Зеленый массив, длинный хребет, что остается по правое крыло - где-то там, позади, и моя собственная гора - озеро и прячущиеся за холмами деревеньки и дороги вовсе не похожи на кусок промасленного пергамента с пунктирными линиями и каллиграфическими надписями, которые я, кстати, не могу прочитать.

Что становится еще одним поводом для переживания.

Если это не тот язык, на котором мы разговариваем, еще ничего. А если я нечитающий дракон? Или эту функцию в меня не заложили при перемещении? Как я собралась местные фолианты изучать?

Большой вопрос, к которому я пока не успела подступиться.

Мы приземляемся в лесу возле города Сенаки, который я жадно изучаю на подлете. Оказывается соскучилась по человеческим городам и зданиям.

Выглядит игрушечным. Башенки, бревнышки, арки. Ров и очень высокий забор по периметру. Такое вполне устойчивое средневековье, немного лубочное даже. Яркое. Хотя может это с высоты и стороны так - а внутри там грязь, вонь и все разваливается.

- Се-на-ки, - говорю колдуну, как мы обустраиваемся на небольшой поляне, - С-ссс-тена. За-асем?

- От кого они защищаются, ты имеешь в виду?

Ну чего ты такой умный колдун, а?

- Королевства всегда с кем-то враждуют. Друг с другом. Независимые города там… Кочевники. Дикие. Рой.

- Ой?

- Рой - это южане, - морщится, - Обычно они не лезут туда, где леса, горы и зима бывает. Но иногда объединяются и поджимают северные земли… а потом снова теряют свое влияние. Все бьются со всеми за ресурсы, золото, красивых девок.

- Де-вок?

- Да, я тоже этого не понимаю, - пожимает плечами Армази. Ты что, шовинист? Интересно, - Города объединяются друг против друга, потом предают. По-разному.

- А-ми-ран? Вой-наааа?

Мне кажется или какая-то тень проносится по его лицу?

Но голос точно становится более сдержанным:

- Королевство Амиран… большое. И Его Величество очень любит воевать.

А чувство, что хотел сказать «нападать». Ой что-то у тебя есть с этим величеством… ой что-то есть.

- Бо-ха-тыый?

- Да, у них много золота, - еще более сдержанный. Кстати, а не говорил ли ты раньше, что сам представитель королевского дома. И золото "у нас"? - Есть возможность содержать большую армию. Много продовольствия. Городов. Дворец… красивый - стены разве что золотом не покрыты. И ты, кстати, облизался только что.

Кто?

Я?!

Тебе показалось!

Хотя золотые стены… я как представила… это же круче пряничного домика!

Блин, Марика, надеюсь ты не превращаешься в дракона.

Хотя…

Ты уже дракон, да?

- Пойду подстрелю кого, - вдруг подрывается колдун и берет лук и стрелы.

- За-па-сы? - не понимаю.

У нас и правда с собой куча всего - сырая рыба, подкопченые тушки…

- Еды много не бывает, - отрезает и скрывается за деревьями.

А по моему кое-кто не хочет продолжать разговор.

Ну и ладно.

Путешествие будет долгим - проговоришься.

Мысленно пожимаю плечами и начинаю сгребать стволы и ветки для костра.

15

Дракон безлунной летней ночью

крадется из пещеры прочь

но он не рыцарей боится -

он елку вынести решил

(31 января однако. Все вынесли елки?)))))

Это фигня, что драконы могут летать и летать без продыху. Как в фильмах показывают.

Вам нормально бежать без остановки несколько часов? Ну может в качестве марафона и нормально… Но - раз в год. А потом все равно - восстанавливаться.

Вот и наш будущий путь - во всяком случае по ближайшей местности, которая более-менее знакома колдуну, ведь то, что дальше, он знает лишь по рассказам - запланирован именно так. Чтобы прекрасному дракону гордо реять в небе короткими промежутками. А потом отдыхать. И купаться. И валяться у костра. И спать.

Только в первую ночь мне не спится.

Я и не думала, что мне будет в лесу… страшновато. И вечерняя дрема вместо того, чтобы перерасти в крепкий сон, прервется всплеском паники и настороженными взглядами по сторонам. Где что-то шуршит, хрипит, курлыкает в темноте…

Наверное страшные монстры!

