Полувампирша протянула мне что-то, похожее на газету. Я развернула её и попыталась найти какую-то сенсацию. По подсказке соседки поняла, что смотрю совершенно не туда.

«СРОЧНЫЕ НОВОСТИ!

Генерал Королевской Гвардии и ректор Королевской Академии Магов объявляют отбор! И нет, наши дорогие читатели, не студентов. Назначен отбор невест!

Список закрытый, но уже совсем скоро мы узнаем имена счастливиц, готовых побороться за звание жены самого завидного холостяка Дельфинии! Не пропустите!

Следим за новостями,

Ваш ВЕСТНИК»

Это что, про нашего ректора?! Отбор невест?!

– А что, – я изумлённо посмотрела на Агату, – без отборов и прочей шелухи за него никто не идёт?

Девушка расхохоталась, рухнув на кровать.

– Знаешь, твоя версия событий мне нравится гораздо больше реальной. Но всё ровно наоборот. Девушки готовы практически на всё, чтобы выйти замуж за моего братца, а он бегал от брака, как от огня. Видимо, король нашёл, чем его прижать.

– Это же просто унизительно…

Никогда не понимала этой бессмысленной беготни за парнем или девушкой. Это же просто бред. Если ты человеку не нужен, то изменить это невозможно. И вот заставили мужика жениться, а толку от этого? Получится абсолютно несчастная семья, где жена не будет получать любви, которой ждёт, а мужчина возненавидит и супругу, и мир. Где тут логика?

Эти же мысли я и озвучила подруге, и нашим фамильярам. Зверинец сидел тихо, а Агата позволила себе не согласиться с моими доводами:

– Понимаешь, – было видно, что ей трудно объяснить мне ситуацию, – это мы с тобой считаем, что подобное отвратительно. Но подавляющее большинство девушек Дельфинии не такие. Многие даже отказываются от высшего образования, имея дар, потому что готовятся стать покорными жёнушками каких-нибудь толстосумов и следить за домом, полным детей.

– И мужчинам это нравится? – я опешила. – Как такая женщина может быть надёжным партнёром?

– Ты ещё не поняла? – Агата криво ухмыльнулась. – У нас большинство мужчин воспринимают нас, как артефакт для воспроизведения себе подобных, не более. Тех, кто ищут друга, опору и соратника ничтожно мало. Ну, сама знаешь, что чем больше спрос, тем больше предложение. Судя по тому, что ты рассказывала, наши миры в этом плане ничем не отличаются. Люди везде одинаковые, как сказал попаданец, которого я видела в детстве.

С этим было трудно не согласиться. Тем не менее, я отказывалась понимать и принимать происходящее. Это ненормально!

– Значит, – подытожила я, – нам нужно сидеть тише воды, ниже травы.

– Почему?

– Потому что его насильно заставили жениться! И теперь он будет срывать своё недовольство на ком попало.

– Да, об этом я не подумала.

– Сможешь объяснить мне, как у вас всё устроено, чтобы я не влипла в неприятности в первый же день?

– Конечно!

До самого вечера Агата объясняла мне все правила и принципы работы академии. Звучало всё не так уж сложно, схоже с нашими высшими учебными заведениями. Но когда подруга сказала, что нам нужно брать с собой своих фамильяров, меня прошиб холодный пот.

Если мы с котом будем отдельно друг от друга, то ещё есть шанс, что мы избежим проблем, а вот вместе… Я сурово глянула на Барсика, который всем своим видом изображал святую невинность, не способную на какую-либо каверзу.

Уснуть не могла долго. Предстоящий первый день учёбы в магической академии будоражил и вызывал смешанные эмоции. По большому счёту я уже училась в универе, но тут я не знала элементарных вещей, которые мне предстояло нагонять. Сомнений в том, что мне это удастся, не было, но что-то всё равно заставляло моё сердце трепетать от предвкушения.

☆Виктория☆

Проснулась я даже раньше, чем того требовал общий будильник общежития. Так я назвала местную систему оповещения, которая будила студентов каждое утро в будние дни. Достаточно удобно, если вечно забываешь завести будильник с вечера, как моя подруга Геля.

