Новое заведение стало не просто рестораном, а еще клубом, музыкальным и литературным салоном, картинной галереей и музеем с уникальной коллекцией самоваров! Здесь пел Дмитрий Хворостовский4, каждый вечер звучит живая музыка, выступают цыгане… «Самовар» стал домом для многих известных русских поэтов, писателей и музыкантов.

На стенах висят фотографии и рисунки знаменитых посетителей. Среди них Белла Ахмадулина, Булат Окуджава, Сергей Довлатов, Галина Вишневская, Мстислав Ростропович, Фазиль Искандер… «Ну и не надо шума-грома. Есть „Самовар“, а в нем есть Рома», – писал Сергей Юрский.

Из иностранных звезд «отметились» Лайза Минелли, Мишель Легран, Марсель Марсо, Курт Воннегут, Николь Кидман, Жерар Депардье, а как же без него. Захаживали и весьма знатные и богатые особы, например, сестра бывшего шаха Ирана. Они с друзьями облюбовали это место и в течение трех лет регулярно приходили сюда. Отмечали Новый год и другие праздники. В принципе, не нужно быть сестрой шаха Ирана, чтобы позволить себе такое. Встретить Новый год в «Русском Самоваре» стоит около пятисот долларов на человека, плюс налог и чаевые. В Америке они составляют примерно двадцать процентов.

Меню прекрасное, просто произведение искусства! Я не про выбор блюд, я про оформление. Разрисовывал меню Михаил Шемякин5, корректировал текст Иосиф Бродский. Вот слова самого Романа Каплана о блюдах, которые у него готовят: «Мы делаем свои разносолы, квашеную капусту, соленые огурцы, холодец и рыбец с хреном. Что касается супов, то щи я делаю исключительно сам, никого не подпускаю. Борщ у нас двух видов: холодный, который придумал Юз Алешковский, и традиционный горячий с мясом и пирожком. Пирожки у нас двух видов: с капустой и с мясом. С капустой экстраординарные, с мясом обычные, как в Москве. Я всегда любил готовить, поскольку часто в детстве голодал, ведь я ребенок блокадного Ленинграда. Водку на хрене меня научили делать художники Комар и Меламид. А Слава Ростропович дал мне рецепт чесночной водки, или, как он ее называет, пейсаховки».

Какие здесь цены? Недешево, но и не запредельно дорого. Стопка обычной водки стоит десять-двенадцать долларов. Мы выпили и еще раз повторили, в следующий раз попробуем хреновуху. Есть котлеты по-киевски, шашлык по-карски, сациви, селедка под шубой, салат оливье, винегрет… Готовят и потрошка, которые Каплан очень любил когда-то в «Арагви».

В ресторане много настоек, а все благодаря Бродскому. Он предпочитал пить не водку, а настойки, особенно любил сорокоградусную хреновуху. Зная это, Каплан по знакомству достал рецепты трехсот видов водочных настоек из книги 1802 года. К сожалению, многие рецепты повторить не удалось из-за отсутствия в Америке нужных ингредиентов. Например, возникли трудности с березовыми почками и черной смородиной. Зато научились делать настойки на зелени и кориандре.

Кстати, Каплану предлагали отодвинуть столики подальше от стен, чтобы каждый мог рассмотреть картины и фотографии. На это он ответил, что ему все равно, с какого расстояния посетители их увидят и увидят ли вообще. Это все-таки ресторан, а не художественная галерея.

А вот что писали о «Самоваре» его гости.

«Входи сюда, усталая мужчина,

И отдохни от чужеземных свар.

Нам целый мир покажется чужбиной,

Отечество нам „Русский Самовар“!»

Василий Аксенов

«Забудем все. Забудем горечь. Мы в „Самоваре“. Ростропович».

«Зима! Что делать нам в Нью-Йорке?

Он холоднее, чем луна.

Возьми себе чуть-чуть икорки

и водочки на ароматной корке,

погреемся у Каплана».

