И в глубине души, даже в этой боли, я знаю, что это так.

Все было не так гладко, но я люблю свою новую семью и то, что осталось от старой. Мне потребовалась минута, чтобы простить отца за попытку продать меня мистеру Балауру, и еще больше времени потребовалось, чтобы простить Тревора за попытку купить меня для его сына, но, когда я узнала, что травмы моего отца были вызваны головорезами, нанятыми моей мамой, а не им, было трудно оставаться в ярости. Я не уверена, что с ней ни случилось. В последний раз я ее видела, когда она подвозила меня к дому Тревора.

Думаю, после этого, когда стало ясно, что ее план не удался, она ушла и совсем забыла обо мне. Я все равно была для нее всего лишь игрой.

Мой папа настаивает, что она не всегда была такой. Они были влюблены с детства. Он говорит, что она изменилась, когда умер мой брат, и начала читать какие-то странные книги, но он думал, что она покончила с этим. Он никогда бы не догадался ни о чем подобном или о том, что она подвергнет опасности собственную дочь.

Тулак рассказал мне, что он видел, когда она была там, в холле. Какой старой она выглядела, какой искривленной. Я видела только свою маму, но в Пакте говорится, что магия развращает. Они рассказали мне, как могут выглядеть некоторые визарды, и я просто рада, что моя мама никогда не стала такой.

Я скучаю по своему брату. Я всегда буду. Но что касается моей мамы, я говорю — скатертью дорога.

— Ей слишком больно, — жалуется Тулак, крепче сжимая мою руку. — Останови это, Санберст. Пожалуйста!

Моя грудь болит, когда я напрягаюсь из-за смеха, и Санберст смотрит на меня, ухмыляясь.

— Не мне решать, — говорит она. — Малыш не доволен тем, что его выгоняют в мир.

Дэниел и Джулс поженились месяц назад, и я выглядела готовой лопнуть, пока плакала. Я смотрела, как они выглядят такими красивыми и счастливыми вместе. Стефани вернулась на свадьбу, и мы вчетвером вспомнили старые времена. Счастливая пара отправилась в свадебное путешествие. Они идут по пути усыновления, что идеально. Ханна была абсолютным горой за Дэниела, и даже Тревор пришел к мысли, что это не дракон, а новое поколение в их семье, и этого достаточно.

Из них получатся отличные родители.

Дэниелу потребовалось некоторое время, чтобы смириться с тем, кто он есть, но в каком-то смысле я думаю, что это круто. Золото — его источник энергии, и он может дышать огнем. Я имею в виду, это даже по моим новым стандартам, но я знаю Дэниела. Он никогда не использует свои силы во зло. Это немного похоже на знакомство с Суперменом, за исключением того, что я знаю, что он все еще ботаник, даже без очков.

— Вот и все! — взволнованно говорит Санберст. — Она здесь. Пойдем, малышка, твои мама и папа хотят с тобой познакомиться.

Когда я слышу первый крик, мое сердце тает.

Тулак

Шесть лет спустя

Это были тяжелые несколько лет, но я очень горжусь своей прекрасной женой.

— Мамочка! — Жасмин визжит мне в ухо, заставляя меня вздрагивать, когда Рэй выходит на сцену. Она балансирует на моих плечах, а ее младший брат Брэд крепко спит в своей коляске. — Это моя мама!

Я улыбаюсь, несмотря на звон в ушах. Она права, что радуется. Рэй много работала последние годы, подстраивая учебу под детей, работая при свете фонаря, когда нам нужна была свобода дикого кемпинга, а не комфорт нашей хижины. Я очень люблю ее, и я бы отказался от своей потребности бродить, но каким-то образом у меня появилась пара, которая так идеально подходит мне, что она тоже захотела этого. Рая говорит, что когда мы находимся на природе, в лесу, она чувствует себя живой и связанной с миром.

Люди хлопают в ладоши слева и справа от меня, зал заполнен другими семьями, чтобы увидеть, как их близкие заканчивают учебу. Ни один из них не кричит от ужаса при виде меня. Это благодаря Арту, но это совсем другая история, и не мне ее рассказывать. Достаточно сказать, что мы разобрались со всеми различиями, которые у нас могли быть.

