Простившись с семьей, я попадаю на борт разведчика с именем «Витязь». Это имя я зарегистрировал, потому что папа летал на «Витязе», ну и, так сказать, воплощаю его мечту. Папа хотел быть разведчиком, но на практике после окончания училища встретил маму и моих старших сестер, числом двадцать, поэтому стал учителем-наставником, а мне выпал шанс исполнить его мечту. И отдохнуть, наконец!

– Витязь, состояние корабля, – начинаю я обязательную процедуру. Инструкции кровью написаны, и лучше было бы, чтобы не моей.

– Корабль находится в отличном состоянии, силовые агрегаты функционируют, разум активирован полностью, – отвечает мне корабельный мозг. – На борту находятся двое разнополых квазиживых.

– Потом познакомимся, – решаю я, задумавшись о том, что «отличное» состояние надо проверить руками, в плане того, что в корабль еще понапихали, потому что одна из сестренок замужем за начальником флотской службы обеспечения. – Начать маневры отстыковки и выхода в субпространственный коридор до Драконии.

– Принято, – корабельный разум лаконичен.

Тут мое участие не нужно, поэтому, развалившись в кресле, я задумываюсь о сюрпризах, которые меня ждут. Во-первых, полностью активированный корабельный разум. Это, мягко говоря, не принято. Мозг должен развиваться вместе с командиром корабля, а когда он полностью активирован, возможны неприятности и недопонимание. Ну ладно, с этим уже ничего не поделаешь. Смотрим дальше – передо мной капитанский пульт, который втрое больше, чем положено разведчику, и у меня есть шанс его изучить поподробнее.

Разглядываю слева направо: навигационная консоль, пилотская, оружейная. Вот оружейная занимает большую часть пульта – системы маскировки, пушки, щиты. Судя по маркировке, я обеспечен как рейдер, при этом скорость у меня заявлена вообще странная. То есть комплектацией сестренка занималась. Учитывая, что мне Машка сказала полмесяца назад, надо ждать сюрпризов. Надеюсь, моя карьера разведчика на выпускной практике, как у папы, не закончится. Впрочем, выбора все равно нет.

– Витязь, какова наша максимальная скорость? – интересуюсь я.

– Единица, – сообщает мне он, заставляя несколько удивиться.

Получается, что простой разведчик, вооруженный как рейдер, может передвигаться со скоростью света. Ну, почти. Это что за двигатели мне воткнули? Ладно, я в них все равно разбираюсь постольку-поскольку. Задача у меня – «свободный поиск», значит, идем «свободно искать», пока нас выводят на заявленный маршрут. Корабельный мозг выводит, ибо такая у него работа, а я при этих маневрах только для мебели тут сижу, потому что инструкция.

Все-таки, что такого насчитали девчонки, что я лечу на такой мощной посудине? Трудно сказать, но ошибаться они просто не умеют, поэтому будем ждать сюрпризов, а пока я слышу сигнал перехода в субпространство и отправляюсь в каюту – отдыхать. Или же не отдыхать…

Пройдясь по короткому коридору, осматриваю помещения. Ага, тут у нас камбуз в самом конце жилого коридора. Кухня так по флотской традиции называется. Кухня, четыре стола, то есть экипаж рассчитан на шестнадцать человек максимум, а у нас на борту человек – одна штука, квазиживые – две штуки. И все. Но стандарт есть стандарт. Как бы подвиг папы не повторить, я с двадцатью девочками не справлюсь даже теоретически. Хотя у него не было выбора – запечатлелись они на него намертво.

Далее у нас каюта квазиживых, и вот тут неожиданность – напротив не стена, а еще две каюты, человек на десять каждая. Сюрприз, потому что такая толпа на разведчике не предусмотрена никакой инструкцией. А дальше моя каюта и переход в технические помещения, куда я сейчас и иду. Очень мне интересно становится, что еще туда понапихали.

