Кровь. Кровь рассчитывает на печень как на склад жирорастворимого витамина К, который необходим ей для процесса свертывания. Кроме того, печень производит основные белки, обеспечивающие нормальную гемокоагуляцию.
Почки. С точки зрения процесса выведения токсинов из организма и подготовки их к экскреции почки и печень нуждаются во взаимной поддержке. Поэтому неудивительно, что из-за болезней печени почки тоже начинают страдать. Например, у больных гепатитом С повышен риск развития хронического заболевания почек – гломерулопатии, которая поражает часть почек, отвечающую за очищение крови от побочных продуктов, и, следовательно, подрывает способность почек нормально работать. Также необходимо отметить, что при хроническом заболевании печени снижается приток крови к почкам.
Кости. Печень помогает телу всасывать необходимые витамины и микроэлементы, в том числе кальций, фосфор и витамин D, для поддержания здоровья и крепости костей.
Как вы можете заключить из длинного списка обязанностей, которые лежат на печени, этот орган выполняет жизненно важную функцию и является обязательным условием для оптимальной работы всего организма.
К сожалению, из-за особенностей образа жизни на печень современного человека сваливается слишком много ответственности и рабочей нагрузки. Но люди не задумываются над тем, что этот орган однажды почувствует, что с него довольно, и откажется функционировать.
Неприметные симптомы и потенциально необратимые последствия
Зачастую мы пребываем в блаженном неведении о том, какой вред наносим своей печени до тех пор, пора разрушения не достигают экстремальных масштабов и их становится невозможно игнорировать. Многочисленные опасности современной жизни сказываются на здоровье печени и ее способности функционировать. Когда этот незаменимый орган теряет способность к выведению отходов, бактерий и токсинов из крови надлежащим образом или перестает метаболизировать и преобразовывать макронутриенты в «топливо», пригодное для использования организмом, то вы теряете здоровье, энергию и хорошее самочувствие. Вот так. А если уж в печени, этом поистине жизненно важном органе, появляются жировые отложения, воспаления и рубцовая ткань, то человек страдает от серьезных симптомов, таких как постоянная усталость, мышечная слабость, тошнота, рвота, боли в животе, потеря памяти, спутанность сознания и других. Через эти состояния печень посылает сигналы бедствия.
К причинам, по которым проблемы с печенью тяжело обнаружить, относится тот факт, что на начальных стадиях они никак себя не проявляют. Традиционно заболевания печени связывают со злоупотреблением алкоголем и рекреационными наркотиками, что привело к появлению социального «клейма» на проблемах с печенью. Люди обычно не спешат на прием к специалисту по лечению печени (гепатологу) и не допускают мысли о том, что у них могут быть проблемы с печенью, потому что боятся обзавестись дурной репутацией наркомана или алкоголика. Но на сегодняшний день эти опасения бессмысленны: за последнее десятилетие распространение неалкогольной жировой болезни печени (НАЖБП) увеличилось в несколько раз – добавим к этому, что НАЖБП связана с развитием ожирения, диабета, высоким артериальным давлением и нарушениями уровня холестерина. В последнее время НАЖБП стала ведущей причиной развития заболеваний печени в Соединенных Штатах Америки, но население даже не подозревает о наличии этой связи.
Существует еще одно «слепое пятно» в понимании развития болезней печени: люди не видят прямой взаимосвязи между поведением (за исключением чрезмерного употребления алкоголя) и функционированием печени. Мы знаем, что нездоровый образ жизни, например переедание и недостаток физических нагрузок, очевидным образом отражается на обхвате талии и определенных аспектах здоровья человека. Если систематически слишком много есть и слишком мало уделять времени спорту, то совершенно ожидаемо, что в любимые джинсы со временем влезть не получится. Если носить на своем скелете слишком много лишнего веса, то не удивительно, что начинаются проблемы с суставами и появляется боль в спине. Если человек курит, как паровоз, то он знает, что рискует заболеть хроническим кашлем. Также в целом общество осведомлено о том, что привычка набивать рот, не уделять внимание спорту, курить и пить алкоголь, сколько влезет, приводит к закупорке артерий, что в свою очередь вызывает боль в груди, сердечный приступ или инсульт (в зависимости от местоположения закупорки).
В отличие от вышеперечисленного, нарушение нормальной работы печени не сопровождается красноречивыми симптомами. Более того, человек может вообще не испытывать никаких симптомов, а потому продолжать вести привычный образ жизни, не обращая внимания на печень. Поэтому, пока мы искренне беспокоимся о здоровье и благополучии мозга, кишечника и сердца, наша печень, как несчастная и всеми забытая Золушка, трудится за пятерых, но не получает ни заботы, ни внимания, которых по праву заслуживает.
К сожалению, если относиться к печени с пренебрежением и пропустить развитие заболевания, то позже придется страдать от катастрофических последствий. Печень настолько важна для здоровья всего организма, что после отказа этого органа человек сможет прожить всего день или два. Некогда здоровый орган с гладкой, блестящей поверхностью и насыщенным цветом превращается в бесформенный кусок гниющего мяса, покрытый узловатыми выростами, хрящевыми островками и рубцовой тканью – короче говоря, зрелище не из приятных! Если в печени накапливаются жировые отложения, то они могут привести к увеличению этого органа. Когда это состояние прогрессирует, оно приводит к фиброзу, при котором формируется рубцовая ткань и повреждаются клетки печени. Это патологическое состояние в дальнейшем может перейти в цирроз, из-за которого рубцовая ткань делает печень жесткой и неспособной к нормальной работе.
Кроме изменений внешнего вида, необходимо также учитывать тот факт, что после преодоления определенного порога печень достигает точки необратимости. От запущенного цирроза печени не существует никакого другого лечения, кроме пересадки печени, а эта перспектива осложняется многочисленными факторами. На сегодняшний день в США это третья ведущая причина смерти у взрослых в возрасте от 45 до 65 лет. И она, бесспорно, только преумножает страдания людей, которые живут с циррозом печени (который развился из-за чрезмерного употребления алкоголя, НАЖБП, неалкогольного стеатогепатита или другого заболевания). (Подробнее о пересадке печени читайте в рамочке на странице 20). Пациенты с хроническим заболеванием печени или циррозом жалуются на непреходящую усталость, слабость, появление синяков, тошноту, боли в животе, нарушение работы кишечника, проблемы с давлением, снижение мышечной силы (что приводит к падениям), проблемы с памятью, спутанность сознания, замедление мыслительных процессов и на другие малоприятные симптомы во всех отделах тела. Коротко говоря, качество жизни таких людей очень сильно снижается.
Некоторые болезни печени нельзя вылечить: к ним относятся рак печени, цирроз, острая печеночная недостаточность и генетические нарушения. При этих состояниях может помочь только полная или частичная трансплантация печени от живого донора. При частичной пересадке органа от живого донора часть здоровой печени изымают и пересаживают взамен больной. После операции здоровая печень донора регенерирует до обычного, полноценного размера, а вновь пересаженный кусочек печени вырастает и приобретает форму нормального органа. Можно сказать, это человеческий эквивалент хвоста ящерицы, который отрастает после того, как она его лишается. Но все же лучше до этого не доводить и делать все возможное, чтобы сохранить здоровье и целостность своей печени и не оказаться в ситуации, когда необходимо рассматривать перспективу пересадки и регенерации.