Умом я понимаю, что самый страшный монстр здесь - это я. Но ничего не могу поделать с колотящимся сердцем.

И злюсь на Армази, который преспокойно дрыхнет по другую сторону от костра, завернувшись в свой плащ и еще одно одеяло!

Хрюн какой!

А несчастный дракоша страдает бессонницей без своей защищенной уютной пещерки и постельки из золота!

Сердито подгребаю под себя жалкую кучку из монет, цепей и колечек, которую мне только и позволили взять с собой, и зажмуриваюсь.

Надо заснуть...

- Ух-хухух, - раздается в полночной тишине.

Хнык-хнык.

- Хруст-прум-грум, - не унимается ночной прожорливый лес.

Ы-ыы…

А этот дрыхнет! И хоть бы что ему! Уверен, видимо, что дракон его от всех опасностей защитит! А дракона кто защитит, а?!

Будь я девочкой, уже давно бы свернулась клубком у колдуна под боком - и плевать, что я не такая и мы мало знакомы и вообще... Подозрительный он со своим этим воинственным королевством и принцем в хрустальном гробу. Потребность в ощущении безопасности и человеческом тепле пересилила бы.

Но я - девочка в драконьем теле. И мой "клубок", полагаю, его расплющит только…

Ме-едленно и осторожно перемещаюсь так, чтобы хотя бы кончиком хвоста соприкасаться с противным магом.

От моих осторожных перемещений валится пару деревьев, но это издержки.

Я снова подгребаю под себя золото, крылья умащиваю так, чтобы сзади они создали палатку, а хвост аккуратно раскладываю вокруг колдуна.

И как-то прям лучше становится.

Выдыхаю…и проваливаюсь в здоровый сон…

- Марик!

Мне снится что-то приятное… что-то из прошлого…. а может из будущего. И нос щекочет, и мне так уютно, хорошо…

- Марик! Да проснись ты! Да чтоб тебя!

Хорошо-то как… было!

Открываю один глаз, но, понятное дело, сфокусироваться не могу. Дракон же. И фокус на чем-то мелком, что очень близко…

- Марик да отпусти ты уже меня! Дышать невозможно!

Поднимаю голову и сверху удивленно смотрю на копошащегося в моих лапах колдуна.

Как он здесь оказался?

Оглядываю его, себя, поляну… и осознаю.

Что это не он оказался, а я… Я еще ближе во сне подползла к нему. И к себе подгребла. Прям как золото.

Могла бы покраснеть - покраснела бы.

Но я, слава местным богам, зеленая.

- Марик! - сердито напоминает о себе колдун.

Выпускаю наконец его из лап. И он тут же выкарабкивается, хрустит затекшими конечностями, сердито щурится на меня:

- Если ты мне настолько не доверяешь, зачем вообще полетел? Хотел бы сбежать или еще что - давно бы это сделал. И открыто!

Фух.

Вот как он эту сцену воспринял.

Аж отлегло.

Померла бы от стыда, если бы он все понял… как я возле него оказалась и к себе подтащила. И как мне уютно, похоже, было от этого спать. Прям как в моей пещерке на сокровищах.

Совсем не к месту вспоминаю фразу: «Дом - это наши самые близкие люди», но отмахиваюсь и решаю выдать другую версию произошедшего. Не правду, но и не его вариант.

- Ма-рикс. За-си-ся-ть. Ди-ки ссссзве-рррии.

- Защищал от диких зверей? Да нет их тут, с чего ты взял? Даже если есть - не сунулись они бы к огню. И запах дракона издалека почуяли бы…

Я пахну?!!

Подавляю желание немедленно себя обнюхать и продолжаю настаивать на своем:

- Шурх-шурх.

- Ты уверен? - недоверчиво хмурится колдун.

Всей своей мордой демонстрирую честность и уверенность.

- Хорошо, - с некоторым сомнением говорит Армази.

Что «хорошо»?! А сказать «спасибо» храброму дракону?

Но я не настаиваю на всякий случай.

- Сейчас вернусь.

Уходит он, я так полагаю, по своим утренним делам. И снова радуюсь, что «дела» дракона - это огонь, а не то, что все думают. Понятно, что естественно - то не должно быть безобразно, но толика смущения - угу, размером с дракона - присутствует всегда, когда я думаю о подобных вещах.