Подготовительная часть закончилась. Войска землян встали в боевые порядки и прогремел первый залп пушек.
— А может и действительно достанется… — моего мага телохранителя очень сильно впечатлил произведённый залп. Вернее те разрушения которые он произвёл в укреплениях принимающей стороны. Две башни с установленными на них баллистами разлетелись в труху вместе с обслуживающей командой. Так же досталось и верхней части стен на которой стояли зеленокожие гиганты в полном облачении и откровенно ржали над наступающими, выкрикивая разнообразную дичь. Теперь же многие из орков, до этого момента весьма несерьёзно отнёсшихся к людям, ушли в свой орочий ад, ведь помереть в бою который ещё даже не закончил «предварительные ласки» — это откровенный зашквар. Кого-то убило, кого то посекло осколками, но результат был более чем достойный.
Вот только как я и сказал, это было только начало. Следующий залп из пушек наткнулся на магический барьер не принеся абсолютно никакого урона. Есть у меня сильное предположение, что оркам был нужен вполне конкретный повод для ответной агрессии, так как перенос в Тренировочный Лагерь налагал на подвергнутых этому действию разумных весьма жёсткие правила. Людям барона, нельзя было просто так покидать территорию своих поселений, Рампоносис не мог сам добывать сокровища сокрытые на территории Тренировочного Лагеря, как и просто так отбирать их у варваров. Да даже кобольды, судя по разговорам выжившего молодняка не должен был увидеть свет солнца всё время пребывания тут. Кто сказал, что у орков по другому? Вот только если варвары сами придут, а ещё лучше полезут в драку… Тут, как говорится, нет препятствий патриоту.
Пушки смогли сделать ещё один залп, всё с тем же успехом, как в магический щит осаждающих начало прилетать. Шары огня, молнии, разнообразные магические конструкты похожие на летающих зверей, проявленные призраки, капли кислоты, словом арсенал у шаманов этого весьма воинственного вида внушал уважение. Вот только и он не произвёл на нападающих должного эффекта, что-то разбилось о выставленный ранее очень не простой магический барьер, что-то перехватили по дороге, а что-то просто пролетело мимо цели нанеся чудовищные повреждения деревьям в лесу за войском и не тронув даже эхом нападающих людей.
— Сейчас начнётся. — проговорил Мэтр Сулор вполне очевидную вещь. Так как ворота крепости отварились и из них начали выходить всадники на монструозных зверюгах. Всего три сотни, и ещё пять сотен пехоты. Причём выстроиться в атакующий ордер им дали, так как магический барьер прикрывал существенное пространство перед воротами и пушки землян не могли нанести им какой-то вред. Да они собственно и не пытались, осуществляя перезарядку.
Назвать орков тупыми в принципе мог любой кто не сталкивался с ними на полях сражений. Да, как правило, их атака напоминала неудержимую и не контролируемую лавину, но как правило этого для достижения цели было вполне достаточно. Если же орки начинали тянуть с лихим кавалерийский наскоком — то это напрямую говорило о готовящейся пакости. Несмотря на все слухи, сплетни и прочий информационный мусор по данной теме, эти здоровяки не были чужды военной хитрости, а заваливали телами враждебное войско они скорее из любви к искусству или при самой острой необходимости.
Миг, и вся я орочья масса пришла в движение, слитным кулаком устремившись на людей.
— А нервишки то шалят. — резюмировал я когда несколько пушек выпалили свои снаряды чуть раньше необходимого, внеся всего лишь нескольких всадников и ударившись в щит.
