Мирошниченко отнес трупы в придорожную лесополосу, уверенный, что их до утра не обнаружат. Затем уселся на водительское место и продолжил путь один.

Не доезжая двух кварталов до железнодорожного вокзала, Тарас Поликарпович оставил машину. Билет на поезд он взять не рискнул и воспользовался вновь товарняком. Только миновав несколько станций, он спрыгнул с товарного поезда и приобрел купейный билет до Саратова. В Саратове Мирошниченко проследил за Атаманом и Диксоном, выяснив их адреса.

Тюленя, Тихоню и Сотника он убивать не собирался по двум причинам: во-первых, на всех могло не хватить патронов, а вступать в рукопашную было настоящим идиотизмом, во-вторых, не считал их личными врагами, с которыми непременно нужно разделаться. Однако он допускал, что при определенных обстоятельствах никого не пожалеет.

Марат проснулся за несколько минут до звонка будильника. Он потянулся к прикроватной тумбочке и нажал клавишу на будильнике. В это раннее субботнее утро ему не хотелось уходить из дома, тем более, вчера приехал в отпуск сын, после года службы в армии. Но еще позавчера договорился с Алексеем о встрече у Крутояровой и теперь вынужден был покинуть теплую постель. Прежде чем встать с постели, Диксон осторожно, чтобы не разбудить, поцеловал жену.

– Куда ты в такую рань? – спросила Марина, не открывая глаз.

– Извини, не хотел тебя будить. Мне нужно обсудить с Алексеем кое-какие дела.

– Мог бы несколько дней провести в кругу семьи, – упрекнула жена. – Не умер бы без тебя дружок. Мы Василия год не видели.

– Я договорился о встрече, когда еще не знал, что приедет сын, – оправдывался Марат, застегивая пуговицы на рубашке. – Нам нужно выяснить: откуда исходят угрозы.

– Ты имеешь виду письменные послания, которые я ежедневно извлекаю из почтового ящика? – Марина облокотилась на подушку, подперев голову. – Мне кажется, что их пишет человек, у которого не все дома, – выразила она свое мнение. – И если на это не обращать внимания, то он скоро отстанет и выберет себе другой объект для подобных развлечений.

– Мне не кажется, что он выбрал нас случайно. Алексею тоже приходят записки с угрозами.

– Совпадение, дорогой.

– Странное совпадение. К тому же, за строками его писанины прослеживается тонкий намек, что неизвестный знаком с нашим прошлым.

– Ты думаешь, что он шантажист? – всполошилась жена.

– Не исключается такая возможность, но вряд ли. Все благоразумные сроки уже истекли. После парочки угрожающих писем он должен был выдвинуть свое требование. Автор послания больше похож на мстителя-одиночку.

– Но твои рассуждения означают, что письмами дело не ограничится. – Марина тоже встала с постели и накинула длинный домашний халат.

– Да, он должен еще что-нибудь придумать. И пока дело не зашло далеко, его нужно вычислить.

– Но если ты подозреваешь его в знании своего прошлого и считаешь мстителем, то тогда почему он не заявит в милицию, – выстраивала женщина логическую линию.

– Сдается мне, что он один из осужденных той колонии, из которой мы с Алексеем когда-то совершили побег. И с правоохранительными органами у самого сложные взаимоотношения.

– Как же тогда его вычислить?

– Он должен быть сильно обижен на нас за что-то. Не волнуйся, мы его найдем, – заверил жену Диксон и чмокнул ее в щеку. Марина вышла проводить его в прихожую.

– Когда ждать? – поинтересовалась она.

– Постараюсь не задерживаться и быть к обеду. Приготовь свое фирменное блюдо, а то молодой воин изголодался на армейских харчах, – и Марат, махнув на прощание рукой, ушел.

Марина заглянула в комнату сына. Василий, лежа на животе, подогнув под себя одну ногу и раскинув руки, безмятежно спал. Мать улыбнулась, поправила одеяло и, легонько потрепав сына по стриженой голове, на цыпочках, вышла из комнаты. Она готовила на кухне завтрак, а Василий продолжал отсыпаться, когда в квартиру позвонили.

