— Мы готовы. Начинаем.

Всеволод вспорол предплечья ритуальным ножом, позволив крови беспрепятственно стекать на пол внутри круга. Боу гортанно запел на одной ноте, раскачиваясь в разные стороны и в такт импровизированной мелодии ударял ладонями по бубну. Очнулась Василиса. Глаза ее черные тут же нашли Ворона. Оскалившись, Вася попыталась сесть, но магия круга не дала это сделать. Зашипев, та оскалилась, пытаясь дотянуться до Всеволода, но тот продолжил сидеть не шевелясь. Ворон подошел ближе, зачитав молитву. Голос звучал ровно и громко, он четко выговаривая слова. Крест нагрелся в руке, приятно лаская кожу. Золото блеснуло ярким свечением, отчего девушка закричала, пытаясь закрыться. Демон внутри заворочался недовольно, паутинка зашевелилась под кожей. Всеволод размазал кровь по руке, выводя знаки. Он чувствовал, как перед ним открылось сознание демона. Естество его потянулось навстречу, и Всеволод почувствовал, как возликовала душа. Тут же отдернув непрошеную радость, Всеволод взял Васю за руку, чертя на запястьях знаки. Ворон вторил движениям молитвой, стоя так близко, что кончик сапога почти дотрагивался до меловой границы.

Демон тянул к нему черные руки, улыбался. Но улыбка больше походила на оскал. Молитва немного ослабила его. Всеволод дождался пока черные сгустки выйдут из тела и потянутся к нему, запрокинул голову назад и запел. Громко, протяжно, срываясь на высокие ноты. Замолк шаман, расставив руки в стороны. Время замерло. Ладан и полынь смешалась с запахом огня и серы, демон заворочался, зашипел. Ворон умудрился подстроиться под Всеволода, поймав нужную тональность. Ему показалось, что он запел на непонятном языке мага. Крест шевельнулся в руке, трескаясь. Они пели втроем, будто всю жизнь знали эту песню. Демон закричал, становясь прозрачней. Всеволод потянул его на себя, собрал с пола кровь и брызнул вперед. Черное облако вспыхнуло и рассеялось. Всеволод упал и больше не шевелился.

— Эй, эй, эй! Всеволод! Вставай, ты чего?! — Ворон бросился к магу, поднял обмякшее, перепачканное в крови, тело.

Василиса постепенно приходила в себя, начиная дышать ровней, но все еще находилась без сознания. На шум прибежала Варвара, спотыкаясь о ступеньки.

— Васька! — она подхватила сестру, крепко прижимая ее к себе, — Васька!

Лицо девушки очистилось, черной уродующей паутинки больше не было. Лишь спустя пару мгновений Варвара заметила Ворона и бедного Всеволода. Боу помог ей отнести Ваську на кровать.

— Что происходит? Боже мой, — Богдан пощупал пульс, вдавливая пальцы в кожу, — я не слышу пульс.

Вятко в панике смотрел на друзей, вновь чувствуя бессилие. Мрак стоявший рядом перевел взгляд на шамана.

— Он умер?

— Да что вы такое говорите? — взвилась Варвара, — он не мог умереть! — а потом увидела сколько багровой крови разлилось на полу, — отойдите! Я… постараюсь, что-нибудь сделать!

Мрак перехватил ее за запястье, останавливая. Та непонимающе нахмурилась.

— Ты не умеешь воскрешать людей.

Епископ, не теряя надежды, пытался привести Всеволода в чувства.

— Боу! Помоги, я знаю, шаманы наделены такой силой, что могут все!

— Ворон, нельзя возвращать душу, которая находится по ту сторону, — осторожно начал Боу, стараясь не замечать отчаянье Ворона, — это ожидаемо. Он слишком много отдал крови и жизненной силы.

— Прошу тебя. Что мне сделать, чтобы ты помог?

Шаман поднялся с пола, подошел к Всеволоду, безвольно лежащему на руках Ворона.

— Тело еще не успело умереть. Я могу попробовать, — неуверенно проговорил он, смахнув волосы с лица, — положи его на пол, Ворон.

Священник повиновался. Мрак с грустью наблюдал, как лицо друга побелело и осунулось. Боу сел на колени рядом с Всеволодом, легко коснулся его груди, закрыл глаза, сомкнул пальцы, будто вытаскивая что-то из тела. Второй рукой ухватил воздух, резким движением хлопнув по месту, где находилось сердце. Всеволод громко и тяжело вздохнул, закашлявшись. Изо рта потекла кровь.