Вспомнив о ней, поймала себя на мысли, что воспринимаю то, что было на Земле, как нечто из прошлой жизни. Возможно, магия каким-то образом не позволяла попаданцам страдать по тому, что они оставили дома, чтобы они сосредоточились на насущных проблемах. Удобно, ничего не скажешь. Без такой помощи я бы билась в истерике минимум дня три.

Прохладный душ немного отрезвил и позволил сбросить накопившееся в теле напряжение. Чувство, что первые дни пройдут далеко не беспроблемно, прочно укрепилось в моей буйной голове и не давало мне покоя. Вчерашний диалог с Агатой превратился в какую-то кашу из фактов, которые никак не связаны между собой.

Барсик заметил моё пасмурное настроение, как только я вышла из ванной, и принялся тереться о мои ноги.

– Ну, не р-растр-раивайс-ся. Не так уж плохо, что мы сюда попали. Нас тут бесплатно покор-рмят.

Хмыкнула. Кто о чём, а кот о еде.

С другой стороны, да, это приятный бонус. Несмотря на некоторые минусы, социальная поддержка в этом мире была на высшем уровне. Можно сказать, что каждый мог получить должное образование при наличии талантов и работоспособности. Не у всех были деньги, так что стипендии, бесплатные питание и общежитие – выход для тех, кто может и хочет со временем улучшить свою жизнь.

– Но форма тут, конечно, как в институте благородных девиц, – хмыкнула я, разглядывая себя в зеркало.

Учебный сарафан был слегка маловат в груди, а в остальном комендантше удалось подобрать подходящую. Надо будет узнать расценки и с первой стипендии подкорректировать его у портнихи. Или как у них швеи называются?

Пиджак же был слегка великоват, а потому мне следовало уточнить у Агаты, насколько он необходим. Одежда, конечно, не сильно влияла на мою учёбу, однако я и без того была чужой в этой среде. Не стоило драконить общественность ещё больше.

Сложила всю канцелярию в сумку, с которой и попала в этот мир. Хоть что-то своё.

Выйдя в гостиную, услышала приятную мелодию для побудки и села ждать свою соседку. Расписание я так и не получила, так что буду полагаться на неё.

– Когда-нибудь я прокляну эту игралку… – ведьма вышла из своей комнаты, заплетая волосы на ходу.

– Лучше опоздать на пару и получить отработку?

Агата поморщилась, вспомнив об этом методе наказания, и что-то пробурчала себе под нос.

– Сначала надо позавтракать, – она мечтательно закатила глаза. – И сними пиджак. Ты симпатичная девушка, а в этом… – её нос забавно сморщился.

Я же выдохнула с облегчением, поскольку сама придерживалась того же мнения.

Как только мы вышли в коридор, я едва не оглохла от гвалта, царившего там. Студентки обсуждали две темы, взбудоражившие местную общественность: попаданку в академии, то есть меня, и предстоящий отбор. Мы с Агатой шли тихо, прислушиваясь к разговорам:

– Отбор для дракона! – всплеснула руками расфуфыренная блондинка. – Неслыханно! Ещё и закрытый!

– Стелла, тебе всё равно не светило, – хохотнула её подруга. – Вот подождали бы ещё пару лет, когда мы выпустимся, и тогда…

М-да, похоже рыжая ни словом не соврала, когда говорила про одержимость девушек. Это же просто цирк какой-то!

– А почему они говорили про выпуск? – спросила у подруги, когда мы отошли на достаточное расстояние.

– Отношения между адептами и преподавателями не приветствуются, – шёпотом пояснила она. – Риордан принципиальный до зубовного скрежета. Пару лет назад он отчислил нескольких студенток за домогательства.

– Всё настолько плохо?

– О, да! – девушка кровожадно ухмыльнулась. – Я не знаю деталей, но особо одарённые особы почему-то решили, что проникнуть в спальню к ректору в чём мать родила, будет хорошей идеей. И это благородные леди! Скандал в стенах академии был страшный, это мне знакомые передавали. Брат был просто в бешенстве. Попытка женить на себе дракона с помощью обвинения на посягательство! Неслыханная дерзость.