В то, что инкуб сюда припрётся лично, я не верила, но и вариант с курьером будет для нас несказанной удачей!

– Возможно, – уклончиво ответил вампир, – тройняшки скрылись в одной из закрытых комнат на третьем этаже. А их используют только для секретных переговоров.

– То есть, нам туда не попасть? – тоскливо вздохнула.

Проклятье… а я уже понадеялась, что сможем подслушать их переговоры с заказчиком!

– Кровинушка моя, я всё равно узнаю о чём шла речь, едва оплету вампирш Словом князя. – усмехнулся Валентин. – Так что не вижу смысла рисковать, если защита окажется слишком мощной. Лучше просто немного подождать.

Едва поднялись на третий этаж, алые нити задрожали, сообщая о том, что мы у цели, а затем проскользнули за одну из дверей. Подойдя ближе, Рамон осторожно просканировал её магией и принялся вырисовывать в воздухе какие-то руны. Что именно он делает я не знала, но едва закончил, двери полыхнули алым и… растворились!

– Это безумие! – услышала голос одной из тройняшек. По виду их не различала, но сейчас вампирши были одинаково бледными и откровенно напуганными.

– Согласна с Селестой, – кивнула та, что сидела в центре. – Это невозможно. Устранить такого влиятельного…

– Вас не просят его убивать, лишь отвлечь, – отрезал невысокий мужчина в чёрном плаще и маске, скрывающей лицо. Голос он тоже изменил с помощью специального артефакта, я сразу узнала характерный скрип и едва заметные каркающие нотки. – Устройте диверсию, украдите что-нибудь из Ордена!

– Но вторая цель…

– Намного мельче. С ней вы точно справитесь, – отрезал собеседник, – если же провалите задание, отправитесь вслед за Сэдди. Я ясно выразился?

– Да, – похоже, в центре сидела именно Тиль, старшая и самая сильная из тройняшек.

– Угу, – задумчиво подтвердил Валентин, – это она. Справа Мариса, а слева Селеста, она самая несдержанная и эмоциональная.

– А ещё, самая глупая, – добавил Дари, – интересно, кого Сорель заказал им? Есть догадки?

– Понятие не имею, – отозвался Валентин. – Но зашли мы явно вовремя!

– Амира, приготовься! – едва заказчик вышел из комнаты, Рамон подкинул в его тень следилку и обернулся ко мне. – Давай!

Глубокий вдох… и я коснулась Дара, передавая Валентину несколько капель магии, а через миг из моего кармана выскользнули туманные змеи и впились в ауры тройняшек. Те вздрогнули и застыли как парализованные куклы, но уже через несколько секунд вновь стали похожими на самих себя.

– Готово! – устало отозвался Валентин. – Они под моим контролем, но пока Печати не усядутся, лучше не ковыряться в их памяти. Уже через пару часов смогу узнать, кого именно им заказали.

– Отличная работа! – одобрил Рамон. – А теперь возвращаемся. На сегодня достаточно приключений, нам всем нужно как следует отдохнуть.

ГЛАВА 23: Кофе по-драконьи

Через два часа, особняк генерала Ринальди

Сон не шёл несмотря на усталость и многочисленные попытки хоть немного расслабиться. Не помогла ни горячая ванна с травами, ни вкуснейший и сытный ужин, после которого решила немного пошиковать и попросила служанку принести аж две порции горячего шоколада с булочками.

Для меня это было не только быстрым способом восстановить силы, но и маленьким личным счастьем. Сказкой, напоминающей о том, что теперь могу позволить себе чуть больше, и уже не нужно доводить себя до истощения, работая без выходных и хватаясь за все свободные заказы.

Ни секунды не сомневалась, горничная моментально раздобудет всё, что захочу. Даже если попрошу принести среди ночи такие же конфеты, как на императорском балу. Но вечер в аристократическом серпентарии в очередной раз мне напомнил, как важно не терять голову от новых перспектив и осознания собственной важности.

Я не хотела стать такой же, как они. Высокомерной и потерявшей вкус ко всему, кроме сплетен и желания посильнее ужалить ближнего.

