— Как тампоны, — выпалила я.

Он снова рассмеялся и кивнул.

— Как тампоны.

— Спасибо. — Я упала обратно ему на грудь, прижимая его к себе. Боже, я буду скучать по нему. Каждый божий день. — Я буду скучать по тебе.

— Тогда оставайся.

— Я не могу.

Он оторвал меня от своей груди, обхватив мое лицо обеими руками.

— Почему?

Мои глаза наполнились слезами. Почему? Я еще не была готова к этому вопросу. Я не понимала своего ответа. Поэтому я дала ему тот, который я давала Чарли, когда я не хотела объясняться.

— Просто потому что.

Его брови сошлись вместе, когда он держал мое лицо, изучая мои глаза. Затем складки на его лбу исчезли. Пропали. Беспокойство сменилось фирменным взглядом Логана, полным уверенности и решимости. Тот же взгляд, который он бросил на меня в моей мастерской, когда попросил меня приехать в Нью-Йорк, и я сказала «нет».

— Мы поговорим об этом снова в эти выходные.

— Хорошо. — Мой ответ все равно будет тем же, но, может быть, к тому времени я хотя бы придумаю объяснение.

— Давай. — Он отпустил мое лицо и протянул руку. — Выступление закончено, и я хочу потанцевать с самой красивой женщиной в мире.

Я не собиралась скучать по нему каждый божий день, я буду скучать по нему каждую минуту.

Держась за руки, мы вернулись в бальный зал, где рядом с танцполом играла живая музыка.

Я последовала за Логаном, пока он лавировал между столиками, кивая и здороваясь, когда проходил мимо групп людей. Мы почти добрались до танцпола, когда невежественный оратор встал у нас на пути.

— Логан, так рад тебя видеть. Тебе понравилась речь?

— Если быть откровенным? Нет. Я умоляю тебя провести некоторое исследование, прежде чем снова тратить мое время или деньги на столик. — Не говоря больше ни слова, Логан протолкнулся мимо ведущего и повел меня на танцпол.

Я оглянулась через плечо, чтобы увидеть, как ведущий прирос к месту, ошеломленно уставившись на спину Логана. Когда я посмотрела вперед, улыбнулась.

— Спасибо за это.

Логан развернулся и подхватил меня на руки.

— С удовольствием.

Несколько мгновений мы медленно покачивались в такт музыке, сливаясь с другими танцующими парами.

— Ты хочешь поговорить о том, почему у тебя такая страсть к тампонам?

Я покачала головой.

— Давай просто скажем, что я точно знаю, каково это — быть одной из несчастных. Мы можем оставить все как есть?

— Тея…

— Пожалуйста. — Я откинулась назад, чтобы встретиться с ним взглядом. — Пожалуйста, Логан. Я не хочу говорить об этом сегодня вечером.

— Тогда когда? — спросил он.

— Позже. — Намного, намного позже.

Он закружил меня по кругу, притягивая ближе, чтобы прошептать мне на ухо.

— Я ненавижу, что не знаю о тебе всего. Я ненавижу то, что не знаю, кем были твои родители или как ты росла. Меня бесит, что я не понимаю твоих отношений с Джексоном. Я ненавижу, что ты не доверяешь мне настолько, чтобы поделиться.

— О, Логан. — Я выдохнула в его грудь. — Это не значит, что я тебе не доверяю. Это единственная тема, о которой я не могу говорить сегодня вечером в этом шикарном зале. Я делаю все возможное, чтобы собрать все это вместе и притвориться, что мое место в этом танцевальном зале с тобой. Если мы будем собирать весь мусор, я никогда не смогу притвориться.

Он перестал танцевать.

— Тебе не нужно притворяться. Ты такая, какая есть.

Я грустно улыбнулась ему, не желая спорить.

— Я доверяю тебе. Но давай не будем обсуждать моих родителей и детство.

— Хорошо, — согласился он, снова двигаясь под музыку. — Тогда как насчет Джексона? Почему вы двое так близки?

— Мы познакомились в старших классах школы. Его приемная семья была недалеко от того места, где я выросла. Ни у кого из нас не было много друзей или людей, на которых мы могли бы положиться, и я думаю, это просто сблизило нас. Поскольку у нас не было настоящей семьи, мы создали ее сами. Он мне как брат.

