– Я не… – но слова улетели в пустоту, так как девушка уже направилась к постройке, а водитель, до сих пор сидевший за рулём, никак не обращал на него внимания. Лобастову пришлось подняться и направиться вслед за знакомой. – Эй, Марго? – выдавил он, кое-как переставляя ноги. – Что происходит?

– Справедливость, Кирилл, – хмыкнула она и открыла тяжёлую металлическую дверь лёгким движением руки. – Прошу.

Парень покосился на неё, но всё же шагнул во мрак. И его тут же окатили с головы до ног ледяной водой.

– Какого чёрта?! – воскликнул Кирилл, стряхивая капли с лица.

– Зато теперь ты хоть немного протрезвел, – с усмешкой отозвалась Маргарита, вошедшая следом.

Вспыхнул свет, заставивший парня на миг зажмуриться. А когда всё же открыл глаза, то от увиденного они чуть было не вылезли из орбит. В центре небольшого помещения на стуле сидел не кто иной, как Энди Миллер. Зарубежный партнёр по бизнесу их семьи. А по совместительству любовник Кирилла, в котором парень души не чаял. Вот только реальность оказалась более суровой.

– Ты… – от злости Лобастов готов был разорвать латиноса, но его остановила Марго.

– Не спеши, успеешь.

Мужчина был привязан к стулу. Смазливое личико опухло от побоев. Бровь рассечена, губы разбиты. Кровавые подтёки и синяки изменили его практически до неузнаваемости. Однако Кирилл узнал бы его из тысячи.

– Вот, – Маргарита направилась к пленнику. Рядом с ним стояло несколько амбалов с безэмоциональными лицами. – Считай это моим подарком.

– Что? – вновь опешил Кирилл. – В каком это смысле?

– В самом прямом, – девушка достала тяжёлый револьвер и протянула спутнику. – Сейчас только ты решаешь, что будет с этим человеком дальше.

– Нет! – внезапно воскликнул парень и отшатнулся. – Нет, нет, нет… я не могу…

– Почему? – Марго вопросительно вскинула брови. – Он же пользовался тобой только ради того, чтобы выкачать деньги из твоего отца. Разве не так?

– Так, но я не могу убить его, – Лобастов с трудом отвёл от него взгляд. Пленник был без сознания. – Он же…

– Разбудите, – приказала девушка, и в ту же минуту один из охранников достал из темноты ведро и вылил на голову Энди холодную воду. Тот сразу же дёрнулся на стуле, чуть не упав, и стал испуганно озираться по сторонам. – А сейчас?

– Что? – Кирилл не знал, как на это реагировать. – Что вообще происходит?

– Кирилл? – пленник довольно хорошо говорил на русском, но акцент всё равно иногда пробивался. – Кирилл, – на его лице растянулась милая улыбка. – Прости меня, прошу. Я был неправ. Всё, что сегодня наговорил, это…

– Правда! – сурово отрезала Маргарита и достала из кармана смартфон. – Сам посмотри.

Она включила запись, на которой Кирилл увидел пленника ещё до того, как его связали. Энди сидел за столиком в каком-то заведении, весело смеялся и хвастался тем, как нагнул одну семейку.

– Документы оформлены на меня, – мужчина залпом выпил рюмку какого-то золотистого напитка, скривился, но через мгновение продолжил столь же весёлым тоном: – Эти олухи даже не подумали проверить. Парнишка так сильно старался подо мной, что готов был поставить подпись где угодно.

– То есть ты использовал его? – послышался довольный голос Марго.

– Ну да, – Энди пожал плечами, будто ничего такого в этом не было. – Я просто трахал его, и всё. Трахал, и всё. Трахал, и всё…

Один и тот же эпизод воспроизводился снова и снова, заставляя кровь в жилах Лобастова вскипеть.

– Ах ты ублюдок! – выкрикнул парень и выхватил из руки Марго револьвер, направив дуло на пленника. – Я любил тебя, Энди! А ты просто трахал?!

– Эй, эй, Кирюша, – тот начал лебезить от страха. – Успокойся. Я не это имел в виду.

– А что тогда?!

– Я…

– Ты заставил переписать на тебя большую часть всех моих акций! Подставил меня!