— Так и должно быть? — испуганно спросила Варвара, все еще держась за руку Мрака, как за спасательный круг.

— Да, это пройдет, — проговорил Боу тихо.

Что-то не понравилось ей. Что-то было не так.

— Все точно в порядке? — девушка сделала шаг вперед, чувствуя подвох. Мягкими волнами в душе колыхалась тревога.

— Не уверен, что будет в порядке. Сами скоро все узнаете, — шаман встал и поспешил уйти, словно их присутствие причиняло ему боль.

Всеволод лежал на боку, кашляя и дыша. Ворон и Мрак подняли его на ноги, поддерживая. Варвара подошла ближе, ахнув. Сева бросил на нее быстрый растерянный, полный непонимания взгляд. А она не могла сказать ни слова от спазма, который сковал горло. Затряслись руки, пришлось спрятать их за спиной. Мрак проследил за взглядом, вздрогнув.

— Со мной что-то не так… Я чувствуя себя странно… Будто во мне что-то не хватает.

Ему не хватало. Определенно. Души. Белесые, лишенные цвета глаза, смотрели на них. Ворон все понял, отчего сжал губы, сдерживая крик.

— Нет, нет, нет… — услышала Варя отчаянное.

— Его надо отнести вниз и уложить, думаю, ему нужен покой, — Вятко прочистил горло, но голос все равно предательски дрогнул и охрип.

— Погодите, со мной что-то не так! — Сева, понимая, что происходит что-то страшное, стал неистово вырываться, — я не чувствую силу! Я… Я не ощущаю магию! Что произошло?! Что?! Ворон?! — он выискивающе посмотрел на Священника, но тот отвел глаза.

— Ты просто очень устал. Тебе нужно отдохнуть, — повторил Вятко, осторожно беря парня за руку и потянув за собой.

— Я не хочу отдыхать! — Всеволод бросился в сторону, туда, где висело зеркало и закричал.

Протяжно, отчаянно. И громко. Василиса закрыла уши и съежилась. Мрак попытался дотронуться до плеча, но тот зло сбросил его ладонь. Из глаз брызнули слезы, лицо исказилось в немом отчаянье. Его била крупная дрожь.

— Что вы со мной сделали?! — закричал Сева, срывая голос. Он топал ногой в такт, вскидывал руки, выкрикивал заклинания, но ничего не происходило.

Больше ничего.

— Что это?! Почему ничего не происходит?!

— Сева, я понимаю…

— Ни черта ты не понимаешь! — взвился на Варьку Всеволод, — каково это потерять то, с чем ты родился и жил?!

— Спи, — Варвара положила ладонь на лоб, и Сева, наконец, обмяк.

***

Они сидели на первом этаже в молчании. Василиса лишь изредка трогала чистое от проклятья лицо и отхлебывала маленькими глотками чай. Остальные не двигались. Произошедшее смутило и сбило с толку. Ворон корил себя за то, что согласился на обряд. Мрак пытался убедить его, что он ни в чем не виноват. Никто не мог знать, что Всеволод умрет. Вятко поглядывал на Варвару. Та выглядела хуже всех. Она сидела мрачнее тучи, нашептывала что-то себе под нос и медленно двигала пальцами, будто плела заклятье. Боу нигде не было.

Они не знали, что делать, когда Всеволод очнется. Не предполагали, как будут уговаривать его смириться с человеческой сущностью. Сможет ли он смириться?

— Зря мы это все, — пробормотал Ворон, — зря. Мы в один миг лишились мага крови и друга. Не думаю, что он решит продолжить с нами путь. Теперь для него это опасно. Ведьма сожрет его и не поперхнется.

— Ну я-то с вами, — возразил Вятко, — и Василиса вон, тоже.

Василиса при упоминании своего имени, вздрогнула, пролив чай на платье. Ворон подал ей полотенце.

— Да, но он не был ранее лишен магии.

— Я думаю, он поймет все, — возразил Мрак.

— А вы не думаете, что воскрешение не обернется боком? Для нас? — вдруг подала голос Варвара, прекратив колдовать, — мы вытянули его в мир живых насильно. Душа, если она есть, покалечена. Не будет ли он восприимчив к проклятию? Мирослава может воспользоваться и посеять в наших рядах смуту, завладев телом.

Мрак закрыл лицо руками. Варвара сама того не понимая сгустила краски, заставляя задуматься о плохом. Уж только куда хуже, понятно не было.