– Отлично, я немедля свяжусь с императором, – Рамон в два шага оказался у своего стола и активировал магический канал связи с Ирвином.

Его Солнцеликое Величество отозвались мгновенно, а дальше всё было как в тумане… Переговоры, ярость владыки и его требование немедля зачистить эту проклятую бандитскую дыру…

Не получив новую дозу яда Ирвин стал раздражительным и агрессивным. Рамон умело воспользовался этим, подавая информацию в выгодном для нас ракурсе и фактически подсказывая императору нужные решения. Император отдал именно те распоряжения, на которые мы рассчитывали, и полностью развязал нам руки.

Закончив разговор с Ирвином, мы продолжили заниматься расследованием. Тройняшек уже доставили в казематы, оставалось лишь дождаться Леонардо и начать допрос.

– В подземельях сработали сигналки.

Голос Мигеля прогремел из наушника пушечным выстрелом, и я невольно зажмурилась, ожидая продолжения. Хотя, уже догадывалась, что именно он скажет.

– Сорель спустился лично, – добавил маг, подтверждая мои опасения.

– Поднимай резервы, действуем согласно первому плану, – приказал генерал и, отключив наушник шагнул ко мне, порывисто обнимая и целуя в губы, – ничего не бойся, мышонок, – прошептал, – просто верь в меня.

– Верю… – эхом ответила, растворяясь в щемящей нежности поцелуя и мысленно молясь всем Богам, чтобы удача не отвернулась от моего дракона.

Скоро всё решится…

ГЛАВА 34: Яд и честь

Через двадцать минут, подземелья под Серым кварталом (генерал Ринальди)

Тропа Призраков петляла бешеной змеёй, то и дело норовя увести нас в Бездну. Местность была незнакомой, и выставить магические ориентиры не представлялось возможным, как и свериться с сигналками. Опасаясь спугнуть Сореля, передвигались на критической глубине. Маршрут приходилось прокладывать вслепую, опираясь на подсказки Валентина.

Вампир не подвёл. 

Он обладал феноменальной памятью, и побывав здесь лишь раз, прекрасно ориентировался по очертаниям лабиринта. Советника нагнали быстро, но выныривать в Верхний мир пока не спешили.

Чуйка у инкуба бешеная, да и силы ему не занимать. Тихо он не сдохнет, а шум от сражения спугнёт Тагаса.

Отпускать эту погань я не собирался, гуль был бесконечным источником проблем и добивать его нужно именно сейчас. А значит, придётся следовать за инкубом до самого логова.

– Приближаемся, – сообщил Валентин, едва Сорель свернул в очередной туннель. – Пещера Тагаса за этим коридором, – добавил, указав на высоченную арку в конце дороги.

– Приготовьтесь, – призвав Силу, принялся неспеша перестраивать маршрут, поднимая Тропу с нижних ярусов поближе к Верхнему миру, – Леонардо, Валентин, на вас Тагас. Эш, Томас и Лекс - страхуете Архижреца и следите за подступами к пещере. 

– Так точно, господин генерал! – слаженно отозвались гвардейцы. Жрец с вампиром тоже не спорили, роли распределили заранее.

Шкуру паучьего гуля обычной магией не пробьёшь, но Леонардо мог использовать редкие и невероятно мощные благословенные плетения, смертельно опасные даже для такой мутировавшей нечисти, как Тагас.

Единственный минус заключался в том, что эти заклинания требовали подготовки, и в это время Леонардо будет абсолютно беззащитен. 

Валентину придётся отвлекать гуля. Сделать это внутри пещеры, сплошь увешанной отравленной и липкой паутиной, очень непросто, но его умение за миг перекидываться в призрачную форму, поможет избежать ловушки. А мои бойцы в это время прикроют жреца и проследят за входом в пещеру. 

Если заметят в лабиринте хоть малейшее движение, ударят не раздумывая и сразу подадут сигнал группе Мигеля. Оставшиеся на поверхности маги уже подготовили Стальной кокон. Редкое и невероятно сложное плетение, способное накрыть пещеру непробиваемым магическим куполом. Он на пару часов заблокирует нас здесь, зато не позволит врагам зайти со спины. Пока будем добивать Тагаса и инкуба, в подземелья спустятся штурмовые отряды.

Ещё шаг… и мы проскользнули в пещеру вслед за Сорелем, замерев на опасном расстоянии от Границы с Верхним миром. 

– Начинаем на счёт три, – скомандовал, доставая клинки и всматриваясь во тьму пещеры.

