– В десять вечера отбой – объяснил Леха, – Но для нас это только начало. Сейчас откроется дорога. Мы будем сцепляться с другой хатой, передавать почту.

Павел с интересом наблюдал, как ребята начали готовиться к этому таинственному процессу. Вова достал из тайника длинную веревку, сплетенную из тонких нитей.

– Если хочешь отправить весточку на волю, пиши записку – сказал Леха. В той камере, где есть телефон, позвонят и все передадут.

У Павла екнуло сердце. Появилась возможность связаться с внешним миром, дать знать родителям, что он в порядке.

Павел быстро сел за стол, взял маленький клочок бумаги и начал писать дрожащей рукой:

– Мама, папа, у меня все хорошо. Не волнуйтесь. Я вас люблю!

Затем он указал номер телефона родителей, после чего тщательно свернул записку, обвязал ее пакетиком и запаял, как показал ему Эдик.

– Давай сюда – Леха взял пакетик. – Сейчас отправим.

Все замерли в ожидании. Через несколько минут раздался тихий стук в стену – сигнал из соседней камеры. Вова ловко забросил "коня" – веревку с грузом на конце – в небольшое выпиленное отверстие в окне.

– Есть контакт – прошептал он, когда почувствовал, что веревку с другой стороны поймали.

Леха прикрепил пакетик с запиской Павла и еще несколько других к веревке. Вова осторожно потянул, и "почта" исчезла в окне.

Павел наблюдал за этим процессом с смесью восхищения и тревоги. Его послание ушло в неизвестность, и теперь оставалось только надеяться, что оно дойдет до адресата.

– Не переживай – сказал Леха, заметив его беспокойство.

– Система отлажена. Твои родители скоро получат весточку.

Павел кивнул, чувствуя, как внутри разливается тепло. Впервые за долгое время он почувствовал, что не совсем оторван от мира. Эта маленькая ниточка связи давала надежду, которая так нужна была ему сейчас.

После отправки "почты" в камере воцарилась относительная тишина. Заключенные готовились ко сну, но атмосфера оставалась напряженной – все ждали возможного ответа или новостей с воли.

Павел лежал на своей шконке, не в силах заснуть. Мысли о родителях, о том, как они отреагируют на его сообщение, не давали покоя. Он представлял, как зазвонит телефон в их квартире, как дрогнет мамин голос, когда она услышит новости о сыне.

Около полуночи тишину нарушил едва слышный шорох. Павел приподнялся на локте и увидел, как Леха осторожно вытягивает что-то из отверстия в окне.

– Пришло что-то – шепнул Леха, разворачивая маленький сверток.

Сердце Павла забилось быстрее. Неужели ответ? Так скоро?

Леха быстро просмотрел содержимое и подошел к шконке Павла.

– Тебе – тихо сказал он, протягивая маленькую записку.

Дрожащими руками Павел развернул бумажку. В тусклом свете ночника он с трудом разобрал написанное неровным почерком:

– Сынок, мы любим тебя и поддерживаем. Держись. Мы сделаем все возможное, чтобы помочь. Мама и папа.

Павел почувствовал, как к горлу подступил ком. Он сжал записку в руке, пытаясь сдержать нахлынувшие эмоции.

– Хорошие новости? – тихо спросил Леха.

Павел кивнул, не в силах произнести ни слова.

– Вот видишь – Леха положил руку ему на плечо. – Ты не один. Помни об этом.

В эту ночь Павел спал спокойнее. Записка от родителей, спрятанная под подушкой, словно защищала его от мрачных мыслей и страхов. Он понимал, что впереди его ждет долгий и трудный путь, но теперь у него была опора – любовь и поддержка семьи.

Утро началось как обычно – с резкого звука открывающейся кормушки и команды "Подъем!". Но Павел чувствовал себя иначе. В нем появилась решимость – решимость выстоять, не сломаться, сохранить себя в этих суровых условиях.

Когда он умывался у раковины, Леха подошел к нему.

– Ну как, полегче стало? – спросил он.

– Да – ответил Павел. – Спасибо вам. За все.

– Не за что – усмехнулся Леха. – Мы тут все в одной лодке. И запомни: пока есть связь с волей, есть и надежда. Держись за нее.