— Было ли когда-нибудь больше?

Я улыбнулась в его смокинг.

— Никогда. Тот поцелуй, который ты видел, был первым разом, когда он поцеловал меня куда-то еще, кроме щеки. Он любит меня, но не в романтическом смысле.

Логана расслабился и закружил нас вокруг. Если бы я знала, что мои отношения с Джексоном вызывали у него беспокойство, я бы объяснила все это более подробно несколько недель назад, как он сделал со своей бывшей, Эммелин.

— А как насчет тебя? — спросила я. — Должна ли я беспокоиться о том, что увижу кого-нибудь из твоих бывших здесь сегодня вечером?

— После Эммелин я иногда встречался с женщиной, но это закончилось несколько месяцев назад. У меня была девушка в колледже, которая сейчас счастлива в браке с хорошим другом. Но это все. Ты в ловушке.

Я прижалась щекой к его груди.

— Хорошо. И поскольку я вся в материнстве между нашими встречами, ты тоже в ловушке.

— Что? — Он перестал двигаться. — Скажи это еще раз.

— Что сказать?

— Ту часть о перерыве между нашими встречами.

— О. — Я покраснела. Этот шикарный бальный зал, вероятно, был не тем местом, чтобы объявить Логану, что я не спала ни с кем, кроме него, за последние шесть с чем-то лет. Будь ты проклято, шампанское. — Ну, был ты. Потом у меня родилась Чарли, и я была занята тем, что была мамой. А потом снова появился ты.

— Черт возьми, — выражение его лица смягчилось, и он поднял руку, чтобы обхватить мою щеку, — жаль, что я не вернулся в тот отель раньше.

Я встала на цыпочки, прикасаясь губами к его губам.

Часть меня тоже этого хотела, но другая была рада тому, как все обернулось. Как бы я ни ненавидела то, что он пропустил те годы с Чарли, я не могла сожалеть об отъезде в Монтану.

Группа начала новую песню, на этот раз быстрее, чем та, под которую мы раскачивались минуту назад, и меня накрыла волна паники. Я никогда раньше так не танцевала. Единственные танцы, которые я танцевала, были в клубах или в моей гостиной с Чарли. В моей средней школе не устраивали официальных танцев, потому что немногие ученики могли позволить себе арендовать смокинги или купить платья.

— Я не знаю, как танцевать под это, — прошептала я.

— Но я знаю. — Логан притянул меня ближе. — Держись за меня, и я возьму это на себя. Не отпускай меня, Тея.

Страсть в его голосе и напряженность его взгляда почти сломили меня.

Потому что его просьба не имела ничего общего с танцами.

Глава 22

Логан

Tея снова отгораживался от меня. Стекло, отделяющее нас от водителя в лимузине, с таким же успехом могло находиться между нашими сиденьями.

Она вела себя странно со вчерашнего вечера. Я был уверен, что вчера что-то случилось, но у меня не было возможности спросить, потому что я был так отвлечен тем, что Чарли назвала меня папой. Но что бы это ни было, что-то напугало Тею. Гала-концерт не помог. Сейчас она была более осторожной, чем за последние недели.

Но я не позволю ей убежать.

Мы ехали обратно в пентхаус в тишине, но мой большой палец не переставал ласкать костяшки ее пальцев. Пока мы поднимались на лифте наверх, я крепко прижимал ее к себе, обняв за плечи, и не отпускал, пока мы не переступили порог пентхауса.

— Как все прошло? — спросила Пайпер, вставая с дивана, на котором она читала.

— Мило, — сказала Тея, в то же время я пробормотал:

— Смешно.

Тея посмотрела на меня и усмехнулась, прежде чем снова повернуться к Пайпер.

— Хорошо. Все было плохо.

Пайпер бросила на меня самодовольный взгляд.

— Я знала, что так и будет. Ведущий — придурок. Я же говорила тебе не ходить.

Я вздохнул.

— И я должен был прислушаться.

— Он никогда не слушает меня, Тея. — Пайпер засунула Айпад в свой рюкзак. — Можно подумать, он уже должен был научиться, поскольку мы работаем вместе уже пять лет. Но он все еще думает, что главный.

Я усмехнулся.

— Теперь ты начинаешь говорить, как Нолан. Не заставляй меня тебя увольнять.