Рэй хочет пойти по пути защиты прав человека, и я полностью ее поддерживаю. Я знаю, как много это значит для нее, и честно заботиться о ней и воспитывать наших детей — моя миссия. То, к чему я отношусь чертовски серьезно.

Жасмин делает снимок на свой телефон, затем сует его мне в лицо, чтобы показать.

— Маленькая художница, как твоя мама, да? — поддразниваю я, не обращая внимания на то, что в кадре отсутствует макушка Рэй.

Она по-прежнему рисует при каждом удобном случае, и, к счастью, больше никаких фотографий того, что она видела на той дороге.

— Папа, мне нужно показать Бенке фотографию!

Я смеюсь.

— Хороший план, милая. Я знаю, что он не захочет пропустить это.

Бен теперь старый волк, но вы бы так не подумали, глядя на него. Может быть, в его мехе немного больше седины, но он силен, как всегда, и по-прежнему способен повергнуть добычу, когда нас обоих охватывает желание поохотиться. Он так же защищает нашу маленькую стаю, как и я, и я никогда не боюсь, когда он рядом с детьми.

Пока Рэй стоит там, явно пытаясь бороться с желанием ухмыльнуться, я встречаюсь с ней взглядом и машу. И улыбка расплывается по губам. Секрет, который никто здесь не знает, заключается в том, как они были обернуты вокруг моего члена всего несколько часов назад в нашем гостиничном номере, слезы на глазах, когда она изо всех сил пыталась вместить меня целиком в свой рот.

Одним словом, жизнь не может быть лучше. У меня есть все, чего я когда-либо хотел, и никогда не мечтал, чтобы такой парень, как я, мог иметь.

Бонус. ПРОЛОГ ДИКОЙ МАГИИ

Дикая магия — Братство волвенов, книга 5

Арт

Я поднимаю руку к ночному небу, проседь прилипает к глубоким складкам, напоминая мне о том, сколько мне лет на самом деле. Это заклинание — одно из немногих, которые я запомнил из сотен, которым меня на учила Жизель, терпеливо повторяя каждое из них снова и снова, пока я не смог по памяти пересказать ингредиенты и способы. Я никогда не думал, что буду использовать это заклинание, что бы найти ее.

Ведьмы. Не могу жить с ними и, видимо, не могу жить без них.

Как только Тулак сказал, что здесь есть одна, это прояснило мои сны. Я знал, что она здесь. Мой наставник. Моя мать во всех смыслах. Единственный человек, с которым у меня есть связь с детства. Моя приемная семья на век, пока я не понял, что должен уйти.

Когда я подхожу ближе, дом не вызывает удивления. Она всегда предпочитала грандиозное и впечатляющее. Он растягивается, недавно построенный и внушительный. Три этажа на большом участке земли в самой фешенебельной части города. Я чувствую запах магии, исходящей отсюда.

Тут ничего не происходит.

Внутри он роскошный, но мне нетрудно понять, куда идти.

Я узнаю голос Жизель где угодно.

— Ты можешь и сделаешь, как я скажу, — напевает она, ее тонкий французский акцент противоречит чистой силе, которой она обладает.

— Нет! — голос, который я не узнаю, выкрикивает это слово, пока я направляюсь к ним. — Мне нужен этот ребенок. Детеныш дракона, вот что бы то не стало. Маленький дракон воскресит моего сына. Без него, зачем я все это делаю?

— Ты делаешь это для меня. Если только ты не хочешь, чтобы я подумала, что ты изжила свою полезность? Это было бы нехорошо для тебя. Это было бы совсем нехорошо.

— Я похитила собственную дочь. Думаю, я доказала…

— Ты ничего не доказала, — выплевывает Жизель, когда я приближаюсь к двери. — Похищение дочери было твоей идеей, а не моей. Я просто рассказала тебе заклинание, ты решила действовать по нему, — потом пауза, прежде чем она смеется. — Возможно, в конце концов, ты мне не нужна. Привет, Артур, пожалуйста, заходи.

Блядь.

Я должен был знать, что она меня почувствует. Она привлекла меня сюда или я пришел по собственной воле? Я больше не знаю, кто контролирует мои мысли.