Гуль не заставил себя ждать, и через несколько секунд в арке напротив вспыхнули восемь алых глаз.

– Гос-с-с-сподин недоф-ф-фолен, – зло прошипел паук, выбираясь из своего логова и позволяя рассмотреть себя в неясном свете зачарованной паутины.

Бой с Юджином не прошёл для гуля бесследно, он выжил, но тело покрылось жуткими шрамами, а часть левой щеки отсутствовала, обнажая желтые, сочащиеся ядом клыки.  

Из-за этого тварь шипела змеёй, со свистом пропуская воздух сквозь рану. 

– Я всё исправлю, – ответил Сорель, – у меня есть план, но нужен яд…

– Он у тебя будетс-с-с, - прошелестел паук, – но это пос-с-следняя попытка.

– Я не подведу, – в голосе инкуба проскользнула ярость и злоба.

Догадки оказались верны, во главе Кровавого Рассвета стоял не Сорель. Теперь я не сомневался, что Тагас каким-то образом воскресил своего старого друга и виновника войны Семи лун - Диего Орвеля. Но этой дрянью займёмся чуть позже, у меня была идея, как быстро добраться до логова мятежников. А пока…

– Один, – скомандовал, готовясь открыть портал в Верхний мир.

Сорель как раз отошел к другой арке, подальше от паучьих сетей.

– Два, – магия забурлила и Тропа призраков пошла рябью. – Три! 

Земля под ногами покачнулась, и мы стрелами вылетели в Верхний мир, рванув каждый к своей цели.

Вспышка! Тагас ударил первым, метнув в меня шаровую молнию. 

Шаг! Я скользнул в сторону, уворачиваясь, и тут же отскочил назад, чтобы не попасть под клинок Сореля. А на паука туманным вихрем налетел Валентин. 

Шаг, поворот! Мои клинки со звоном обрушились на сабли инкуба. Оружием он владел мастерски, поэтому отразил атаку, но я тут же скользнул в сторону, нанося новый удар, оттесняя его в сторону липкой паутины. 

Обычные порталы в подземельях не работали, и если кто-то из нас угодит в паучью ловушку, выбраться без посторонней помощи уже не сможет. 

– Яар элок, вэйр согранта! – рёв гуля растворился во всполохах огненного вихря и мы с Сорелем отскочили в стороны, чудом уворачиваясь от пылающих щупальцев и летящих во все стороны раскалённых игл.

Пытаясь достать Валентина, паук не щадил и соратника. Он едва не сжёг инкуба вместе с врагами.

Рывок! Я вновь метнулся к Сорелю, нанося удар за ударом и не позволяя ему перейти в наступление. Сражаться, маневрируя между липкими сетями было невероятно сложно, я не мог использовать и половины привычных техник. Инкуб находился в тех же условиях, поэтому дрались на равных.

Ещё шаг…Серебристый росчерк клинка и брызги солёной крови. Сорель не успел увернуться - лезвие скользнуло по его руке, глубоко вспарывая кожу и мышцы. Одна сабля упала на землю, но хлынувшая кровь мигом свернулась. Регенерация инкуба сработала молниеносно. Только я не позволил ему ни поднять оружие, ни воспользоваться магией, продолжая наносить удар за ударом, и оттесняя к паутине.

– Ллаор, эльканта сэй вельграан! – над пещерой пронёсся голос Архижреца, и окружающий мир растворился в белоснежном сиянии и оглушительном рёве Тагаса.

Я успел зажмуриться и вслепую рубанул клинком, действуя на драконьих инстинктах. Мой наставник по фехтованию не пожалел времени и сил, обучая меня драться с завязанными глазами, и эти уроки не раз спасали мне жизнь. Не подвели и сейчас.

Клинок с чавканьем и хрустом погрузился в тело инкуба и вторая сабля рухнула на пол. Я мог добить его, но чтобы выйти на Кровавый Рассвет, советник нужен мне живым. Вместо того, чтобы снести ему голову, я активировал парализующее плетение, сцепленное с ударной волной.

Сореля откинуло прямо в сети гуля и оплело липкой паутиной.

– Тэйраг соад эшай дэкьярра! – шагнув к нему, начертил руну Забвения. 

Сети полыхнули инеем и вокруг инкуба вырос ледовый кристалл. Из этой ловушки ему уже не выбраться. Больше того, он не сможет убить себя или стереть воспоминания о местонахождении Диего Орвеля и остальных предателей.