После вечера в клубе я пребывал в смешанном состоянии. Меня вполне устроил результат взаимодействия с рандомно выбранной арфой, но всё же… Хотелось принять горизонтальное положение и погрузиться в восстанавливающий транс. Уже на площадке меня остановил покалывающий энергетический фон, не скрываемый металлом массивной двери. Печать не тронута, и это настораживает ещё больше. Прозрачно бирюзовые радужки перешли в ослепительную лазурь белого, пронзая плотность материи. Передо моим взором раскинулся полумрак лофта с чуть теплящимися контурами элементов интерьера. Ровно по всей площади, без выраженных аномалий. И только возле искусственного камина отчётливо наблюдался сгусток тёмно-грязной субстанции. Я усмехнулся и потянулся за связкой ключей. Играть в шпиона не было никакого смысла. Непрошеный гость уже ощутил моё присутствие и отлично понимал, что я тоже в курсе нарушения моего личного пространства. Пройдя внутрь, не стал включать освещение. У меня в целом не было такой потребности: я предпочитал маломощные светильники или довольствовался тем фотонным потоком, что обеспечивали панорамные окна.

– Нравится на Земле, Чистокровный?

Раздражающие слух интонации вызвали желание вышвырнуть незнакомца прямо сейчас, но я сдержался. Снял обувь, подошёл к барной стойке. Графин с ледниковой водой, хрустальный бокал. Тонкий аромат трав и снежных вершин. Мягкий вкус весенней капели. Прикрыл глаза, медленно впитывая ощущение освежающей прохлады. Каркающий звук со стороны камина вернул к мысли о недружелюбном дружелюбии. Вновь загасил повторившийся импульс.

– Ты на моей территории, Дзара. И я не припоминаю, чтобы высылал тебе приглашение.

В поле демонического лидера проступило замешательство.

– Ты меня знаешь?

Я чуть улыбнулся, опускаясь в кресло напротив. Поводил кристальной жидкостью по хрусталю и сделал ещё глоток.

– Мне не нужно тебя знать, чтобы узнать твоё имя. И ощутить твою истинную Суть мне также несложно. Ты ведь имеешь представление, кто я? Иначе бы не пришёл.

– Я знаю, кто ты. И тебя сюда не звали. Ты здесь беспаспортный.

Моя улыбка стала шире. Отставил бокал на небольшой столик, поудобнее устроился в кресле, расслабляясь в его мягкости. Лениво протянул.

– Я получил благословение Тёмного иерарха. Вот мой паспорт.

Демонический лидер презрительно оскалился. В чёрных глазах вспыхнул алый. Его поле пришло в активное движение, ещё больше замутняя окружающий энергофон своими далеко не самыми приятными эманациями.

– Элаин тут не хозяин. Всего лишь руководитель одной из баз. Его слово ничего не значит.

Я усмехнулся. В присутствии Тёмного иерарха этот бравый солдат вряд ли бы осмелился на такие заявления. Впрочем… Мне надоела эта возня. Энергия Бездны плавно окутала всё моё тело обсидиановым доспехом. По полу растеклись края длинного плаща того же цвета. Бирюзу глаз вновь сменил лазурный белый, разгораясь изнутри в испепеляющем свечении. Перевёл взгляд на демона. Тёмная Суть оскалилась ещё больше, явно готовясь нападать… и распалась на грязновато-чёрную дымку. Я лениво повёл плечами и также лениво встал. Подошёл к испуганно вихрящимся на месте клубам тёмной субстанции. Через дымку чётко проступали контуры небольшой сферы призрачно-лунного цвета, наполненной ярким сиянием. В ней буквально заключалась основа жизни демона. Выставил ладонь, плотно обтянутую обсидиановым энергослоем. Сфера тут же послушно сместилась ко мне и замерла. Я мог отправить её в Бездну…прямо сейчас…без каких-либо усилий. И это означало бы финал существования Дзары. Воссоединение тёмной Сути с Вечным и Изначальным. Но с Тёмным иерархом ссориться не хотелось. А Элаин уж точно не придёт в восторг от моих действий. Снова повёл плечами. Полотно плаща величавой мантией подрагивало от переполняющей его Силы.

– Не сегодня.

