Отдельно он уделил свое внимание выбору оружия. Являясь непревзойденным мастером по обращению с холодным оружием, он приготовился взять с собой три кинжала. Один кинжал изысканной красоты, украшенный драгоценными камнями и изготовленный из легендарной стали, был приобретен Ваэлем на аукционе в древнем замке, где он привлек внимание своими уникальными режущими свойствами и красотой. Второй кинжал имел древнее происхождение и был найден во время археологических раскопок, проведенных в древнем руинном городе. Это отдельная, очень интересная история, и я, дорогой читатель, когда ни будь обязательно тебе ее расскажу. Этот древний кинжал обладал удивительным рисунком на лезвии, а рукоять его переливалась всеми цветами радуги, благодаря необычным минералам, используемым для его производства. И третий кинжал был выкован для Ваэля по особому заказу лучших мастеров, известных своей непревзойденной техникой. Он отличался своей эффективностью и надежностью, и обладал прочным лезвием и очень удобной рукоятью. А ещё, им очень удобно резать колбаску. В список вооружения рыцаря попала также рапира: Элегантно изогнутый клинок рукоятки был создан на заказ для Ваэля в лучшей мастерской мечей, известной своим умением создавать мечи для знатных особ, и представляла собой вершину мастерства. Следом за рапирой Ваэль приготовил мачете. Оно появилось у защитника принца после успешного путешествия в джунгли, где его новый обладатель преодолел великие трудности и опасности, чего не скажешь о предыдущем хозяине оружия. В общем то, именно обладание этим мачете и позволило ему вернуться тогда домой. Это, вне всякого сомнения, еще одна увлекательная история, но если я начну рассказывать сейчас ее, то нам придется забыть о приключениях, которые ждали принца и его товарищей. Поэтому, это все я расскажу, как ни будь в другой раз, а сейчас вернемся, пожалуй, к сборам нашего рыцаря. Рядом с мачете появилась катана. Она была подарена Ваэлю его наставником по восточным боевым искусствам, в знак признания его мастерства и преданности. Ваэль подумал и ко всему вышеперечисленному добавил еще секиру, кастет, перечницу, шашку, шпагу и томагавк. Секира была передана Ваэлю кем-то из дальних родственников, и символизировала силу и мужество его предков. Кастет был подарен Ваэлю его старым другом, и представлял собой символ их дружбы и взаимной поддержки. Перечница была обнаружена на дне океана Ваэлем в ходе его подводных приключений, и была очень драгоценным трофеем. Любезный читатель может поправить меня, заметив, что перечница не является оружием. Возможно точно так же подумала та наивная подвыпившая компания в кабаке, которая посчитала что этот грузный, печальный добряк освободит им место, и пойдет своей дорогой подобру-поздорову. О, я вас уверяю, вы просто не видели, как наш герой умеет обращаться с этой перечницей. Шашка досталась Ваэлю от его отца, который получил ее от своего отца, являющегося членом королевской гвардии. Шпага. На самом деле Ваэль уже не помнил, откуда она у него взялась, и взял с собой на всякий случай. Ну а томагавк остался от первой жены, она использовала его как топорик для разделки мяса.

Ещё, храбрый воин считал, что ему просто необходимо зайти на кухню и лично проконтролировать сбор провизии для столь ответственного и важного мероприятия, как поход в Черный лес. Ведь, того и гляди, что ни будь да забудут. Или соус к курице, или яблочный джем для булочек. О том, что могут забыть положить сами булочки Ваэлю даже думать было страшно. Однако, поход на кухню пришлось отменить, так как к нему в комнату заглянула Сирена.

– Ты готов – мрачно спросила она? – через пять минут выходим.

–Готов, – печально ответил солдат, оглядывая все свои рюкзаки, котомки, свёртки и большой кованый сундук, в беспорядке сваленные в центре комнаты.

– Таааак – прошипела девушка.

– Тоска. – печально подтвердил Ваэль.

– Ваэль, надеюсь ты понимаешь, о чем я сейчас думаю?

– Думаешь, как помочь мне все это упаковать и донести до повозки? – с надеждой в голосе спросил Ваэль.

– Нет. Думаю, что все это тебе придется оставить здесь. Да, и повозки никакой не будет. Мы идём пешком.

