– Найдите мне эту Суть.

Через неопределимое количество времени – ведь в Бездне не существует такого понятия – я ощутил чужой ментальный импульс, подкреплённый чистой искренностью, полной открытостью и чувством безграничной любви. Сконцентрировал всё своё внимание на этом источнике сигналов.

– Мне очень нужна твоя помощь, Хаос… Изменить форму… Прошу…

Раздалось подобно шелесту. Едва различимо даже в окружающем безмолвии. Я окончательно вышел из транса и одной стремительной вспышкой перенёсся к обнаруженной Сути. Ею оказался Огненный Дух. Я замер поблизости, кутаясь в скрывающую моё присутствие Первородную стихию. Незримый и наблюдающий. Энергия Первозданной Тьмы мягко подхватила метафизическое тело Духа и стала медленно проникать в каждую частицу, трансформируя всю структуру. От ног до шеи покрывающий Суть огненный доспех плавно поменял свой оттенок с цвета Пламени на цвет Бездны. Кожа замерцала бледностью фарфора. Лава глаз потухла, залитая Первозданной Тьмой, и вспыхнула уже в виде чёрных Солнц, окольцованных красновато-огненной короной. Стихия пошла дальше и прядь за прядью окрасила ранее золотисто-русые волосы в снежную белизну… Невероятное зрелище. И в то же время совершенно естественное. Такой была Бездна. Помимо визуального эффекта я ощущал, как Первозданная Тьма охотно забирает у Духа всю его боль и тоску, оставляя после себя лишь равновесную Пустоту. Лёгкость. Неподвижность. Покой. Гармония. Вечность. Вот что ощущала Огненная Суть, укачиваемая волнами Первородной стихии. Дух без какого-либо сожаления погружался в эти состояния абсолютного растворения всех своих импульсов. Ещё немного и наступит полное забвение…

"Куда спешить? Какой смысл за что-то бороться? Зачем возвращаться к этим бесконечным играм? Здесь так тихо и так спокойно… Так красиво… Так леденяще тепло…" – эти чужие мысли проносились в моём ментале как собственные. Огненный Дух слишком громко думал. Но в какой-то момент его ментальная активность практически полностью остановилась. Я чувствовал, как Суть засыпает под нежные прикосновения Первозданной Тьмы. Засыпает вечным сном. И не желает этому сопротивляться.

Ритмичный бит барабанным маршем отражался от поверхностей салона и с методичностью профессионального дровосека долбил по моему менталу. Я поморщился, переключая стереосистему в режим «оff». Не стану отрицать: машинный интеллект прекрасно справлялся с математически выверенным подбором созвучий. Но это было не то. Не то, что мне нужно. И хоть оно являлось таким же проявлением Жизни, я искал вполне определённые её выражения. И именно за ними направлялся сейчас в клуб. Чтобы сыграть свою мелодию. Оставалось дело за малым: подобрать инструмент на сегодня.

Даже поразительно, как сильно зависит звучание инструмента от умения его обладателя с ним управляться. Блеклые, однообразные, ничем не цепляющие мелодии не есть признак непригодности музыкальной шкатулки – оно есть следствие отсутствия навыка и вдохновения. И я занимался в том числе тем, что это исправлял. Конечно, за один такой сеанс невозможно научить музыканта искусству управления своим инструментом. Зато я наглядно демонстрировал его носителю, как он может звучать.

Сканирующее блуждание взглядом по танцполу в поисках нужного. Десять секунд. Двадцать секунд. Сорок пять секунд. Минута и двенадцать секунд. Стоп. Вот оно. В дальнем углу, в тени несущей перегородки. Маленькое зажатое затравленное существо. С массой комплексов и сомнений касательно оправданности собственного существования. Неловкие движения, извиняющийся взгляд. «Простите, что порчу вам вечер своим присутствием». Этому воплощению неполноценности даже не требовалась подобная табличка – сам вид был говорящим. Я улыбнулся. То, что надо.

– Позволите присоединиться?

Бархатные интонации, поволока прозрачно-бирюзовых радужек, лёгкая доверительная улыбка, расслабленно-уверенная поза. Девушка подавилась вдохом, останавливая свои глаза лани в свете фар где-то в районе моего подбородка. То, что я был выше выбранной мной арфы головы на две, добавляло ситуации…комичного драматизма. Я усмехнулся про себя, пробуя на вкус чужую панику.