Вынес окончательный вердикт. И лёгким толчком отправил лунный сгусток обратно в дымку. Тёмная субстанция завихрилась подобием воронки, восстанавливая прежнюю форму демона. Чернота глаз искрила алым. Но это была не решимость дать отпор и даже не ярость. Дикий, практически животный страх. Я прекрасно ощущал, как всё его существо кричало об одной единственной потребности: спасаться. Улыбнулся почти приветливо.

– Я отпущу тебя. Но усвой раз и навсегда: следующая наша встреча станет для тебя последней.

Краткая вспышка портала, и я остался один.

– Где-то у меня были ароматические свечи…

Подумал я, растворяя доспех из энергии Бездны.

Пятнадцатое июня. Официальная дата открытия реабилитационного центра «Града». Владислав Аркадьевич не скупился на празднование такого знаменательного для него события. На этот раз большинство сотрудников организации попросило выбрать что-то менее головокружительное, чем танцы на воде или скачки по бездорожью. Потому было принято решение устроить корпоративное мероприятие в ресторане. Дорогом, презентабельном и многофункциональном. С предоставлением развлекательной программы.

– Ян… Вот что ты весь вечер сидишь у вазы с цветами, как тополь на плющихе? Хоть бы в одном конкурсе принял участие. Уважил бы коллектив.

Я подумал. Ещё раз подумал. И решил уступить просьбе генерального директора. Проследовал за ним к площадке в центре арендованного банкетного зала. Где-то сбоку раздались восторженные женские возгласы. Среди них я разобрал звонкий голос Ирен. Усмехнулся. И тут же оторопел. Серьёзно?

– Ох, это будет захватывающее зрелище! Ян всех уделает!

Щебетала Зора – наш физиотерапевт и лучшая подруга Ирен по совместительству – пока я пребывал в лёгком замешательстве. Даже не верится, что собираюсь делать такое… Если об этом узнают в местных тёмных кругах, то оно станет самой обсуждаемой новостью на ближайшие лет пятьсот. Чистокровный, вылавливающий зубами яблоки из тазика с водой. Обхохочешься.

– А вот и наш первый покоритель спортивного Олимпа! Давайте поддержим его дружными аплодисментами!

Где-то в районе правого уха громко гаркнул ведущий мероприятия. Я чуть вздрогнул от такого шумового напора. Раздались бурные аплодисменты и комментарии дам.

– Ян, ты всё сможешь!

Ведущий тут же перехватил инициативу, перекрывая общий гул.

– Какая поддержка! Мы и не сомневаемся в успехе нашего бесстрашного атлета. Да начнётся битва! Вы готовы?!?

Я бросил рассеянный взгляд в сторону возбуждённо голосящего мужчины. Сотрудник ресторана отрабатывал свою оплату на всю тысячу процентов. Слегка кивнул, тем самым отрезая себя пути отступления от этой нелепой авантюры.

– Вот и славно! Раз, два, три, время пошло!

В руке ведущего щёлкнул секундомер.

Молниеносное движение корпусом вниз – навстречу плавающим колобкам. Не касаясь воды, подцепил ближайшее яблоко за плодоножку и резким подъёмом с откидыванием головы назад запустил пузатый шарик в открытый космос. Полёт объекта длился секунды две под всё так же восторженные женские возгласы. Сила гравитации неминуемо потянула его обратно – ровно в мою подставленную ладонь. Ещё секунда, чтобы положить яблоко на край табурета с тазиком и наклониться за новой порцией непередаваемых ощущений от участия в этом водно-фруктовом недоразумении.

– Какой же он красивый…

Разобрал не особо шифрующийся шёпот Ирен, обращённый к Зоре.

– И не говори! Как Аполлон. Такая грация, что обзавидуется любой танцор.

Мысленно усмехнулся этим замечаниям. Вслух же клацнул зубами, вылавливая за коричневатый хвостик следующую жертву моей увлекательнейшей охоты. И так ещё раз десять повторений по установленной схеме.

– Пятьдесят три секунды, дамы и господа! Это же космический рекорд! Поаплодируем нашему конкурсанту!

Зал разразился овациями и одобряющими криками. Я отступил от табурета, параллельно сгребая небольшое яблоко, и, развернувшись, направился к ближайшему столику. Одним ловким движением смахнул с него десертный нож. Снова сменил направление хода и остановился возле ничего не понимающей Ирен.