Иосиф Бродский

Теперь о музыке и личных впечатлениях. Во время ужина звучала песенка «Ксюша, Ксюша, Ксюша, юбочка из плюша»! Потом «Офицеры, офицеры», «Поручик Голицын» и «Яблоки на снегу»! Под это шли только соленые грибочки. Или я грибов не едала? Но как же они были хороши! И ледяная водка в запотевшей рюмке оставляет мокрые круги на полировке!

Котлеты пожарская и по-киевски. Первую заказал муж, вторую – я, на полпути мы поменялись. При встрече с вилкой та, что по-киевски, залпом крейсера «Аврора» брызнула горячим маслом, к счастью, в сторону пюре. Были сомнения насчет расстегая. Я хотела его очень, но больше – кулебяку. Муж тоже к ней склонялся.

За соседним столиком сидела русская дама. Очень пожилая, стройная, мочки ушей оттягивали тяжелые серьги. Она ела борщ, пила настойку, потом какао. Спросила официанта, его звали Славик, можно ли ей покурить в «предбаннике». «Я немножко», – сказала она. Курить было нельзя, но можно. Женщина достала из сумочки серебряную пепельницу с крышкой и отошла. Когда вернулась, я не удержалась и спросила, откуда она. «Из Санкт-Петербурга, деточка. На Багамы еду завтра».

Под занавес заказали медовик и чай с вишневым вареньем. Уже дома я прочитала, что тортик «Анна Павлова» в «Самоваре» отличается необыкновенной оригинальностью и вкусом. Что ж, придется отведать в следующий раз.

Пятая авеню – самая главная улица Нью-Йорка. Она начинается в Гарлеме, пересекает весь Нью-Йорк и заканчивается в Гринвич-Виллидже, где, кстати, находится дом Умы Турман. Также считается, что это лучшая улица для шопинга. Я даже не буду говорить, какие бутики здесь есть. Их можно определить одним словом: ВСЕ! В темно-сером здании с блестящими висюльками на первых трех этажах, например, находится Тиффани. Действие знаменитого фильма «Завтрак у Тиффани» с Одри Хепберн в главной роли происходит здесь. Что менее значимо вообще, но важно лично для меня, в этом магазине мой муж, сам о том не ведая, покупал мне подарок ко дню рождения. Об этом я поставила его в известность постфактум по WhatsApp. И сказала: «Спасибо».

Помимо бутиков на 5-й авеню находится одна из башен Трампа, в паре шагов от нее – собор Святого Патрика. Складывается такое впечатление, что его и сейчас не перестают строить, повсюду леса, все фрески закрыты. Народу не очень много, все-таки Америка не та страна, куда приезжают смотреть церкви.

Рядом с собором – Рокфеллеровский центр с бронзовым Атласом перед входом. Этот огромный коммерческий комплекс состоит из девятнадцати строений, построен на деньги семьи Рокфеллеров и назван так в честь Джона Рокфеллера-младшего. Что интересно, земля, на которой построен центр, не принадлежала Рокфеллерам. Ее взяли в аренду у Колумбийского университета. Сроком на двадцать семь лет, с возможностью еще раз продлить аренду на двадцать один год. Только в 1985 году университет продал участок хозяевам центра. А те четыре года спустя продали весь комплекс компании «Мицубиси».

Справа от парадного входа вы увидите фреску, которая называется «Американский прогресс». Изначально на ее месте была другая, с изображением Ленина! Фреска называлась Man at the Crossroads – «Человек на распутье» – и изображала Первомайскую демонстрацию в Советском Союзе. С Лениным, соединяющим руки пролетариев! Заказчики хотели сначала привлечь к расписыванию Матисса или Пикассо, но у них времени не было. А у мексиканского художника-коммуниста Диего Риверы со временем было все в порядке, да и с талантом, впрочем, тоже. Вот только с чувством реальности были проблемы. Сотворил он фреску, которую показывать в Нью-Йорке было невозможно, через девять месяцев ее скололи и нарисовали другую, политически более уместную.

Центральный парк Нью-Йорка – один из крупнейших в Америке и благодаря кино и телевидению известнейший в мире. Герои мультика «Мадагаскар», прежде чем ломануться в Гранд Централ, обитали здесь, в зоопарке Централ-парка. Из более серьезных источников известности могу назвать фильмы «Адвокат дьявола» и «Секс в большом городе».