Пять сотен метров, четыре, три сотни. Залп. В набегающую волну ударили металлические ядра разогнанные пороховыми газами до гигантских скоростей и с лёгкостью проделали в наступающей лавине видимые невооружённым глазом просеки. Орков подвело то, что они скучились за всадниками судя по всему имевшими некие аналоги магических щитов только для индивидуального ношения. Вот только ядро попадая во всадника и отбрасывая его в сторону, иногда частично, продолжало двигаться дальше сметая менее защищённых воинов. Звук протяжный звук рога, неожиданно раздавшийся из крепости, полностью поменял ход боя. Орки взревели, строй их рассыпался и они с удвоенной прытью ринулись в атаку. Вот только и здесь их встретили весьма достойно. До позиций землян им оставалось ещё пол сотни метров, и именно в этот момент в бой вступили ранее не задействованные орудия, было их не очень много, вот только заряженная в них картечь собрала свою кровавую жатву. Снопу небольших ядрышек оказалось по силам упокоить или серьёзно ранить пятую часть из лавины. Если бы это были обычные люди, то была не нулевая вероятность, что они в панике бы начали разбегаться, вот только орков это лишь взбодрило. Люди успели сделать ещё один залп из пушек которые до этого работали по крепости и были как раз на перезарядке и должна была начаться рубка. Но и тут орков ждала неудача, практически в упор в них стали бить заклинаниями из свитков и артефактов. Я видел как какой-то азиат переламывает скрученную в трубку магическую бумагу и в бегущего на него орка прилетает огненный шарик размером с кулак взрослого мужчины. Хоть и магия не смогла остановить боевой порыв зеленокожего верзилы, принятая на личную защиту, но таких эпизодов было много и рано или поздно эффект от этого был. Да ещё и свою лепту в битву вносили стоявшие чуть по одаль арбалетчики.
— Смотри! Откуда они там взялись? — Шиг нервно ткнул пальцем в сторону леса за спинами людей. А там на поляне перед лесом появилась ещё сотня верховых орков, вот только судя по виду и вооружению в лоб пошли рядовые, а элита в нужный момент вознамерилась ударить в незащищённый тыл.
Дальше началась форменная кровавая баня. Представьте себе на что способен взрослый хорошо вооружённый мужчина залетевший в толпу пятилетних детей… Именно такая аналогия пришла ко мне в голову когда я наблюдал как старшие орки буквально выкашивают людей, а все попытки дать отпор разбиваются о защиту не абсолютно не причиняя вреда.
— Кто это у нас тут подглядывает? — прозвучал незнакомый голос вместе с предсмертным хрипом моего телохранителя чья грудная клетка была просто пробита на сквозь рукой. — Ммм, сильный маг и слабый маг. Похоже у меня сегодня будет десерт.
Говоривший вытащил руку из тела тисса и тот рухнул как подкошенный. Будь ты хоть трижды сильным магом, с такими ранами выжить чрезвычайно сложно.
— Ты кто такой? — ничего лучше не родилось в моей голове. Вот ты наблюдаешь за ходом сражения с безопасного расстояния, а вот уже твой телохранитель лежит мёртвый, а к тебе подходит нечто, скрытое от взора непроницаемой марью.
— Тебе уже всё равно. — ответил мне на вопрос это существо с лёгкостью отбивая мои атаки копьём и магией. — Сопротивляешься, всё как я люблю. Ну да хватит играться.
Мгновение, и всё моё сопротивление сошло на нет. Меня без видимого напряжения держали за горло на весу и причём одной рукой. Резко стало не хватать воздуха.
— Такая потеря! — голос существа выражал вселенскую скорбь. — Такой многообещающий человек! Ещё не прошла и половина срока, а уже редкий класс и клановый аристократ! Пошёл бы на службу к барону остался бы жив. ААААААААААААААААААААА!
Все эмоции я запечатал мгновенно, ещё в момент активного сопротивления. Оставив только холодный расчёт. Меня как пушинку подняли над землёй и удерживали в таком положении. Эта тварь ещё и поговорить удумала. Собственно это её и сгубило. На мои попытки освободиться или как-то ещё дать отпор противник реагировал смехом. Смеялся он когда я бил руками по его локтю, смеялся он когда я пытался разжать его мёртвую хватку, даже когда пытался выдавить ему глаза, поднеся меня чуть ближе для удобства. А вот когда из пространственного артефакта в виде обычного кольца на моей руке появилась открытая фляга с соком огнецвета и была незамедлительно вылита ему на голову, то хохот и издевательства резко прекратились. Если честно, то я надеялся лишь на болевой эффект при попадании на открытые участки тела, а их должно было быть много. Но голубоватая жидкость неожиданно вспыхнула, а держащее меня существо взвыло и отпрянув в сторону принялось кататься по земле в попытках сбить пламя.
