– Если вам нужна моя помощь, обращайтесь, – сказала она им из-за прилавка.

Обе повернулись, услышав ее голос, и Ева увидела, что одна из них – не кто иная, как Джейн Хартвиг. Она бросила на Еву холодный взгляд и молча отошла к картинам, подруга сделала то же самое. Казалось, они нарочно игнорируют ее, даже не поздоровались.

Подруга Джейн указала на одну картину.

– О нет, слишком мрачно! – презрительно ответила Джейн.

Про следующую картину она заметила:

– А эта слишком примитивная. Здесь просто не на что смотреть. – Тут Джейн повернулась к Еве, окинула ее оценивающим взглядом и повторила: – Просто не на что смотреть.

Ева изо всех сил старалась сохранять спокойствие. Ни за что нельзя показать этой ведьме, что она поняла ее гадкий намек, оскорбление, которое та бросила ей в лицо.

– Мне очень жаль, что вы не нашли у нас ничего подходящего, – сказала она преувеличенно вежливым тоном. – Заходите еще.

С этими словами Ева вышла в заднюю комнатку. Вызов, брошенный ей, не принят, она достойно вышла из игры. А Джейн с треском провалилась со своей затеей! Но напряжение тут же сказалось: у Евы дрожали руки, она злобно поджала губы, плюхнулась в кресло-качалку и стала яростно раскачиваться в нем. Колокольчик снова звякнул – дамочки ушли!

Ева взглянула на Карен, которая уставилась на нее широко раскрытыми глазами. Она попробовала улыбнуться и сказала грустно:

– А ведь и тебе, крошка, придется когда-нибудь играть в такие игры.

Тем не менее Ева чувствовала удовлетворение от того, что выиграла этот раунд, не поддалась на уловку. Джейн рассчитывала на другое. Но теперь совершенно ясно, что она положила глаз на Адама и видит в Еве соперницу.

А действительно ли Ева – ее соперница? До вчерашнего вечера она бы так о себе не сказала, не понимая, что испытывает к Адаму. Теперь же ясно – ее безудержно влечет к нему, хотя она и старается не признавать этого. Ну как можно: сегодня разорвать помолвку с одним, а назавтра увлечься другим, чуть ли не первым встречным?

Да, вот это превратности судьбы! Ева усмехнулась – надо же, как все меняется в ее жизни. Конечно, Адам ей не безразличен, но она вовсе не собирается заводить с ним роман. Вот только Джейн Хартвиг об этом ничего не знает.

Сколько же ей еще предстоит решить задач? Первая и главная – каким образом ей, владелице крупной электронной компании, прекратить заниматься бизнесом? Вторая – что ей делать дальше, вернее, как ей суметь делать именно то, что она хочет? И появилась третья – как поступить с Джейн Хартвиг?

Одно дело защитить от нее своего нового друга, но совсем другое – не отдать ей Адама. А Ева после вчерашнего поцелуя чувствовала, что ее отношение к нему стало более чем дружеским.

Она даже вздохнула, вспомнив, какой трепет охватил ее от прикосновения его губ, как она уже готова была ответить на этот поцелуй. А такого с ней давно не случалось. Как ни старался Ричард, никаких приятных ощущений его поцелуи не вызывали. Она оставалась холодной и просто позволяла ему делать это, раз уж они помолвлены. При мысли о бывшем женихе Ева даже содрогнулась. Как хорошо, что она решилась наконец расстаться с ним!

Честно говоря, она не думала, что все так выйдет. Ричард был настолько нежен и терпелив с ней, что ей казалось – может быть, она когда-нибудь будет счастлива с ним. Ведь с тех пор, как она так горько разочаровалась в любви, прошло десять лег. Тогда она рассталась со своим первым возлюбленным, и казалось, что мир рухнул. Но Ричард стал вести себя более настойчиво после того, как они объявили о помолвке. Это ее очень раздражало, она не хотела близости с ним, а он просто изводил ее своими притязаниями. Ева приходила в ужас от одной мысли о том, что придется лечь с ним в постель. Ведь даже его поцелуи не пробуждали в ней никаких чувств. Наоборот, каждый раз она была в напряжении, не хотела разжать губы, а мечтала, чтобы это скорее закончилось…

Поэтому удивительно, какой эффект произвел на нее поцелуй Адама. В этот момент ей вовсе не хотелось ни о чем думать, она жаждала, чтобы это продолжалось до бесконечности. И ужасно разочаровалась, когда Адам отстранился так быстро, а потом вообще ушел. Почему это? Может, она влюбилась в Адама?

