– Тебе нужно выйти замуж…

– Чего-о-о?! – очевидно, что Вит даже после почти ста лет совместной работы все ещё способен удивить женщину, даже если она на четверть суккуб. Я едва не села мимо стула.

– Замуж, детка, замуж.

А любишь ролевые игры?

Тебе кого изобразить?

Изобрази мне человека,

который только что ушел

© iLLiCH

– Внезапно, – хмыкнула я, беря себя в руки. – А как вы себе это представляете? Так-то я местами очень даже суккуб. Я не могу просто взять и выйти замуж. Во-первых, меня свои же засмеют, а во-вторых, я его просто выпью!

Вит терпеливо меня выслушал, заинтересованно кивая, протянул пачку сигарет и продолжил:

– Во-первых, тебе нужен доступ в высший свет Тарран-кариса, а этот лорд – единственный, кому не обязательно жениться именно на эльфийке, – идеально скопировал мои интонации Шеф. – Во-вторых, он понимает, что происходит сейчас в Лесу и с чем мы имеем дело. Ну, а в-третьих, малыш, если ты его выпьешь, даже я удивлюсь.

– Что ж это за демон такой? – не без скепсиса уточнила я, закуривая.

Других вариантов в голову сходу не пришло, только они могли сладить с нами.

– Как раз наоборот, – загадочно улыбнулся Шеф. – Он единственный, кто помимо всего прочего, имеет влияние на эльфийского Правителя и Совет.

– Содержите меня семеро… – выдохнула я, едва не поперхнувшись дымом. – Верховный жрец Матери Природы?!

– Да, лорд Кридан Миравидаль, после уточнения некоторых деталей, – я понимающе хмыкнула, вспомнив слова Линды, – согласился принять тебя и сыграть небольшую роль в нашем спектакле. Твоя задача – сделать так, чтобы он действовал в наших интересах. Уверен, ты справишься. Лучше скажи, ты с завтрашнего дня начинаешь официально охотиться на Али?

– Ага. Думаю, и ей пора выходить в свой остроухий свет. Нора уже вовсю копается в Академии, ей магистр ЭрлЭхвальд дал допуск, Дарин шерстит свои архивы. Но пока количество в качество не переросло.

– А чего она тогда сегодня приехала?

– Соскучилась по нам. Но по официальной версии, скинуть информацию на свой компьютер, – пожала плечами я. – В обед уже уедет.

– Значит, тогда дуй домой, собирайся, бери машину и выдвигайся в Тарран-карис. Вводная у тебя на столе, адрес будущего мужа и съемной квартиры Линда тебе напишет в течение дня.

– Ви-и-ит, а без мужа никак? – плаксиво заныла я, понимая, что придется сыграть и эту роль.

Эльфийский этикет строг и пафосен до зубовного скрежета. Очень понимаю непреходящее желание Алиниэль его нарушать. Шеф, ухмыляясь, покачал головой. Да и я все понимаю.

В кабинете никого не было, а белый плотный конверт на моем столе насмешливо переливался магической печатью. Ну, Вит! Замуж за природника! Замуж! Суккубу! Очень смешно.

Ирма!

Я отлично представляю, что ты думаешь обо всей этой ситуации, но другого варианта официального длительного пребывания на территории эльфийской столицы для тебя нет. Полагаю, ты и сама это прекрасно понимаешь.

Лорд Кридан Миравидаль – очень сильный природный маг и Хранитель Источника Первозданного Света. Кроме этого, он очень хитер, изворотлив и обязательно попытается использовать тебя в своих целях. Несмотря на то, что проблема у нас общая, взгляд на ее решение у каждого сильного мира сего – свой. Будь аккуратна и внимательна. Ты мне очень дорога.

Еще бы! Сто лет совместной работы, дольше меня работали только Мартина и Линда. Хм… может, поэтому они уже обзавелись семьей и детьми? Надо признать, очень удачно, но что если этот стратег с безупречным чувством прекрасного и тут руку приложил? Нельзя исключать, нельзя… Что там дальше?

Миравидаль настаивал на фиктивности вашего брака, но тут у тебя полный карт-бланш. Уверен, что если захочешь, никакой маг перед тобой не устоит, будь он хоть восьмисотлетний эльфийский девственник!