– Пешком? – побледнел здоровяк…. Но…. Как же… Обед… И… – он в ужасе закрыл рот рукой. – Ужин?!

– Немного похудеешь. – отрезала девушка. Это мы оставляем. Это тоже. Что это? Оставляем. Минералы долой, библиотеку долой. Катану и секиру долой, фарфор, на место в сервант. Шубы в шкаф. А это что за часики?

– Это не часики. Это старинный медальон.

– Твой фамильный медальон? – Сирена посмотрела на него с интересом.

– Нет, – быстро ответил Ваэль. Не мой. Но я всегда беру его с собой. Там внутри очень красивый рисунок девушки.

– Медальон долой.

– Но…

– Долой. Повторила Сирена.

Надо ли говорить, что девяносто процентов перечисленного Ваэлю пришлось оставить дома. Удалось уговорить Сирену лишь на некоторое оружие, и кое что из бытовых мелочей, и одежды. С обязательным условием, что все эти вещи, плюс вещи принца Ваэль понесет сам.

– А почему не будет повозок с лошадьми, мы что, не… – начал было Ваэль, но перехватив яростный взгляд Сирены, закрыл рот не закончив фразы.

Сама Сирена была полностью предана своему мастеру Ксене и её наставлениям. Она понимала важность подготовки к этому походу и была готова к трудностям. Для путешествия в чёрный лес она выбрала удобную и износостойкую одежду, состоящую из легкой льняной рубашки и штанов, которые позволят ей свободно передвигаться и обеспечат защиту от веток и кустов. На плечах легкий, но крепкий плащ. На ногах прочные кожаные сапоги, которые обеспечивали комфорт и защиту. Она также принесла с собой свой посох, символ ее мудрости и силы, а также небольшой и удобный рюкзак, в котором находились необходимые для путешествия принадлежности, включая пищу и медикаменты.

В беседке их уже ждал принц Элларий. Увидев приближающихся Сирену и Ваэля, он в нетерпении вскочил со скамейки и заходил кругами. Друзья оглядели друг друга с нескрываемым волнением, Ваэль даже прочитал какую-то молитву духам путешествий и странствий. Впрочем, помнил он ее неважно, поэтому некоторые слова пропустил, а некоторые заменил тем что пришло в голову, но никто этого не заметил, и друзья двинулись в сторону крепостных ворот. Они уже почти вышли за стену, когда сзади вдруг услышали торопливые шаги и крик.

– Стойте, Ваше Сиятельство стойте! Ну остановитесь же! – раздался сзади женский голос.

– Майя, что ты здесь делаешь? – спросил юноша.

– Я пойду с вами ваша светлость. – задыхаясь ответила, догнавшая их Майя.

–Это опасное путешествие, и в нем не место для кухарки.

–Простите, ваше сиятельство, я знаю, что здесь не мое место, но… я не могу просто оставаться в замке, не зная, что может вас подстерегать. Я могу быть полезной, позаботиться о приготовлении пищи и обеспечить вас и ваших спутников едой.

Ваэль, улыбаясь сказал:

–Не могу отказать лучшему повару нашего замка, она в случае чего, и сама может послужить нам хорошим обедом! – за что тут же был награждён пинком маленького сапожка.

А Сирена, глядя на Майю, добавила:

–Мы рады твоему неравнодушию и желанию помочь, Майя. Но тебе, и правда, наверное, лучше остаться в замке. Да и кто будет руководить на кухне, пока тебя не будет?

–Возьмите меня, Ваше Сиятельство, – взмолилась Майя, – вот увидите я Вас не подведу. А на кухне у меня, во-первых, полный порядок, а во-вторых сегодня и завтра все равно дежурит Жан, и у меня выходные.

И принц, понимая, что кухарка просто так не отстанет, согласился:

– Хорошо, Майя, будь по-твоему. Я надеюсь, что твои навыки тоже будут нам полезны.

Майя благодарно кивнула и незаметно для других показала Сирене язык. Сирена вспыхнула, Ваэль ухмыльнулся, и вся компания вышла за ворота замка. И на этот раз, никто не заплакал, хоть момент и был очень располагающий.

Булыжная мостовая вела их в сторону города, и пока направление к Черному лесу по карте совпадало, дорога напоминала прогулку. Герои шли, увлеченно разговаривая. Больше всех, конечно, травил байки здоровяк Ваэль. А рассказать ему было что.