Каждое посещение дворца всё больше отвращало меня от подобной жизни, напоминая, что роскошь - не залог счастья, а власть и деньги не должны становиться смыслом жизни. Поэтому и продолжала жить по своим «мышиным» правилам, тщательно подсчитывая каждую монетку несмотря на то, что в банке уже имелась кругленькая сумма. А сейчас и вовсе ужинала за счёт генерала. Будем считать это небольшой премией, двойную порцию шоколада я сегодня честно заработала!

На удивление, к статусу адъютанта привыкла быстро и с удовольствием. Рамон дал понять, что несмотря на нашу истинность в рабочее время будет относиться ко мне как к обычному гвардейцу, никак не выделяя и нагружая наравне с остальными. И это очень порадовало!

Больше всего боялась, что в штаб меня пристроили чисто символически, чтобы присматривать и постоянно держать при себе. А мне хотелось развиваться и совершенствовать навыки альеззы.

Сейчас с этим были небольшие сложности и на полноценные обороты пришлось наложить временный запрет, но дракон сказал, что едва Сэван и Мишель найдут способ снять проклятие, я смогу вновь использовать Дар многоликой.

Кстати, о проклятии…

Мельком взглянула на настенные часы. Стояла глубокая ночь, но когда мы вернулись из Серого квартала, некромант с эльфийкой были полны сил и энтузиазма. Вампирские книги изучали с нескрываемым интересом и явно не спешили сворачивать ночные бдения. Возможно, стоит навестить их и узнать, каковы успехи и не нашлось ли стоящей информации?

Поразмыслив, снова выскользнула из-под одеяла и решительно направилась к гардеробной. Возбуждение от пережитого давало о себе знать и за последний час я подскакивала уже пятый раз, размышляя, чем бы заняться.

Долгое отсутствие Валентина ужасно нервировало! Не то чтобы скучала по неугомонному родственнику, просто хотела узнать, кого же Сорель заказал тройняшкам. Почему они так испугалась? И… кто вторая «мелкая» цель?

Вас не просят его убивать, лишь отвлечь… украдите что-нибудь из Ордена…

Слова загадочного курьера до сих пор эхом звенели в ушах, но Валентин обещал выудить из памяти девушек подробности, а затем ещё немного покопаться там, выискивая хотя бы намёки на то, через кого Сорель раздобывал ментальный яд и как подливал его императору.

Сомневаюсь, что инкуб делал это лично…

Повар, личный слуга, главный целитель, телохранители? Подозрение падало на всех, а с чего начинать расследование даже не представляла. Вся надежда на духа и воспоминания тройняшек.

Впрочем, ещё одной зацепкой мог послужить и сам курьер. Рамон успел подкинуть в его тень следилку, и сейчас за ним неусыпно наблюдал Доминико - сменщик Мигеля, а меня буквально подзуживало от нетерпения. Скорей бы узнать хоть что-нибудь о планах Сореля!

Наспех переодевшись в уютное платье из васильковой шерсти и выудив домашние туфли в тон, подошла к зеркалу. Наряд сел как влитой и, убрав волосы в аккуратную косу, направилась в разведку.

Сэван и Мишель оккупировали библиотеку на первом этаже. Я знала, что у некроманта имелся запасной вариант, позволяющий ненадолго заморозить проклятие, но он надеялся найти в вампирских книгах способ избавиться от него сразу и навсегда. Или, на крайний случай, усилить свою методику. Если повезёт, одной проблемой станет меньше и сможем сосредоточиться на Сореле.

Едва подошла к лестнице, замерла столбиком, услышав непонятно откуда доносящуюся… музыку. Мягкую, чарующую, и одновременно, обжигающе страстную. Она гипнотизировала с первых аккордов, оплетая бархатным коконом и утягивая в свой водоворот.

Хотелось, забыв обо всём сорваться в пляс, вторя ей стуком каблучков и короткими хлопками ладоней, но поборов себя, осторожно подхватила юбки, и тихонько пошла на звук. Намереваясь выяснить, кто это хулиганит среди ночи, играя так беззастенчиво красиво и не пригласив никого на свой концерт!

Шаг, ещё и ещё… Я тенью кралась на звук, не желая нарушить чужой покой. А вдруг, это всё же, Рамон и он хочет побыть один? Тогда постою тихонько, послушаю немного и пойду в библиотеку.