Тут Шеф явно ржал – столько лет мужику, а он ни разу ни с кем? Вот ни за что не поверю… Особенно, если ты жрец Матери Природы в самом рассвете своих сил, неужели они не практикуют каких-нибудь интересных жертвоприношений. Надо будет поинтересоваться, хе-хе.

В заключение хочу напомнить, что у этого лорда есть право как осудить, так и снять любое обвинение. Подумай, какую пользу из этого можно извлечь.

А вот это уже действительно важно. Почему бы с этого было не начать? Что тут думать!..

В кабинете материализовалась Алиниэль. Я окинула подругу скептическим взглядом:

– Опять? Кто из нас вообще суккуб? – мгновенно порозовевшие кончики длинных острых ушей выдали ее даже больше запаха.

– Я уже и сама не знаю, – грациозно потянулась подруга, приглаживая волосы и загадочно улыбаясь.

– Включай мозги, подруга, – я одобрительно показала ей жест, бытующий в нашей общине. – Мне твоя помощь нужна. Что ты знаешь о брачных традициях жрецов Матери вашей Природы?

Али резко посерьезнела.

– Много. Тебе что нужно и зачем? – потом заметила кучку пепла на моем столе и глаза ее расширились от догадки. – Кто?..

– Какой-то Кридан Миравидаль, – нарочито небрежно сдула я остатки задания. – Шеф сказал, что выйти замуж – единственная возможность для бедной огненной магессы находиться долго на территории эльфийской столицы.

– Это невозможно! – фыркнула Али.

– Почему?

– Ну… – эльфийка замешкалась с ответом, задумчиво барабаня когтями по столу и пытаясь проглотить рвущийся наружу смех. – Например, потому что… лорд Миравидаль до сих пор ни разу не женился по очень интимным соображениям!

Она не выдержала и расхохоталась так заразительно, что я, еще не до конца понимая в чем дело, к ней присоединилась.

– Хочешь сказать, он… – выдавила я, приподняв брови, намекая на его несостоятельность.

Эльфийка только помотала головой, размазывая слезы по лицу.

– О-о-о, – выдохнула, наконец, она. – Что же он такого плохого Виту сделал, что он так жестоко с ним?.. А-а-а…

– Да что такое? – пыталась я привести подругу в чувство и выяснить подробности личной жизни своего потенциального супруга. – Может, тебе водички?

Но Али уже сама налила трясущимися руками бокал и, фыркая и стуча зубами по стеклу, сделала несколько глотков.

– Не могу тебе сказать, – уже спокойнее пояснила она. – Магическая клятва. Но, поверь, подсунуть этому эльфу суккуба – очень жестокая и тонкая месть. А он точно на тебе согласился жениться?

– Шеф сказал, что договорился.

Очень интригующее начало задания. Я не заметила, как начала предвкушать знакомство с этим загадочным жрецом.

– Тогда единственное, что тебе следует знать о наших традициях, слушай Жреца и делай все, что он скажет. Ничего страшного там нет. Войдете в святилище, пообещаете перед лицом Матери Природы быть верными друг другу, она осенит вас…

– Чего-о-о? Какая верность, Али?! – прервала я подругу на самом интересном месте.

– В твоем случае, какая уж есть, – развела руками эльфийка и хмыкнула: – Можешь пальцы скрестить, когда будешь клятву давать!

– Не смешно, вообще-то, – посерьезнела я. – Брак-то фиктивный, когда все закончится, его нужно будет как-то расторгнуть. А это возможно только уйдя за Грань – я точно знаю. И хоть не сомневаюсь, что твой муж в состоянии решить эту маленькую проблему, экспериментировать не хочу.

– Ирма, – Али внимательно посмотрела на меня. – Я больше, чем уверена, что лорд Миравидаль что-то придумает. Это и в его интересах, поверь.

Я недовольно постучала в дверь особняка. Три телепорта, четвертые сутки почти без сна, эльфийский пропускной пункт – весьма сомнительное удовольствие. Поэтому, когда я остановила красный кабриолет у ворот симпатичного особняка в элитном пригороде Тарран-кариса, настроение у меня было окончательно в минусе. Решила сначала закрыть вопрос знакомства с будущим мужем, а уже потом ехать отдыхать и отсыпаться. Конечно, логичнее было предстать перед эльфом во всей красе, но работа – прежде всего. Очаровать его я еще сто раз успею.