— Швырнуть смертельное заклинание — это ей не помешало, недовольно буркнул Странник, — впрочем чёрт с ней, её рассказ того стоил.

— Ага, — в этот раз уже буркнул я, — знал бы ты, как и какими способами мне пришлось выталкивать из неё эти подробности, впрочем, это уже к делу не относится. Раз мы все уже встали, может перекусим, да посмотрим, что там в этих пещерах Познания интересного рассказывают?

Вспышка. Вход.

Я болезненно поморгал глазами, выгоняя из них солнечных зайчиков, злобно напрыгнувших на меня из-за кромки леса, откуда сейчас поднималась местное светило. Слава богам, это было единственное нападение, и никто злобно рычащий и скалящий слюнявую пасть на меня больше не накинулся. Я быстро огляделся, но здесь на кромке леса и каменной платформе никого не было. Впрочем, как и обещала чародейка-сатир вчерашней ночью. По её словам, мы уничтожили всех в ближайшей округе, и новые защитники здесь появятся не раньше, чем через неделю. Это может измениться, если мы вздумаем лезть в пещеры Познания, чего она нам категорически не советовала делать. Я было уже поднялся на ноги, чтобы проверить наличие или отсутствие агрессивных существ, но тут же плюхнулся на пятую точку, в единый миг оказавшись не в этом месте и не в это время, хотя последнее утверждать не берусь.

Бесконечный лес сменившись на виды Императорского дворца, показываемого с высоты птичьего полёта. Неведомый птиц неспешно наворачивал круги над этим величественным комплексом зданий, показывая суетящихся рабочих, восстанавливающих стены и окна зданий, и разрушенные укрепления, пострадавшие при нашей последней атаке с помощью тварей пустошей, последователей Древних богов, и воинов Небесной Орды. Продолжалась это недолго и взгляд неведомого наблюдателя переместился к императорскому саду, который также подвергся немалому опустошению. Отгороженный участок с капищем забытых богов лишился части ограды в том месте, куда я бросил волшебный боб. Во время вторжения, когда он начал расти, он снес и часть ограды и несколько деревьев, произрастающих там, подняв в этом месте землю на дыбы. Затем, как и обычно, росток рассыпался невесомый золой, но разрушения после него никуда не делись, однако это было не главное. Неведомый наблюдатель резко спикировал вниз, захлопав крылами взгромоздился на уцелевший участок ограды, вглядываясь вглубь капища, где под искривлёнными изломанными ивами торчали покосившиеся, заросшие от времени лишайником рунические камни. Несколько мгновений ничего не происходило, а затем в самом центре каменных кругов началось движение. Покрытая мхом земля вспухла, поднялась горбом, а затем лопнула, выпускаю наружу росток дерева. Почки на его верхушке раскрылись, выпуская два сочно-зелёных листа, которые зашевелились будто живые, устремляясь вверх, протягивая себя будто ладошки к солнцу. На этом всё не успокоилось, росток быстро стал увеличиваться, вытягиваясь вверх и в ширину, выпуская новые ветки, порождая новые гроздья листьев, устремляясь всё дальше вверх, наполняясь энергией и начиная светиться. Капище закряхтело, застонало, заворочалось, а затем над ним разнёсся такой горестный вой, будто древний вампир-патриарх уселся на осиновый кол, вбитый в его трон шутниками паладинами, после чего начал рассыпаться пылью, теряя тысячелетиями сохраняемые остатки души.

И вой этот только усиливался и становился с каждой секундой всё страшнее, а росток, превратившись в молодое, но крепкое древо, засветился ещё сильнее, создавая вокруг себя настоящий вихрь из солнечного света. Тот пробивался повсюду, заглядывая даже в самые тёмные уголки, куда столетиями не заглядывало солнце, изгоняя из самых укромных мест тьму и накапливаемую тысячелетиями злобу. Ивы затрещали, начав гнутся к самой земле, теряя кору, листья и ветви. Камни зашатались будто живые застонали и один за другим начали рушиться на землю, рассыпаясь безжизненным песком. Из каждого разбитого в хлам камня вырывался туманный сгусток, впитываясь в солнечный вихрь, который раздирал, размалывал, изничтожал их, превращая в ничто, до тех пор, пока ни одного из них не осталось.