– Кто это? – спросила Марина. В дверной глазок на нее смотрело чисто выбритое, худое лицо незнакомца.

– Я из военкомата по поводу службы вашего сына. – Мирошниченко не знал, что Василий в это время спит дома.

– Но он только вчера приехал и сегодня собирался отметиться в военкомате, – ответила женщина через дверь. Она по-своему поняла визит представителя военкомата, удивившись их оперативности в работе с кадрами. Новость не очень обрадовала Тараса Поликарповича. Это означало, что дело придется иметь с двумя мужчинами и подумал, что решающую роль должен сыграть фактор неожиданности. Он сунул руку за пояс, под пиджаком, снял пистолет с предохранителя и сказал:

– Раз я уже здесь, то вашему сыну нет надобности посещать военкомат. Только я обязан проверить военный билет и предписание.

– Одну минуту, – и хозяйка распахнула дверь перед мужчиной. Ей в грудь, в области сердца, уперлось оружие. – Ой! – вскрикнула Марина одновременно с выстрелом и упала в объятия убийцы, широко распахнув изумленные, но незрячие глаза.

Мститель бесшумно опустил тело женщины на пол и захлопнул входную дверь.

– Мама! – Василий слышал, крик матери и хлопок. Он подумал, что она что-то уронила. – Мама! – повторил он. Но не дождавшись ответа, встал с постели и вышел.

Увидев тело в прихожей, он бросился к матери и склонился над ней.

Еще до того, как Василий осознал происходящее, Тарас Поликарпович, скрывающийся за выступом прихожей, приставил к его затылку ПМ и выстрелил. Сын распластался рядом с матерью.

Мирошниченко вновь затаился за выступом, поджидая главного врага, за чьей жизнью он и пришел сюда. Но уже прошло достаточно времени, а тот не появлялся.

– Неужели его нет дома? – промелькнуло в его голове. – Но ведь сегодня выходной день и только девять часов утра.

Чтобы проверить свою догадку, ему пришлось, соблюдая меры предосторожности, осмотреть все три комнаты. Убийцу ждало разочарование. Хоть он и не выпустил в холостую ни одной пули, те, ради кого он затеял всю эту историю, пока были живыми и здоровыми. В магазине оставалось всего три патрона и Тарас Поликарпович все еще надеялся, что два из них достанутся Атаману и Диксону. Привести свой приговор в исполнение он должен сегодня, потому что после убийства жены и сына Марата, время начинало работать на его противников. Люди они неглупые и вполне могут его вычислить.

Мирошниченко произвел обыск в квартире. Деньги и драгоценности ему были ни к чему. Он понимал, что воспользоваться ими уже не придется. Он искал записную книжку хозяина, в которой должны быть нужные номера телефонов. В конце концов его усилия увенчались успехом. В одном из ящиков секретера ему удалось обнаружить записную книжку Марата. Пролистав ее от корки до корки, он не нашел в ней фамилии Казакова. В отношении своих подопечных Тарас Поликарпович провел частное расследование. Что-то ему удалось узнать, но многие подробности по-прежнему оставались тайной.

– Они не могут жить под старыми фамилиями, – все же пришел он к правильному заключению. Внимательно перелистав книжку, он увидел фамилию Кожевников, рядом с ней стояли инициалы А. Л., что могло означать – Алексей Леонидович. Он набрал телефонный номер, который был записан напротив этой фамилии.

– Слушаю, – трубку сняла Светлана.

– Доброе утро. – Убийца говорил вежливым и предупредительным голосом. – Могу я пригласить к телефону Алексея Леонидовича?

– К сожалению, его нет дома, – ответила женщина. – Передать ему что-нибудь?

– Нет, нет. Я сам перезвоню вечером. До свидания, – и он положил трубку. Мирошниченко поискал в блокноте телефон Крутояровой, которую уже знал, но тоже не нашел ее фамилии. Только при повторном, более тщательном просмотре, остановился на Нине К. Ответила ему сама Нина.

– Вы не пригласите к телефону Алексея Леонидовича или Марата Рафкатовича? – вежливо попросил Тарас Поликарпович.

– Кого именно? – поинтересовалась Крутоярова.

– На Ваше усмотрение.

– Минуту.