Грузовой отсек… Потом посмотрю, а вот ангар, где одна спаскапсула должна быть, вмещает в себя полнофункциональный катер с самостоятельным двигателем. Причем катер из новых – система защиты и маскировки присутствует, то есть в крайнем случае я на нем куда угодно убежать могу. Интере-е-есно-то как…

– Витязь, а это что такое? – удивляюсь я, увидев большой ящик, которому тут вроде бы не место.

– Скафандры пустотные, – слышу в ответ, окончательно приходя в состояние крайнего удивления. Какие-то совсем странные сказки, потому что такого просто не бывает.

– Еще интереснее, – хмыкаю я, пытаясь понять, кому в наше время может понадобиться пустотный скафандр. Представляется очень плохо, да почти не представляется, на самом деле. – Активируй квазиживых, – прошу я его, а сам все-таки ныряю в свою каюту.

Надо поспать, потом поесть и заняться чем-нибудь, например, маршрут проложить позагадочней. Вот раскрою какую-нибудь загадку Пространства, и сразу все хорошо будет. То есть Академию закончил не зря, уже хорошо. Ну это пока мечты, причем не самые радужные, потому что за каждым подвигом стоит чье-то головотяпство, а чтобы раскрыть загадку, надо кучу инструкций нарушить.

С детства меня интересует история Человечества, точнее, что такое случилось с Прародиной, раз человечество оттуда максимально быстро сдриснуло? В документах, да и в архивах, указывается, что то ли в древности, то ли в Первую Эпоху Человечество решило убежать подальше, а причин этому, в общем, нет, так что непонятно. Вот этот момент хочется прояснить, а еще почему Человечество составлено из двух основных народов, хотя на Прародине их было довольно много.

– Командиру требуется задать курс, – напоминает мне Витязь.

– Иду, – отзываюсь я, удивившись.

Получается, мы и в субпространстве быстрее движемся? А как такое возможно? Согласно теории Пространства, скорость в субпространстве от мощности двигателя не зависит, а тут вдруг такая загадка. Но делать нечего – спокойно иду в рубку, чтобы сразу же вызвать на экран схему загадочных пространств Галактики. Ну еще стоит взглянуть на те, для которых лоции нет.

Таких областей у нас шесть. Одна из них находится сравнительно недалеко, при этом доступ разрешен только разведчикам, безо всякого мотива. Интересно? Да еще как! Именно поэтому я настраиваю курс на облет зоны с постепенным погружением, как по инструкции положено. Вот бы найти легендарную Терру-два!

Это скорее именно легенда. В Первую Эпоху люди обнаружили планету, как две капли воды похожую на Прародину, и вроде бы даже разрушенные города на ней. Принялись там расселяться, а потом что-то случилось, и осталась эта планета только в легендах, потому что координат ее нет. Обнаружилось это в конце Эпохи, когда начали изучать документы в разбитом корабле. И Терра-два, и мотив ее исчезновения – загадка до сих пор. Однажды кому-нибудь повезет… Почему бы не мне?

***

– Достигнута заданная точка, – сообщает мне Витязь. – Фиксируется аномалия неизвестного типа.

– Анализ аномалии, – вот и начинается работа разведчика. – Параметры?

– Анализ невозможен, – сообщает мне корабельный разум.

Я задумываюсь: такое тоже бывает, поэтому мне сейчас надо принять решение. Есть два варианта: малодушно повернуть назад, или же нырнуть в аномалию для набора фактического материала. Весь вопрос даже не в том, что будет правильным, а в том, что будет правильным именно для меня сейчас. Время на принятие решения у меня есть. С одной стороны, там, в аномалии, меня может поджидать гибель. А может и открытие. Если я погибну – это ударит по родителям, сестрам, брату, но и все. Погрустят и успокоятся. Возлюбленной у меня нет, детей тоже, значит, или жить ради семьи, или попытаться найти свой путь. Вот только если я сейчас отступлю – найду ли я свой путь когда-нибудь?

Я задумываюсь, ибо поиск пути – штука сложная и требует от меня очень многого. Но вот если я сейчас отступлю – останусь ли я разведчиком? Наверное, нет.

– Витязь! – командую я. – Медленный вход в аномалию по спирали.