Со всех сторон сада к бывшему капищу начали сбегаться стражи, но поделать ничего не смогли, останавливаясь и прикрывая рукавом глаза от слепящего света. А солнечной вихрь всё ускорялся, камни падали уже десятками рушились ивы рушась и разлетаясь на щепки, даже оградка, натужно заскрипев, согнулась, падая на землю, заставляя неведомого зрителя вспорхнуть над землёй, показывая общую разительно изменившуюся картину.

Вечно находящийся в сумраке участок сада осветился будто солнце не только показалось из-за горизонта, а стояло в самом зените. Мох и лишайники исчезли, сменившись невероятно яркой травой, усыпанный тысячами разноцветных цветов. Древо на глазах возмужало, поднявшись минимум на десяток метров и под конец земля меж его мощных корней лопнула, выпускаю на волю хрустально-чистый, звонкий, будто сотня серебряных колокольчиков ключ.

Рывок и я вновь оказался там, где и был до этого: среди древнего леса. Понял, что сижу скорчившись, привалившись боком к каменной плите. Наваждение закончилось, но это было не всё. Голова загудела, наполняясь жуткими голосами, которых я не слышал с самого турнира и больше надеялся никогда не услышать.

Разрывающие, сминающие мозг голоса Древних богов сливались и переплетались с друг другом, заставляя меня бесполезно зажимать уши руками, скручиваясь и содрогаясь всё сильнее:

— Предатель! Будь ты проклят! Предатель, предатель, убийца, ме-е-е-с-с-сть, предатель… Проклят, проклят, проклят…

Голоса оборвались также резко, как появились, оставив моё недвижное тело валяться на камнях. Прошло не меньше пяти минут, прежде чем я смог хотя бы пошевелиться. Лучше от этого не стало. Одёжка за пару минут настолько пропиталась потом, что облепила моё тело будто сотня банных листов разом, а взор застлали непроизвольно брызнувшие слёзы.

— Вот же, твою мать, — наконец смог просипеть я, — надеюсь вы сдохли и в этот раз окончательно.

Произнося это, я был в этом абсолютно уверен, и, как частенько это бывает, я ошибался, о чём и поведали мне начавшие сыпаться логи.

Седьмица заточения в проклятой земле прошла, молодое Древо Жизни пробило себе путь в этот мир разрывая и уничтожая сущность древних богов.

Отношение с Богиней Жизни +2. Вы получаете сан жреца Богини Жизни.

Поздравляем! Вы успешно выполнили первую часть божественной цепочки заданий: разрушение сакрального капища Древних богов.

Награда от Богини Жизни: один божественный артефакт или полный сет на мага эпического ранга. Выбор надо совершить в течение 24 часов иначе награда будет отменена.

Внимание! На одном игроке не может быть экипировано больше одного артефакта божественного ранга.

Получен 196 уровень.

Получено 55 свободных очков характеристик.

Получено 11 свободных очков навыков.

Получено 2 свободных очка умений.

Ваш клан совершил практически невозможное, награда для всех членов клана: с этого момента для вас нет неуязвимых существ в мире жизни и смерти.

Для всех участвующих уничтожение капища +5 ко всем сопротивлениям.

Вы первыми в этом мире выполнили часть цепочки божественного ранга.

Все основные и вторичные характеристики, навыки и умения + 5.

Дополнительная награда, доступ ко второй части цепочки: решающий удар.

Внимание! Своим поступком вы лишили Древних богов их бессмертия, однако их сущности ещё не уничтожены. Они стали призраками, смертными воинами или колдунами. Они смертны, но они сильнее всех, кого вы встречали на этой земле. И они ненавидят вас и обязательно придут за вами.

Задание: уничтожьте смертные оболочки Древних богов и окончательно разрушьте последнюю нить, связывающую их с этим миром.