Но как только колонна закончилась, машина сзади тут же пошла в атаку. А мы всё-таки не на гоночном треке, защита своей позиции тут не нужна и раз уж он идёт на обгон, то так тому и быть, не создавать же аварийную ситуацию!

В общем, Королла совершает то, что многие ошибочно называют двойным обгоном. Сначала он обходит меня, а потом ещё и грузовик.

И как назло, впереди снова встречные машины! Таким макаром, пока я буду ждать, он от меня точно уйдёт.

Но нет, в потоке встречных машин образовался просвет и я тут же юркнул в него.

Чтобы увидеть в каких-то сотне метров впереди всё ту же Короллу.

И что характерно, он тоже меня увидел и когда я обогнал грузовик, то прибавил газу. До этого Королла ехала достаточно медленно. Понятно, он как будто провоцирует меня!

Что ж. это та провокация на которую можно и нужно поддаваться!

Снова догоняю его но на сей раз это даётся уже тяжелее. Водитель Короллы показывает, что он не лыком шит и проходит повороты, коих здесь достаточно практически идеально.

Но и я не хуже, а моя машина точно мощнее. Так что я его догоняю. А потом и снова выхожу вперед. И обгон получился непростым опережением на прямой. Нет, я прошёл Короллу на повороте, да ещё и по внешнему радиусу.

А так как дорога изгибалась налево, вдоль небольшого обрыва, то я прекрасно видел, что впереди никого и можно обгонять. И само собой я сделал это абсолютно безопасно как для нас с Викой, так и Короллы. Управление не терялось ни на мгновение и всё, несмотря на внешнюю эффектность поворот был не опаснее парковки на заднем дворе собственного дома

После обгона мой соперник не стал делать ещё одну попытку ответной атаки. Совсем наоборот. Он хоть и держался сзади меня, но на достаточно безопасном расстоянии. А когда я увидел рекламный щит какого-то придорожного ресторана, он приблизился ко мне так, что я увидел водителя. Он пару раз поморгал поворотником и показал рукой что хочет остановиться. Я ответил ему аварийкой и через минуту мы уже припарковались рядом.

Из Короллы вышел молодой мужик, худощавый и улыбчивый. Он подошёл ко мне и спросил:

— Ты говоришь по-английски?

— Да, конечно, — ответил я. Несколько месяцев у меня не было практики, но это ничего.

— Паскаль Куарон, — представился мужчина и протянул мне руку, после крепкого рукопожатия и после того как я представился и представил Вику, он продолжил, — ты отличный водитель, Макс. Вернее не просто отличный а ты настоящий профи. Это сразу видно. Но при этом я тебя не знаю. Скажи, ты в какой серии гоняешься?

— Очень приятно, Паскаль, — улыбнувшись ответил я, — и ты прав. Я действительно гонщик. Правда начинающий. Пока что я провёл одну гонку, да и то, в полу любительской серии в России. Но планы у меня большие.

— То, что у тебя большие планы, понятно по тому, как ты водишь. Макс. Виктория, а что мы стоим? Давайте поужинаем.

Следующие полчаса мы посвятили выбору блюд в этом ресторанчике. Он, как и полагается хорошему месту на Кипре, предлагал ну просто лошадиные порции. Когда мы с Викой заказали два греческих салата и два болоньезе, старик киприот, принимавший у нас заказ, отчаянно завертел головой в знак несогласия и даже достал ручку из кармана. Которой он прямо на бумажной скатерти зачеркнул двойки и нарисовал большие единицы. И не просто нарисовал. Он ещё и поставил рядом кучу восклицательных знаков.

Когда мы всё-же заказали по две порции он только вздохнул.

Правоту киприота мы поняли минут через десять. Сразу после того, как увидели сколько нам принесли салата. Это были натуральные тазики. Но делать нечего, пришлось исправлять собственные ошибки.

Когда с едой было покончено, что с салатом, что с пастой, каждый из нас справился едва ли больше, чем на наполовину, мы продолжили разговор с Паскалем.

— Тебе совершенно точно не место в твоей любительской серии в России. Знаешь что, прилетай через две недели в Лимассол.

— Зачем? У меня в это время как раз будет следующий этап серии.