– Нет, нет, я готов всё вернуть…

– Поздно, – холодно произнесла Марго и увеличила громкость.

– Трахал, и всё…

– Сука! – взревел Кирилл и надавил на спусковой крючок.

В заброшенном здании раздался выстрел, который мог оглушить. Но никто не дрогнул, кроме раненого мужчины. Энди закричал от боли, когда пуля впилась ему в живот. Кровь брызнула на грязный пол. А Кирилл не мог остановиться. Он медленно приближался, и с каждым шагом звучал новый выстрел. Парень будто с ума сошёл от вида крови. Он разворотил бывшему любовнику грудь и половину лица. Кровавые ошмётки разлетелись по сторонам, оставив на стуле обезображенный труп.

А когда патроны закончились и послышались сухие щелчки, Лобастов рухнул на колени. Он был обессилен, ведь только что собственноручно убил человека. И не простого, а того, которого любил всем сердцем до сегодняшнего дня, пока утром ему не раскрыли правду. И вот теперь, горячие слёзы катились по его щекам, а руки дрожали от напряжения. Оружие вывалилось из разжатых пальцев и осталось лежать рядом, напоминая, что теперь Кирилл стал убийцей.

– Всё хорошо, – тёплая рука опустилась на его плечо. – Ты поступил правильно.

Марго нежно погладила парня по волосам, возвращая в реальный мир. А потом обратилась к одному из своих головорезов:

– Всё заснял?

– Да, госпожа Милославская, – кивнул он.

– Что? – встрепенулся Лобастов. – Ты…

– Прости, Кирюш, – её улыбка напоминала акулий оскал. – Но теперь мы с тобой повязаны.

Не знаю, сколько прошло времени. Возможно, несколько часов. Может, больше. Наверное, стоило выбираться на поверхность, всё же кое-какие интересные документы я нашёл. В них говорилось об артефактах Худжу. Множество цифр, скорее всего, координаты, но сейчас я не мог их вычислить. За время бумаги пожелтели, практически превратились в грязь, и обращаться с ними приходилось нежнее, чем с Элей.

«Ага, всё ещё думаешь о ней!»

– Конечно, думаю. Ты же в курсе, что между нами произошло.

«Ну да, ну да. И скоро ты станешь Ростовым-старшим».

– Типун тебе на язык чудовище.

«А вот обзываться нехорошо».

– Ну так и ты не обзывайся, – усмехнулся я.

«Ой, какие мы нежные. Чего вдруг?»

– Не отвлекай, пожалуйста.

«Ты первый вспомнил о бабах. Надо было тогда в гостинице эту кралю пригласить».

– Отвали.

«Ладно, ладно».

Несколько уровней в бункере. Мы прошли их все. Не настолько огромная потайная база, но всё равно внушительная, чтобы её исследовал один человек. А вот на нижнем нас кое-что поджидало. Разбитая лаборатория, в которой, судя по редким записям в документах, должно было храниться то самое, ради чего всё и строилось. Артефакт легендарной империи Худжу, о которой мало кто знает, и в которую уже и не верят. Это будто Атлантида с моей Земли. Вот только здесь я смог убедиться, что Худжу реально существовала.

«И что теперь?»

Мы вошли в широкий зал. У стен стояло множество столов с осколками и другим мусором. С потолка свисали обугленные провода. В общем, та же разруха, что и везде. Но вместе с этим я чувствовал, что что-то здесь не так. Некая сила, пусть и крохотная, всё же присутствовала в помещении и манила меня.

– Магия, – прошептал я, будто боялся спугнуть удачу.

«Да, это я понял. Но где артефакт? Он же должен был быть там, верно?»

Тень мысленно указала в центр зала, где я приметил остатки стеклянного столба. Скорее всего, раньше он походил на огромную колбу, что протягивалась от пола к потолку, так как и на нём виднелись металлические круги, державшие раньше стекло. Но теперь остались лишь руины.

– Должен был быть, – тихо произнёс я, соглашаясь со своим невидимым спутником.

Видимо, именно в этой колбе и держали артефакт.

Но почему? Неужто золотой диск или что это такое, был настолько огромен? А, может, он парил в воздухе? Держался на собственной магии, словно в невесомости. Вдруг колба создавала вакуум, чтобы учёным было проще вычислить родные свойства артефакта?