Но тут разум взял верх над чувствами. Не стоит себя тешить пустыми мечтами. Адам проявляет интерес к Еве Саттон – женщине, чей подержанный автомобиль сломался ночью на дороге, но нет никакой гарантии в том, что ему понравится Ева Саттон, владелица «Уорлдуайд электронике». Если он узнает, кто она такая на самом деле, то может обойтись с ней так же, как с Джейн Хартвиг.

Ева с трудом толкала тележку по проходу между полками супермаркета. Она уже тут целый час, а покупкам не видно конца. Даже не представляла себе, какое это трудное занятие – закупать продукты. Попробуй все рассчитать, если плохо себе представляешь, что из чего готовить. Всего этого можно было бы избежать, если бы она поехала в бунгало у озера. И зачем она только согласилась на предложение Адама кормить его изредка ужином!

Вообще день прошел удачно, если не считать инцидента с Джейн. Ева даже воодушевилась, что у нее все так хорошо получается. Но приобретение продуктов явно озадачило ее. Конечно, в старших классах школы, хотя это было так давно, у них были уроки кулинарии, но дома она никогда не занималась этим. Дома была Тилли, а в основном Ева обедала вне дома: в кафе и ресторанах. Теперь надо все делать самой. С чего же начать?

Она купила себе кулинарную книгу еще утром и даже успела просмотреть ее перед тем, как идти в магазин. А теперь, оказавшись перед полками, растерялась: какая именно ей нужна мука? Тут самые разные ее виды. А на каком масле лучше жарить? Пришлось внимательно читать этикетки, а это заняло уйму времени. Голова ее шла кругом.

– Ева, привет! – окликнул ее кто то. Это оказалась Элис.

– Господи, да ты накупила столько, что можно целый полк прокормить!

– Да у меня нет вообще никаких запасов. Приходится начинать с нуля, – ответила Ева. – Но дело в том, что пока я тут пройдусь по всем полкам, то приеду домой такая голодная, что и готовить ничего не смогу. Поэтому надо прихватить что-нибудь для микроволновки.

– Правильно. Но знаешь что…

Через полчаса Элис с Евой, обсудив все свои дела и договорившись назавтра о ленче вместе с Конни и Кларел, расстались у дверей магазина. Ева покатила тележку к стоянке, где оставила автомобиль Адама. Машина что надо, не то что ее «старушка», которой мистер Шнейдер наконец поставил диагноз – повреждение бензонасоса. Ему придется заказывать новый, а доставят его только через пару дней. Так что пока в ее распоряжении отличный седан. Сколько же Адам уже сделал для нее! Надо сегодня же изучить кулинарную книгу и постараться порадовать его чем-нибудь вкусненьким, если оно, конечно, получится именно таким.

Когда Ева выехала на дорогу, уже совсем стемнело. Проезжая мимо дома Адама, она увидела ярко освещенные окна. «Сидит, ужинает!» – подумала голодная Ева.

Она наконец добралась до своего дома. Зажигая свет, порадовалась, что есть электричество. Значит, плита работает.

Но сперва надо было разгрузить сумки. Голова раскалывалась от боли, ноготь она сломала, палец занозила, рассыпала целый пакет крупы. Ева с тоской вспомнила Тилли…

Но можно же в конце концов разогреть себе готовый ужин, купленный в магазине! Ева достала нужную упаковку и… почти сразу же обнаружила, что микроволновой печи в кухне нет. Что же делать? Продуктов полно, можно и на скорую руку что-нибудь приготовить, знать бы только, как это делается…

Она прочла на упаковке, что в обычной электрической духовке это блюдо нужно готовить сорок минут.

– Черт побери! – воскликнула она в сердцах. Но от этого легче не стало.

Адам постучал в дверь дедовского дома. Он приходил сюда уже второй раз – сначала Евы не было дома, а так как уже стемнело, он забеспокоился. Но позже он увидел в окно, как она проехала мимо, собрался было сразу же зайти к ней, но на пороге остановился – он же обещал не нарушать ее покой, а сам уже бежит к ней, едва только завидев. Кроме того, этот поспешный визит будет означать, что он следит за ней. Поэтому он решил выждать некоторое время. Встал в дверном проеме и задумался.