Павел кивнул. Он понимал, что это только начало его тюремной жизни, но теперь он был готов встретить все испытания с поднятой головой. У него была цель – выйти отсюда лучшим человеком, чем он вошел. И он был полон решимости достичь этой цели.

День постепенно входил в свой привычный ритм. Павел наблюдал за тем, как его сокамерники занимаются своими делами: кто-то читал, кто-то делал зарядку, Вова что-то писал в потрепанной тетради.

Леха подсел к Павлу во время завтрака.

– Ну что, как ощущения после второй ночи?

Павел задумался на секунду.

– Странно, если честно. Вчера казалось, что я в каком-то кошмарном сне. А сегодня… Не могу сказать, что смирился, но как будто начинаю понимать, как здесь жить.

Леха одобрительно кивнул.

– Это хорошо. Главное – не теряй этого настроя. Здесь много подводных камней, но ты справишься.

В этот момент в камеру заглянул охранник.

– Смирнов, на выход. К адвокату.

Павел почувствовал, как сердце забилось чаще. Он встал, бросив вопросительный взгляд на Леху.

– Иди – тихо сказал тот. – Слушай внимательно, что скажет адвокат, но будь осторожен в словах. Помни, где ты находишься.

Павел кивнул и направился к выходу. Перед тем как выйти, он обернулся и окинул взглядом камеру – свой новый дом на ближайшее будущее. Он понимал, что впереди его ждет долгий путь, полный испытаний и трудностей. Но теперь у него была поддержка – и здесь, в камере, и там, на воле.

С этими мыслями Павел шагнул за порог, готовый встретиться с новым днем и новыми вызовами своей изменившейся жизни.

Павел шел по тюремному коридору в сопровождении конвоира. Сердце колотилось где-то в горле, мысли путались. Встреча с адвокатом – это был его первый контакт с внешним миром с момента заключения под стражу.

Комната для встреч оказалась маленькой и тесной. За столом сидела женщина средних лет с аккуратно собранными в пучок волосами и внимательным взглядом. Она поднялась, когда Павел вошел.

– Здравствуйте, Павел. Я Елена Викторовна, ваш адвокат. Меня наняли ваши родители.

Павел почувствовал, как к горлу подступил ком. Родители. Они не забыли о нем, они борются за него.

– Присаживайтесь – Елена Викторовна указала на стул. У нас не так много времени, поэтому давайте сразу к делу.

Павел кивнул, пытаясь собраться с мыслями.

– Я изучила материалы вашего дела – начала адвокат.

– Ситуация непростая, но не безнадежная. Главное, что нам удалось добиться – это то, что статья не будет связана со сбытом.

Павел почувствовал, как внутри что-то дрогнуло. Неужели есть надежда?

– Дело в том – продолжала Елена Викторовна, – что состав преступления не закончен до конца. Мы будем настаивать на формулировке "Попытка сбыта", а не "Покушение". Это может существенно повлиять на срок.

– А какой… какой срок мне грозит? – Павел с трудом выдавил из себя этот вопрос.

Адвокат на секунду задумалась.

– Если все пойдет по нашему плану, максимум – 5 лет. Но мы будем бороться за меньший срок.

Пять лет. Павел почувствовал, как земля уходит из-под ног. Пять лет в этих стенах, вдали от семьи, от нормальной жизни. Но ведь могло быть и хуже, верно?

– Павел, послушайте меня – голос адвоката вырвал его из оцепенения. – Я знаю, это звучит страшно. Но сейчас нам нужно сосредоточиться на защите. Расскажите мне все. Каждую деталь, каждую мелочь. Все может оказаться важным.

И Павел начал говорить. Он рассказал о своей жизни до ареста, о том, как связался с наркотиками, о роковом решении, которое привело его сюда. Елена Викторовна внимательно слушала, иногда делая пометки в блокноте.

Когда Павел закончил свой рассказ, Елена Викторовна некоторое время молчала, обдумывая услышанное.

– Хорошо, Павел – наконец сказала она. – Я вижу несколько зацепок, которые мы можем использовать в вашу пользу. Во-первых, ваше чистосердечное признание и сотрудничество со следствием. Во-вторых, отсутствие предыдущих судимостей. В-третьих, мы можем подчеркнуть, что вы стали жертвой обстоятельств и манипуляций со стороны более опытных преступников.