«Прости, золотце, но бежать уже поздно». Чуть усилил ауру доминанты. Арфа обречённо звякнула и затихла, отдаваясь во власть Маэстро. Её воли хватило лишь на то, чтобы судорожно кивнуть и тут же самой испугаться своей смелости. «Ничего. Сейчас мы это исправим».

Как сыграть мелодию на арфе, когда у неё перетянуты и спутаны все струны? Сначала ослабить, затем распутать. Мягкое прикосновение к руке… Реакция: очередной испуганный вздох. Осторожное сближение, не разрывая контакта глаз… Реакция: волна дрожи по хрупкому телу. Тёплая улыбка, обволакивающая чужое сознание… Рекция: удлинённый выдох. Аккуратное объятие, создающее ощущение защищённости и комфорта… Реакция: значительное уменьшение натяжения струн. Теперь можно приступить к настройке инструмента.

Зубодробительную чечётку сменил трансовый инструментал. Ди-джей оказался понятливым и сразу отреагировал на мой настойчивый ментальный посыл. Я продолжил.

– Дыши глубже.

Не повышая динамику голоса. Арфа вздрогнула и покорно зачерпнула побольше спасительного воздуха.

– Не бойся меня. Я не сделаю тебе больно.

Хрупкое тело перестало зажиматься, добровольно следуя за направляющими его движениями. Плавное покачивание…практически убаюкивание. В переливах внешней космической мелодии.

– Почувствуй это звучание. Ощути его красоту.

По-прежнему приглушённым баритоном. Постепенно погружаясь в несопротивляющийся разум. Узелок за узелком расплетая спутанные струны. В чужом энергополе проступил просвет. Всё ещё робкое, но уже заметное чувство радости. Благодарное принятие моего внимания и бережности. И более внятные ноты удивления от внезапного открытия, что кому-то не всё равно…даже не брезгливо…

– Мне не противно, дорогая. Ты прекрасна.

Очередная дрожь. Арфа окончательно расправила свои струны. Издала первый звук. Немного дребезжащий. С непривычки из-за долгого молчания.

– Смелее.

Быстрый, но плавный наклон назад, и такой же плавный возврат обратно. В надёжные объятия. И арфа полностью доверилась управлению Маэстро. В чужом энергополе проступило не только чувство радости, но и первые подснежники эйфории. Вот и замечательно.

– Тебе нравится?

– Да.

Подобно шелесту. Но я услышал.

– А теперь отпусти себя и наслаждайся.

На мгновение арфа словно застыла в недоумении: «неужели мне можно?». Лёгкие, успокаивающие прикосновения к предплечью. Незамедлительно последовавший отклик в виде трепетания сердца и уже ничего не стесняющейся радости. Арфа поверила в свою красоту и зазвучала чарующей мелодией. Ничуть не менее космической, чем та, которую для неё исполняло пространство. Две волны безупречно переплетались в единую композицию: эманация звуков и эманация чувств. Я прикрыл глаза, впитывая в себя это неповторимое сочетание. Не забывая внимательно следить за состоянием арфы. Судя по яркому свечению в области сердца и зачарованному разуму, ей было очень хорошо. Я улыбнулся несколько сумбурным мыслям девушки, утопающей в море тепла и восторга.

– Всё верно, Карина. Ты не зря решилась прийти сюда сегодня. Запомни эти чувства. Это всё ты.

Курортный район на окраине. Как раз в той стороне, где произошла встреча с Тёмным иерархом. Тихие улицы, утопающие в зелёных насаждениях. Недалеко от водного разлива и природного заказника. Я целенаправленно выбирал место подальше от шумных проспектов и оживлённых придворовых территорий. Пыль, гул, многолюдность в местах обитания стеклобетонных высоток – всё это безусловно составляет городскую романтику… Но я не романтик. И, как выяснилось, не поклонник всеобъемлющего урбанизма. Скромный, минимально обставленный лофт в сто квадратов на втором этаже трёхэтажного здания в огороженном и охраняемом секторе – таков мой непритязательный запрос на комфорт. С одной стороны – панорамные окна с видом на ухоженные клумбы и сиреневые кусты, с другой – на древесную изгородь с просветами водной глади.