— А к чёрту эту твою серию! А прилететь тебе нужно потому, что мой отец ищет второго пилота для раллийного митсубиси. В следующем году я хочу дебютировать на Дакаре. Если твоя кандидатура устроит отца, то ты будешь моим вторым пилотом.

— Это очень круто, Паскаль, поздравляю! — совершенно искренне ответил я, — но я вынужден отказать. Не потому, что не хочу, это не так и я очень хочу. Твоё предложение практически исполнение моих желаний. Но я не могу кинуть свою команду вот так, посреди сезона. Пусть даже она и любительская. Это неправильно. Так что я вынужден отказать.

— Жаль, очень жаль, приятель, — по молодому французу было видно, что он действительно огорчён, — но я понимаю тебя. Твоя позиция достойна уважения. И знаешь что, — он достал из кармана визитку, — если вдруг передумаешь,то позвони.

Мы еще полчаса поболтали с Паскалем, а потом он уехал. Как и мы, собственно.

— Ты уверен, что правильно сделал, когда отказал этому французу? — спросила меня Вика после нескольких минут молчания, — Андрей бы тебя понял.

— Уверен. Да, Андрей бы меня понял, ты права. Где он, а где Даккар. Но это просто неправильно, вот так вот кидать, а даже с учётом того, что он бы меня понял. Понял и отпустил, но это был бы кидок. Вот закончится сезон и тогда, и только тогда я буду искать для себя варианты.

— Этот Паскаль уже найдёт себе второго пилота.

— Ну и что. На нём свет клином не сошёлся. Есть ещё куча гоночных серий где будут рады хорошему гонщику. А я хороший гонщик.

— Как знаешь, — ответила Вика, — учитывая то как быстро ты взлетел из непонятного работника шиномонтажа в автогонщика, пусть даже и выступающего в любительской команде я в тебя верю. Очень сильно верю. Поэтому если ты считаешь, что эта возможность не последняя, то пусть так. — Она сделала паузу и добавила, — хотя я бы на твоём месте всё равно бы сказала Паскалю да. Андрей тебя бы точно понял. И давай возьмём номер в этой деревеньке, я видела гостиницу, — она лукаво сверкнула глазами, — хочу побыстрее оказаться в кровати.

— Без проблем, — улыбнулся я, — сейчас только расплачусь за эти конские порции…

Вика уснула а я аккуратно убрал её голову с моей руки и встал с кровати. Как есть, в чём мать родила, открыл дверь и вышел на балкон номера который мы сняли буквально на одну ночь.

Гостиница оказалась крохотная всего два десятка номеров и нам достался единственный свободный на последнем этаже. С его балкона открывался чудесный вид на гору с очень претенциозным названием Олимп. Сейчас, когда стояла глубокая ночь, гора была ещё более красива. Большая луна висела прямо над ней и это в сочетании с лёгким ветерком и замечательным запахом хвои, повышало мне настроение.

Которое после всего произошедшего: гонки, чудесного ужина, разговора с Паскалем и вечера с Викой и так было великолепным.

И я ни капли не сомневался в своём решении. В том числе и потому, что мне ещё очень рано выходить на новый уровень.

У меня банально нет имени. А сейчас уже примерно то время, когда и в России стали появляться серьёзные спонсоры, которые уже могут заключать достаточно приличные контракты, в основном рекламные. И если я перед отъездом в серьезную гоночную команду обзаведусь персональным пулом спонсоров здесь в России, то мои акции, как гонщика, существенно вырастут. Нет, я не собираюсь становиться рент-пилотом. У меня достаточно таланта для того, чтобы не пойти по этому пути, но всё равно лучше, если за спиной будет поддержка.

А Дакар или ДТМ с различными сериями GT от меня никуда не уйдут. Может быть это и излишняя самоуверенность, но есть у меня чувство, что таких, как я, сейчас очень и очень мало.

Вдохновленный этими мыслями я вернулся в номер, поцеловал Вику и вскоре крепко заснул.

Оставшееся время на Крите мы провели можно сказать в двух местах. На пляже и в кровати. И даже непонятно, на что ушло больше времени.

Это были чудесные каникулы, но и они закончились. Настала пора возвращаться в Москву. Там конечно тоже лето и жара. Но было жалко улетать с этого райского острова.