Но это было и оправданно. Разведчик в большинстве случаев работал в одиночку, тогда как все остальные держались одной группой, и шанс отбить нападение у них был гораздо выше, чем у одиночки. Правда и у разведчика был неплохой шанс остаться незамеченным. Но если его все-таки обнаруживали, то это в большинстве случаев означало смерть. Поэтому и сумасшедших, готовых исполнять эту обязанность, было немного.

Можно конечно было использовать мага, умеющего маскировать свою ауру. И Кланк точно знал, что тут есть несколько таких. И некоторые из них даже не нашли себе отряда.

Но, во-первых, монстры вблизи все равно каким-то немыслимым образом распознавали их, да и ловушки нередко срабатывали на маскирующегося мага, ну, а во-вторых, их заказчик прямо дал понять, что разведчик должен быть нейтралом. И Кланк пообещал ему такого найти. Ведь в городе собралось огромное количество искателей. Но как назло, все нейтралы, прибывшие в город, были с кем-то связаны.

Им еще нужен был маг-огневик, но без него в крайнем случае они могли обойтись, тот же Ррорг, орк, разговаривающий с ним и являющийся его заместителем, вполне мог потянуть эти обязанности. Это хоть и не основная его специализация, он больше маг земли и жизни, и хоть он и не заканчивал Академию Магии, но у него за плечами была неплохая частная школа и огромный опыт вылазок в центр континента, чтобы он не растерялся и смог что-то придумать.

Но вот нейтрал. У них в отряде было два огра, очень слабые в магическом плане люди, их даже в школу рейнджеров не приняли из-за недостатка магических способностей, но даже той частички силы, что тлела в их ауре, монстрам хватит, чтобы обнаружить огров, если это потребуется. Так что в разведчики они не годились.

А контракт им предложили очень выгодный, тем более за него полагалась как договорная оплата, так и все, что они соберут по дороге и на месте. Самому же нанимателю требовалось добраться до определенной точки. И они должны будут довести его туда. Правда, эльф прекрасно понимал, что дорога будет непростой. Ведь не зря же тот маг, специально акцентировал его внимание на том, что им необходим именно нейтрал. К тому же выдвигаться требуется почему-то именно сегодня ночью.

Как понял Кланк, это каким-то образом было связано с тем, что только ближайшие часы будет открыт какой-то канал, или, наоборот, его можно будет открыть только в это время. Он, если честно, сильно и не прислушивался. Мысли заняты были тем, где найти нейтрала. И тут один из огров его команды прослышал про это заведение. Тут, по его словам, собирались одиночки, которые искали себе группу или отряд, для дальнейшего рейда.

Но, прибыв на место, Кланк понял, что это оказалось не совсем так. Тут, и правда, были те, кто искал себе команду, но одиночек среди них были сущие единицы. Никто не сунется в лес, после выброса один. Только полный псих и самоубийца. А среди искателей, в силу того, что идиоты среди них долго не живут, таких практически и не было.

– Видимо придется связаться с нанимателем и отказаться, – резюмировал эльф, еще раз оглядывая зал.

И тут его взгляд задержался на каком-то северянине, который шел вслед за девушкой-ламией в сторону барной стойки.

«Неужели нейтрал?» – удивленно подумал Кланк, глядя вслед молодому парню, подошедшему к стойке и остановившемуся около нее.

– Крас, проверь его, – быстро попросил эльф сидящего рядом с ним собрата.

Тот хоть и сам был эльфом, но к тому же он еще был и неплохим видящим, а также магом разума и крови. И самое главное, он точно мог определить, истинный ли это нейтрал или замаскированный маг.

«Но если это у него такая маскировка, то он неплох», – оценил Кланк.

Хоть этот контракт и сорвется, но вообще в группу его позвать можно. Такого, скорее всего, и монстры заметят, только если носом в него упрутся.

– Нейтрал, – вдруг произнес Крас, только взглянув на него. – Не поверите, – продолжил он, – такой чистой ауры я еще не видел. Будто на булыжник или кусок льда смотришь. – И второй эльф посмотрел на командира отряда.

