– То же самое подумал и Фрейслер, – кивнул старшему лейтенанту Хардангер. – Стоило автомобилю полковника остановиться, как этот пилот вскочил на ноги и открыл по машине огонь из скорострельного автоматического пистолета. Одновременно, из-за огромного валуна к автомобилю бросились, облаченные в гражданскую одежду люди, на ходу стреляя из автоматов. То, что Фрейслер остался жив, скорее всего, следует отнести к разряду чудес, поскольку, охранявшие его автоматчики были убиты тут же на месте, а офицер, сидевший за рулем “Кубельвагена” был попросту изрешечен пулями. Возможно, британцы из “Интеллидженс сервис” – если это конечно были действительно “томми” – посчитали полковника убитым, в то время как он всего лишь лишился от страха чувств. А может быть, они задумали захватить его живым, и утащить к партизанам. На счастье, полковника, в это самое время, со стороны пустоши выкатился грузовик, перевозивший вооружённых солдат из полевых войск люфтваффе. Началась перестрелка, и нападавшие, вынуждены были поспешно спасать свои жизни. Эта компания ринулась вниз по склону и, несмотря на преследование и отчаянную стрельбу, умудрилась скрыться в лесу. Подстрелить удалось только одного диверсанта, и, к сожалению, рана оказалась смертельной. Остров теперь прочесывается войсками здешнего гарнизона, военной полицией и, специально присланным с материка горно-егерским батальоном, однако, все безуспешно! Фрейслер, на котором нет ни единой царапины, убежден, что фокус со сбитым летчиком просто инсценировка, а английская диверсионная группа высадилась на Эйсберг ночью с подводной лодки. Гестапо считает, что теперь чертовы диверсанты скрываются в каком-то мифическом подземном тоннеле, о котором нам ничего неизвестно. Такие дела, мой друг.
– Ужас, – с притворным недоумением высказался Сергей Иванцов, и вдохнул полной грудью свежий, наполненный морским ароматом воздух.
– Вот именно, – покосившись на университетского друга, усмехнулся Хардангер.
– Но, что же с документами и картами, высыпавшимися из планшета? – спросил старлей.
– Все это оказалось липой, – отмахнулся Курт. – Обычной фальшивкой, служившей лишь для правдоподобности разыгранного врагами сценария. У нас нет пока ни единой зацепки. Кроме тебя, разумеется, – добавил Хардангер, после некоторой паузы, и подмигнул приятелю.
– Я здесь не причем, – серьезно ответил Сергей, которому вдруг стало не по себе. Не слишком приятными были мысли о гестапо, о страшном нацистском ведомстве, в железных когтях которого он едва не оказался, лишь благодаря заступничеству человека, которому старлей совсем не хотел быть хоть чем-то обязанным.
– Крайпе теперь желает с тобой говорить, – не менее серьезно, сказал Хардангер. – Будь осторожен. Старик не очень доволен тем, что ему пришлось звонить вчера ночью в канцелярию шефа Имперской Безопасности, для того, чтобы спасти твою жизнь. Он долго выговаривал мне, что ставит под угрозу свою безупречную репутацию, из-за какого-то русского студента-археолога. В то, что ты нам будешь полезен, доктор совсем не верит. Спас он тебя, исключительно из уважения ко мне.
– Спасибо, конечно, – кивнул Сергей Иванцов с угрюмым видом. – А кто он такой этот Крайпе? Ты мне о нем почти ничего не рассказывал.
– Кто он? – Хардангер на секунду умолк. – А, черт его знает, Сергей. Он возглавляет один из множества институтов, созданных под крылом Аненербе. Знаю точно, что Крайпе не является преданным солдатом рейха, и служит интересам фюрера скорее из страха, чем из убеждений. Я слышал, будто Старик обладает выдающимися паранормальными способностями. Говорят, он способен на такие фокусы, что не снились самому Отто Гануссену!
– А кто это? – поежился старший лейтенант советской разведки. – Хотя, догадываюсь, что еще какой-то известный маг.
– Не просто известный, а самый известный в Германии, и погибший при таинственных обстоятельствах, – кивнул Хардангер.
– Я помню, что свой “Меч Немезиды”, ты вознамерился заполучить при помощи этого Крайпе, – кивнул в ответ Сергей, – но скажи мне, дружище, почему настоящий маг, способный на такие вещи, что нам и не снилось, боится Вас, как огня? Вместо того чтобы превратить любого из своих врагов в паука или жабу, он вынужден раболепно исполнять приказы Вашего фюрера? Неужели магия бессильна против гестапо?
