей и обратился к Николаю: — Пацан, бояться не надо. Никто тебя в асфальт закатывать не собирается. Шеф просто хочет поговорить. Давай, не упрямься, не усложняй себе жизнь.

Николай разблокировал двери и вышел. Когда бугай довел его до Бугатти, задняя дверца приглашающе распахнулась. Парень влез внутрь, и только тогда мужчина, сидевший на заднем сиденье, заговорил.

— Добрый день, Николай. Меня зовут Родион Геннадьевич.

— Что вам от меня нужно? — наплевав на приветствие, грубо спросил юноша.

— Не надо собачиться, Коля, — спокойно отреагировал мужчина. — Позволь напомнить тебе, сколько стоит такой автомобиль, как у меня. Хотя ты и сам разбираешься в машинах. У тебя тоже тачка не дешевая. И хоть родители твои люди состоятельные, думаю, даже им не просто будет найти миллион на ремонт. Это я еще не беру в расчет моральный ущерб.

— Но ведь это вы подрезали. Специально представились.

— Хочешь пободаться со мной в суде?

— Так что же вы от меня хотите? — покорно задал вопрос Николай без былой бравады.

Родион оценил умение мыслить в правильном направлении.

— Давай я немного перефразирую: чем ты можешь мне помочь?

— Чем я могу вам помочь?

— Для начала я хочу, чтобы ты мне назвал имя девушки с каштановыми волосами и сине-голубыми глазами, что садилась к тебе в машину три дня назад вместе с блондинкой у кафе “Орландо”?

Лицо Кости вытянулось от удивления.

— Аська, что ли?

-4-

— Подробнее. В каких вы отношениях?

— Ни в каких. Ася Котова, подруга моей девушки. Они со школы дружат.

— Адрес?

— Адреса я не знаю. Клянусь, никогда у нее не был! — занервничал парень.

— Я тебе верю, верю, — успокоил мужчина. — Вот тебе первое задание: устроишь нам случайную встречу.

Николай напрягся:

— Первое задание... Я теперь что, в вечном рабстве?

— Не говори ерунды, — раздраженно бросил Родион. — Отработаешь долг и свободен.

— Ну и как я устрою встречу? — буркнул юноша, чувствуя себя в ловушке, не рассчитывая на помощь этого бандита в маске интеллигента.

Мужчина нарочито шумно вздохнул.

— Эх, молодежь. Чем увлекается Ася? Вечеринки, фильмы, книги? Тусовки любит или культурный досуг?

— Не, тусовки точно не любит. Домашняя девочка.

— Тогда так. В галерее сейчас проходит выставка картин Серова. Купишь три билета и пригласишь свою девушку с подругой. Денег дать?

— Обойдусь, — ворчливо отказался Коля.

— Вот и хорошо. Будем считать, что договорились. Значит, до встречи… скажем, в эту субботу, после трех.

— Я могу идти? — спросил парень. Согласен он или не согласен, никого не интересовало.

— До свидания, Николай.

Как только разрешение было получено, юноша вылетел из чужой машины и пересел в свою. Положив вытянутые руки на руль, он напряженно наблюдал, как отъезжает злосчастный Бугатти.

— Во что я влип… — простонал Коля, уронив голову на баранку, и, осознав, медленно поднял. — И все из-за этой курицы! — гнев выплеснулся наружу, и он со злостью припечатал открытой ладонью по рулю. — Она задом вертит, а меня за горло держат.

*

Телефон заиграл веселую мелодию, а на экране высветилась белобрысая мордашка, показывающая язык. Аська улыбнулась и потянулась за мобилой. Эту фотографию она сделала еще в школе, в выпускном классе. Ася очень хотела поставить на входящий звонок подруги фотку с ее лицом, но Леся никак не оговаривалась на индивидуальную фотосессию. А когда исподтишка Асе все же удалось щелкнуть одноклассницу, та, заметив, в последний момент скривила рожицу, высовывая из вредности язык. Так и прижилась эта своеобразная фотография на телефоне.

— Алло, — звонко произнесла Леся в трубку. — Ты сегодня не занята?

— Нет, — обрадовала подругу Ася. — А ты разве еще не уехала?

— Через три дня улетаем. Я вот что хотела предложить: у Николя случайным образом оказались три билета на выставку в картинную галерею. В общем, чего теряться, идем ты, я и Коля.

— Оу... — выдала Ася от неожиданности. — Ну так и идите вдвоем. Я вам только мешать буду.

— Господи, чем ты нам мешать собралась? — фыркнула Леся. — Между прочим, кроме тебя эти картины никого не интересуют. Да, я согласилась на это скучное мероприятие исключительно ради твоей культурно обогащенной персоны. Иди собирайся, в два заедем.