– А девчонка-то огневик, – добавил орк, взглянув в сторону стойки, – вам не кажется она знакомой? – И он посмотрел на всех остальных.

Парни из отряда как-то особо не лезли в дела командира. Их задача выполнять его приказы. Так что они молча сидели и общались между собой. Но сейчас обернулись и обратили внимание на указанную парочку.

– Так это же Карая, – ответил один из людей, – она подруга Марж, насколько я знаю, они вместе с ней в Академии учились.

– Понятно, – кивнул орк, – спасибо.

После сего перевел свой взгляд на их командира.

– Что думаешь, Кланк?

– Нужно посмотреть, может у них уже есть команда, не просто так же они сюда пришли именно сейчас, – кивнув головой, произнес эльф.

А буквально через несколько минут они увидели, как к столику за которым расположился северянин и ламия, пробирается девушка, которая до этого стояла за стойкой и ведет с собой еще одну. Это и была та самая Марж, подруга ламии, как пояснил один из подчиненных. А вот от неизвестной так и веяло силой и уверенностью. И что интересно, на ней была нашивка гильдии наемников, и получалось, что к искателям она не имела никакого отношения. Наемница о чем-то быстро переговорила с магиней и они расстались. Ламия так и осталась сидеть на месте, а наемница ушла.

– Это, похоже, все-таки не их команда, – протянул орк, смотря на Кланка, – ну что?

Тот думал. Парень слишком молод. Явно нет опыта. Но это явный нейтрал. Похоже, именно из-за его возраста он и не нашел себе команду до сих пор. Главным преимуществом любого хорошего разведчика является его опыт работы и умение вернуться назад, чтобы доложить о том, что же он увидел. А если парень не имеет никакого опыта выхода в рейд, то он будет только обузой. Однако он чистый нейтрал. Что делать? Не понятно.

– А девчонка-то, похоже, и правда, закончила академию, – приглядевшись к ней, произнес Крас и посмотрел на их командира, – что думаешь?

Кланк как-то особо на нее и не обращал внимания, непосредственно с нею ему до сих пор пересекаться не приходилось, хотя он и живет тут в городе уже достаточно давно. Он, конечно, знал несколько представителей их расы, но не именно ее. И теперь более внимательно присмотрелся к ламии.

– Да, – согласился он, – их техника структурирования внутренней энергетики. Судя по всему, она очень неплохой маг. Закончила академию. Судя по возрасту, не так давно, вот наверное, почему я о ней не слышал.

И он посмотрел на человека, который и рассказал ему о девушке.

– Да, они только год как из Академии. Марж-то сразу каким-то образом перекупила этот трактир у его бывшего владельца и привела его достаточно быстро в порядок. А ламия, – и парень задумался, – да я, если честно, не знаю, чем она занимается. Как-то мы с ней и не пересекались. Сами же знаете, что в городе мы и сами редкие гости.

После чего человек взглянул на Кланка. Тот кивнул, соглашаясь с его словами. Они действительно редко бывали в городе, небольшие или средние выбросы происходили постоянно, и местным командам работы хватало всегда, тем более они выполняли и различные другие поисковые заказы, исследуя развалины городов Древних Магов. Тогда как такое столпотворение искателей, которое они видели сейчас, наблюдалось лишь при значительных выбросах.

Кланк обдумал услышанное и, обернувшись к Рроргу, спросил у того:

– Как думаешь, стал бы хороший маг связываться с тем, кто был бы ему бесполезен?

Тот отрицательно покачал головой в ответ.

– Вот и я думаю, что нет, – кивнул эльф, – а значит, стоит с ним поговорить. – И посмотрел на северянина.

Тот как раз остался за столиком один, девушка зачем-то направилась в сторону барной стойки.

– Думаю, лучшего времени, чтобы переговорить с ним, мы не найдем, – сказал он Рроргу и, поднявшись, направился в сторону спокойно сидящего и наблюдающего за девушкой у стойки северянина.

Только вот почему-то Кланку показалось, что в тот момент, когда он поднялся со стула, этот северянин слегка усмехнулся?