В норме в печени может присутствовать некоторое количество жира, но если на долю жира приходится от 5 до 10 % всего веса печени, то она считается больной – у человека развилась жировая болезнь печени, которую лечащий врач обычно обнаруживает случайно по наличию повышенных печеночных ферментов в крови или если скопление жировых отложений показывает УЗИ или КТ. НАЖБП – заболевание, которое протекает бессимптомно, но иногда вызывает утомление и плохое самочувствие – является ведущей причиной развития заболеваний печени в Соединенных Штатах Америки и в Западной Европе. У некоторых пациентов она может перерасти в НАСГ, если остается без надлежащего лечения.

Факты о печени человека. © marina_ua/shutterstock

Основные различия между двумя заболеваниями заключаются в том, что НАЖБП подразумевает только наличие жира в печени, а при НАСГ печень страдает и от ожирения, и от воспаления.

Как мы уже отмечали выше, по оценкам экспертов, около 30 % населения Соединенных Штатов сегодня живут с НАЖБП, при этом среди пациентов более 6 млн детей. Помимо того, примерно у 6 млн американцев есть подозрения на НАСГ и у 10 % из них развивается связанный с НАСГ цирроз. За последние 20 лет распространение НАЖБП среди детей, подростков и взрослых увеличилось более, чем в два раза, о чем свидетельствуют результаты нескольких опросов населения США, проведенные Министерством здравоохранения. Растущая популярность НАЖБП напрямую связана с увеличением случаев ожирения, особенно абдоминального, по всему миру. Тот факт, что за последние 10 лет количество больных ожирением в США и во всем мире беспрецедентно увеличилось, объясняет параллельный рост количества новых пациентов с НАЖБП и НАСГ. Как сообщает Национальный центр медицинской статистики, с 1970-х годов показатель ожирения среди взрослого населения и детей в США увеличился более чем в два раза. Среди пациентов с тяжелой формой ожирения, которым требуется операция по изменению формы желудка, наличие НАЖБП превышает 90 %.

Некоторые с сомнением относятся к недавней вспышке популярности НАЖБП среди населения – они считают, что дело может быть в пристальном внимании, которое сегодня общество уделяет этому заболеванию. Доктора с особой тщательностью ищут это заболевание и находят его. Возможно, в этом предположении есть доля истины, потому что согласно эпидемиологическим данным НАЖБП и НАСГ являются основными причинами развития цирроза печени, а в прошлом причину цирроза считали криптогенной (то есть неизвестного происхождения). Чуть больше 20 лет назад медицинские специалисты выяснили, что излишки жировых отложений в теле могут привести к развитию заболеваний печени, и таким образом прямая связь между ожирением, диабетом, нарушением липидного обмена и ожирением печени была со всей определенностью установлена.

Как вы уже знаете, печень – это сложный орган, который выполняет множество задач одновременно, в том числе играет решающую роль в метаболизме жиров, углеводов и белков, которые попадают в организм вместе с пищей. В некотором смысле жиры – это самые трудные макронутриенты для печени с точки зрения процесса обмена веществ, потому что ей приходится их преобразовывать, хранить, обрабатывать и сформировывать липопротеины, которые затем доставляются к клеткам всего организма. И хотя здоровая печень может без проблем перерабатывать большие объемы пищевых жиров, для больной печени такая задача может оказаться непосильной – при большом количестве жиров в рационе на нее оказывается слишком сильное давление. Когда перегруженная печень не в состоянии обрабатывать большие объемы жиров, которые поступают с пищей и откладываются в теле, триглицериды (жиры, которые несет кровь) начинают накапливаться в клетках печени гепатоцитах, вследствие чего развивается НАЖБП. Со временем невыявленная в нужный момент аккумуляция жира в печени приводит к развитию воспаления и рубцеванию, и затем фиброз печени (рубцевание на ранней стадии) переходит в цирроз (рубцевание на поздней стадии). При циррозе клетки печени замещаются рубцовой тканью, которая ограничивает способности этого внутреннего органа к нормальной работе.

Некоторые эксперты полагают, что реальная причина развития НАЖБП заключается в резистентности к инсулину – это состояние, при котором глюкоза накапливается в крови, повышается уровень инсулина и триглицеридов. Как вы уже знаете, высокая концентрация триглицеридов в крови – независимый фактор риска развития НАЖБП, так как именно эта разновидность жира накапливается в печени.

Прогрессирование заболеваний печени от жировой дистрофии к циррозу. © national Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases, national Institutes of Health

Кроме того, повышенный уровень инсулина ингибирует процесс расщепления жиров в клетках всего организма и стимулирует синтез новых жирных кислот из избыточного сахара в крови. Когда это происходит, в печени с излишком накапливаются материалы для производства жиров, и при этом ей некуда девать эти готовые жиры, поэтому они бесцельно слоняются, как подростки, которые прогуливают уроки, и никуда не уходят из печени, приводя к развитию жировой дистрофии.

Заболеваемость НАЖБП среди детей заставляет специалистов всерьез беспокоиться, потому что детская печень находится на стадии развития. Согласно данным последних исследований, жировая болезнь печени повышает риск сердечно-сосудистых заболеваний у детей с избыточным весом и ожирением. На сегодняшний день трудно сказать, является ли НАЖБП только маркером повышенного риска развития болезней сердечно-сосудистой системы или находится с ними в причинно-следственной связи. Кроме того, пока не доказано обратное, следует полагать, что дети живут с НАЖБП дольше, чем взрослые, а это значит, что у болезни есть куда больше времени, чтобы нанести непоправимый вред их здоровью и благополучию.

Цирроз

Рубцевание делает печень жесткой и неспособной к нормальной работе.

В наше время НАЖБП у детей развивается даже в двухлетнем возрасте, а связанный с НАСГ цирроз обнаруживают у восьмилетних пациентов. Давайте подробнее изучим результаты некоторых исследований:

• В 2005 году специалисты из Калифорнийского университета в Сан-Диего провели исследование среди школьников из штатов Миннесота, Калифорния, Техас и Луизиана и обнаружили, что у 23 % подростков в возрасте от 17 до 18 лет развивается жировая дистрофия печени.

• В 2006 году рамках патологоанатомического исследования специалисты из Калифорнийского университета в Сан-Диего изучили тела 742 детей в возрасте от 2 до 19 лет, ушедших из жизни в результате неестественных причин. Завершив обработку полученных материалов, исследователи пришли к выводу, что примерно у 10 % детей во всех возрастных группах обнаружилась НАЖБП (и, что неудивительно, наибольший процент заболеваемости наблюдался у детей с ожирением – среди них жировая дистрофия печени встретилась в 38 % случаев).

• В 2009 году состоялось исследование при участии 66 детей с неалкогольной жировой болезнью печени, которое провели специалисты из Клиники Мэйо. Они обнаружили, что НАЖБП у детей связана с меньшей продолжительностью жизни по сравнению с ожидаемой продолжительностью жизни населения того же пола и возраста на протяжении последующих 20 лет. По результатам исследования, у детей с НАЖБП в 13,6 раза выше риск наступления преждевременной смерти, а также риск необходимости операции по пересадке печени.

Статистика вызывает серьезные опасения! В целом НАЖБП развивается в семьях и чаще затрагивает людей с избыточным весом и ожирением, высоким уровнем холестерина (в частности, с высоким уровнем триглицеридов), с синдромом поликистозных яичников (СПКЯ), с нарушенным обменом веществ, гормональными нарушениями, диабетом второго типа, резистентностью к инсулину (это патологическое состояние также называют «преддиабет», оно является прекурсором настоящего диабета), как в случае с Карли.