Да уж. И это мне говорит уставшая женщина со здоровенными синяками под глазами.

— Так, мам, всё. Сегодня остаёшься дома и высыпаешься как следует. Поняла? Про моё здоровье ты думаешь, а про своё?

В ответ я увидел её добрую улыбку.

— Не могу, сынок. Подработку нашла хорошую, работа не пыльная, а деньги нам очень нужны. Потерплю, всего лишь денёчек.

— Повторяю, — я вытащил из кармана несколько купюр, — сегодня остаёшься дома. Деньги рассчитаться с долгом у нас уже есть. Убиваться не нужно.

Глаза матери тут же округлились, а рука, пытающаяся тщетно прикрыть открытый рот, дрожала.

— Откуда такая сумма? Неужели и ты с кем-то связался? Они люди опасные, Максим, отнеси туда, где их взял!

— Мам, — я отсчитал три десятка купюр по сто долларов, которых она так боялась, поближе к ней, — да, в это сложно поверить, но я их заработал. И без криминала.

— Тебе бандиты их дали? Разве можно в автосервисе столько заработать?

— Машины бывают разные, ровно, как и их владельцы. К нам порой такие экземпляры приезжают, что механикам и прикасаться к автомобилю страшно. А люди с деньгами, между прочим, очень щедро доплачивают за срочность или за любые особые прихоти.

— Скажи мне правду, — мать посмотрела мне прямо в глаза, — здесь замешаны бандиты? Ты взял их в долг у кого-то? Пожалуйста, ответь, как оно есть на самом деле.

— Я никогда не связывался с бандитами, мама, — серьёзным тоном ответил ей, — деньги заработаны мною — это правда. Я не брал их в долг, в моих интересах вытащить тебя из долговой ямы, а не загнать ещё глубже.

— Хорошо, я тебе верю, — едва сдерживая слёзы прошептала она, — спасибо тебе большое, что помогаешь. Но, Максим, здесь слишком много. Я должна около двух тысяч.

— Да, я помню. Ещё тысячу я даю тебе просто так, купи себе что-нибудь.

— А что же мне купить то? Это такие деньги…

— Ну, например, новую обувь. Я же вижу, что твоя еле дышит. Можем ремонт в квартире сделать, согласись, не помешает. Можно что-то из мебели взять. А ещё, купи торт, тот самый, твой любимый, с арбата который. Ты уже несколько раз про него рассказывала.

— Птичье молоко, — подсказала она.

— Да, точно, он. Заодно в Москву съездишь, развеешься. В общем, ты лучше меня знаешь, на что их потратить.

— Нужно будет хорошенько подумать… — пребывая в шоковом состоянии, так тихо, что едва слышно, прошептала мама.

— Но сначала сон!

Уснула она быстро, а я же дождался открытия банка, завёл себе книжку, затем отдал на сохранение заработанные деньги, при этом разменял себе часть их них на рубли, после чего отправился к своему институту. Вызвать мажоров на беседу оказалось проще простого — я лишь пнул колесо навороченной машины, а там дело оставалось за малым. Сигналка разоралась так, что владелец тут же поспешил к ней.

— Ты какого хера с моей тачкой сделал⁈

— Ничего. Поговорить хотел, а заходить лень. Вот и решил тебя вызвать другим способом.

— Ну? Слушаю, — разглядывая машину со всех сторон ответил владелец.

— Деньги за курсачи принёс, вот, передай своим дружкам, — я положил бумажные купюры на капот.

Он ничего не ответил, лишь бросил недовольный взгляд в мою сторону, после чего схватил деньги, и мы разошлись.

Отлично. Минус одно дело в моём списке.

После этого я приступил к очень интересной части — шоппингу, после которого мой гардероб изменился от обычной рыночной одежды до самых последних коллекций именитых брендов. Особую радость мне доставили кеды Lacoste. Правда, я не смог определиться какую из двух пар взять, так что плюнул и купил обе.

Что же касается телефона, то мой выбор пал на Siemens SL45i. По словам продавца, эта улучшенная модель вышла совершенно недавно. Дизайном телефон сильно отличался от квадратных предшественников, но больше всего меня порадовало наличие MP3 плеера, чем не могли похвастаться другие модели. Это, конечно, не то, что было в моём времени, но признаюсь честно — по портативному плееру я очень соскучился. ИК порт и возможность подключать его к компьютеру упрощали возможность передачи музыки на устройство. Втыкаешь карту памяти и вперёд, её я к слову тоже приобрёл, ровно как фирменную гарнитуру с симкартой.