– Рассуждаешь, как вздорный молокосос, – улыбнулся Хардангер.
“Кубельваген” тем временем выехал на проселочную дорогу, спускавшуюся от стен старого форта к сосновой роще. Пейзаж здесь был мирным. От моря дул свежий ветер. Даже рев мотоциклов, и лязганье гусениц вездехода с охраной, не могли испортить радужного настроения, которое создавалось живописными окрестностями, словно сошедшими с полотна великого мастера.
– Доктор Крайпе – человек необычный. Его биография сплошь состоит из тайн и загадок. В молодости он увлекался Восточной магией. Несколько раз бывал в Индии и в Египте. Он знает несколько экзотических языков. Способен читать старинные рукописи без перевода. Участвовал во многих экспедициях и не раз рисковал жизнью ради науки. Именно потому, ему поручили особую миссию! – Хардангер, говорил теперь горячо, убежденно, и без тени улыбки. – Представь себе, еще до войны, в тридцать пятом году, доктор Крайпе, работавший в историческом институте, и возглавлявший там маленький второстепенный отдел, был неожиданно вызван в Берлин. Все это рассказал мне он сам, находясь в сильнейшем волнении, я видел, как тряслись его руки! Так что имей в виду, Сергей, разговор между нами! Мне не хотелось бы, чтоб человек, оказавший нам помощь, пострадал по нашей вине.
Старший лейтенант молча кивнул.
– Как выяснилось, из Берлина ему предстояло отправиться в Вестфалию, а конкретнее в исторический замок Вевельсбург, где доктора ожидал для беседы Гиммлер. От подобного внимания, Крайпе не ожидал ничего хорошего, однако рейхсфюрер встретил гостя приветливо, долго расспрашивал о каких-то бытовых мелочах, и, лишь после этого, как бы, между прочим, поинтересовался отношением ученого к теории Дарвина. Крайпе ничего не имел против Дарвина, однако прекрасно знал, как относятся к нему новые власти, а потому заявил, что теория Дарвина – это полная чушь, противоречащая здравому смыслу. Гиммлер выглядел явно довольным, и доктор, понял, что рейхсфюрер услышал именно то, что хотел. “Посмотрите вот это”, – сказал ему Гиммлер, протянув какую-то толстую папку. – “Это очень древняя восточная рукопись, доставленная сюда из Северной Индии. Здесь содержатся сведения о событиях самой глубокой древности. О том, что происходило на Земле приблизительно тридцать тысячелетий назад! Из этой рукописи следует, что человек на Земле появился в ходе небывалого эксперимента, поставленного, прибывшей к нам извне могущественной, неизвестной современному человечеству расой. И все, что происходит с человечеством, обусловлено свойствами, некой протогуманоидной субстанции, из которой были созданы люди. Вам дается ровно неделя, доктор. Через этот срок, мы будем ожидать от вас четкого, продуманного доклада по поводу содержания этой папки. Особенно, фюрер хотел бы знать ваше мнение насчет места во всей этой истории древних ариев. Вы меня понимаете?” Крайпе, естественно, сказал, что все понимает. После этого разговора, доктор неожиданно для себя оказался директором того самого института, где прежде был скромным, почти рядовым, сотрудником. Его семья переехала в особняк, расположенный в районе Потсдама. В этом особняке, его тут же взяли под контроль люди Гиммлера. А в подвале дома был размещен пост прослушивания, в котором постоянно дежурили какие-то мрачные личности, записывавшие на пленку все разговоры доктора и его гостей. Но самое удивительное, в этой истории, это то, что Крайпе и в самом деле увлекся рукописью, переданной ему для анализа. То, что было написано в древнем манускрипте, сочеталось с некоторыми работами, которыми Крайпе с энтузиазмом занимался уже много лет. Именно в этой древнеиндийской рукописи он почерпнул информацию о нескольких амулетах, способных влиять на ход эксперимента, якобы затеянного на нашей планете неизвестной космической расой. История с амулетами понравилась доктору, и он позаботился, чтоб они появились в его распоряжении. Конечно без шельмовства тут не обошлось. Один из этих амулетов, я тебе недавно показывал… Теперь ты понимаешь, чем занимается Крайпе. Знаешь, кто его покровители. Перед кем он отчитывается в своей работе. Но ты не знаешь еще одной вещи, которая как раз, наиболее интересна для нас с тобой…