Когда я наконец-то вернулся домой, меня встретила не только счастливая мать, но и невероятно вкусные запахи, доносящиеся с кухни.

— А я платье купила, как тебе? — она с улыбкой достала из шкафа лёгкое светло-розовое платье, — это мне на лето, а то хожу в одном и том же, и то, все цвета какие-то тёмные, а сейчас душа захотела праздника!

— Мне нравится, — я одобрительно кивнул, после чего она схватила меня под руку и повела на кухню.

— А я вот решила стол накрыть, курочку запекла, котлетки приготовила с салатами, колбасу очень вкусную купила. Ах да, тортик тоже купила, как ты и просил. Ничего не забыла!

— Ого. И когда ты только успела?

— Времени зря не теряла, как проснулась, сразу же побежала по магазинам! Ещё раз спасибо тебе, сынок, ты у меня самый лучший, — она тут же поцеловала меня в щёку, — всё, давай, зови сестру, пока еда не остыла!

Даже на праздники наши застолья были значительно скромнее, чем сегодня. Несмотря на усталость, отказывать матери не стал. Я ещё никогда не видел её такой счастливой, к тому же, повод закатить шикарный ужин действительно имелся. Моя первая, но не последняя победа в гонке. По крайней мере в этом теле. Я уверен в себе и своих силах, а значит, всё только начинается.

Теперь, когда у меня появился сотовый, мы с Викой часто переписывались и перезванивались. Я ни на шутку её заинтересовал, и теперь она мечтала снова увидеть меня в деле. Но я был неумолим. Никаких гонок, пока не получу права и не куплю собственный автомобиль.

И, если авто я мог взять хоть сейчас с тех денег за выигрыш, то с получением прав я ускориться не мог.

Однако, время обучения в автошколе постепенно двигалось к концу, и момент экзаменов приближался, чего я и сам ждал с нетерпением.

— Максим, я всё знаю, — с такими словами однажды вечером мне позвонила Вика, — но сегодня ты просто обязан приехать.

Я вздохнул.

— Вик, ну осталось ещё совсем немного. К чему риски? Или не терпится увидеть, как я буду сидеть в обезьяннике за вождение без прав?

— Не будешь, поверь мне. Это будет гонка на четверть мили, никто и глазом моргнуть не успеет. К тому же, я сама за тобой заеду и дам тебе сесть за руль своего Мустанга.

— Ого. Не ты ли говорила, что никогда и никого не пускаешь водить свою машину?

Она на какое-то время замолчала, а потом выпалила:

— Да я бы и сейчас не просила, если бы не один козёл! Ты просто обязан его уделать, Макс.

— Твой бывший, что ли? — не удержался от подколки я.

— Если бы! Мои бывшие по струнке ходят и мечтают, чтобы я снова с ними замутила. Нет, это просто крайне неприятный тип. Слишком дохера понтов, мы с ним даже вцепились как-то перед гонкой… Но водить умеет, да. И с машиной своей что-то сделал, что его хрен обойдёшь теперь. Даже у Марка ни разу не получилось.

— Хорошая реклама. Я даже заинтересовался, — зевнул я.

— Ну, Макс, хватит уже твоего сарказма. Отделай его, а? Тебе вся наша тусовка спасибо скажет! Да и денег подзаработаешь ещё, получше тачку купишь. Я же знаю, что у тебя уже меньше десятки осталось. Нормальная новая машина раза в два дороже стоит.

— Я и б/ушную взять могу.

— Да, но, всё равно чем больше денег, тем больше вариантов.

Вот же лиса! Знает, чем меня можно зацепить.

— А почему ты так уверена, что я его обойду? — решил подразнить я её, — ты только один раз видела мою победу, вдруг это была случайность.

— Глупости, — ни на секунду не задумавшись ответила она, — таких случайностей не бывает. Ты точно его размажешь. И, личная просьба, сделай это как-нибудь эффектно. Если сумеешь его опозорить, оооо…

Она застонала мне в трубку, так словно мы только что предавались разврату. Я засмеялся.