В общем, к тому моменту, как на берег выходит довольный и сытый дракон, вымотанный и полудохлый мужик тоже его достигает.
И, глядя на меня с очевидной ненавистью, заползает на влажную полоску с мелкими камнями. Со стоном утыкается лицом в землю.
Его еще и колотит крупной дрожью.
Делается жалостливо. Ну по-честному, я не хотела мучить! С полетом он сам напросился таким вот образом… а купание не входило в стоимость нашего аттракциона. Нечаянно вышло.
Ну чего так трясется, а?
Неужели замерз? Он же вроде интенсивно двигался! Или вода в озере, которая кажется мне едва ли не парной - на самом деле жутко холодная?
Прикидываю данную возможность и прихожу к выводу, что да. Я может не воспринимаю температуру своим драконьим телом также, как человеческим. Что дракону - горячо, то человеку может быть как в проруби поплавать.
Огнем его что ли согреть?
Стоит мне это только подумать, как мужик поднимает резко голову - как мысли услышал! - и щурит на меня свои яростные глазищи. И встает, пошатываясь. Взгляда не отрывает - видимо чтобы не подходила. Не "грела". И начинает с остервенением отдирать от себя мокрую прилипшую одежку.
А я вдруг осознаю, как вообще у него прошли эти два дня. Ну, с его точки зрения.
Что вот пришел он весь такой смелый и преисполненный чувством долга к дракону. Которого, как он был уверен, с легкостью можно использовать. Поговорить журчащим голосом, меч подкинуть, что прожорливый дракон немедленно высосет конечно, потом - к примеру - меч начать забирать и когда ящерица рассердится и будет огнем пуляться - этот меч и подставлять.
А вместо нормального, по драконьему шаблону действующее чудовища - зеленая очаровашка с бревном во рту. Которая сначала огнем пыталась убить, потом голодом, ночным дискомфортом, потом с высоты сбросить и в озере утопить…
И вот как представляю себе, как ему это все видится… и начинаю ржать.
А драконы, как выясняется, нормально могут веселиться. Просто с виду это выглядит так, будто у нас припадок.
Но у мужика за эти дня явно выросла стрессоустойчивость. Он на мой ржач внимания не обращает - разоблачается.
Мне же вдруг делается не до смеха. Потому что совсем не драконьи инстинкты и эмоции просыпаются.
Мужик-то под балахоном… Блин. Мужик.
Я не ошибалась в развороте и ширине его плеч. Шикарные. И руки вкаченные, но не раздутые. Такие правильные руки, рельефные, в прожилках вен и с длинными крепкими пальцами, которыми он сейчас отжимает тряпки. Причем явно представляет себе, что скручивает что другое.
Шикарный торс.
Длинные крепкие ноги.
Их так облепили мокрые подштанники, что…
Нет он серьезно? Он их снимет?!
Мужик на мгновение замирает и смотрит на меня широко открытыми глазами. Наверное потому, что я смотрю на него. Тоже широко открыв глаза.
Ох божечки, надеюсь хоть слюна не капает?!
Какая-то тень сомнения пробегает по его лицу… А потом он резко поворачивается ко мне задни… спиной. И я тоже резко отворачиваюсь. Ну мало ли что меня заинтересовало на противоположной стороне? Бабочки там. Цветочки.
И тут что-то волной проходится по драконьему хребту. Теплой, мурашечной, кайфовейшей волной… И нестерпимое желание обернуться… Поддаюсь ему.
С изумлением наблюдаю как совершенно сухой мужик встряхивает совершенно сухие тряпки! Уже одетый в совершенно сухие кальсоны!
Да ла-адно.
В прыжок его настигаю и трогаю лапой плащ.
Хмурится.
- Чего тебе? Колдовства никогда не видел, что ли? Ну да, высушил.
Никогда не видела!
Покажи, а?!
То есть ты колдун?!
Ух ты ж, ух ты ж!
Я должна узнать, как это работает!
Как сила мысли?
Волшебная палочка?!
Из руки потоки света?!
Ну же!
Даже не знаю, чьих здесь эмоций больше. Драконьего тела, которое тащится от магии. Или восторженной Марики, которая все еще верит, что волшебство… это что-то волшебное.
Колдун только таращится на меня и не понимает, что я хочу чудес!
Ну ладно.
Щаз поймешь.
Хватаю в охапку его сухие шмотки и закидываю в озеро. Недалеко. И с радостью наблюдаю, как он, ругаясь, за ними бежит.
Ну… покажи дракончику чудеса!
- Да что ты за чудовище такое! - шипит мужик… а нет, колдун уже. - Ты специально издеваешься? Что я тебе такого сделал?! Какого подземелья ты все это делаешь, а?!
Глубоко вздыхает. Прикрывает глаза.
И выставляет вперед руки, с которых начинает течь что-то вроде уплотненного марево.
О-оо…
Хочу облиза…
Тьфу!
Глубоко вдыхаю запах магии и заставляю себя успокоиться.
Однако. Какая полезная прогулка. Теперь я знаю, что он - колдун. И это делает мужика еще более ценным в моих глазах.
Это раз.
Что магия - это вполне различимое по физическим свойствам действие. Во всяком случае сушильная магия.
«И он под тряпками потрясающе красивый», - мечтательно пищит внутренний голос, но я на него шикаю.
Снова возвращаюсь в воду. Надо это все обдумать и уложить в голове. Да и не наплавалась я за пятнадцать минут. Еще столько же надо… и еще…
Когда я возвращаюсь - колдун на том же месте. Сидит сухой, нахохленный, замотанный. Не сбежал никуда.
Ах да, бежать некуда. С этой стороны озера - непролазная чаща. Люди, когда видела их, на другой стороне тусовались. Отсюда только вплавь.
Перед ним костерок весело трещит.
А на двух рогатинах - прут. На нем, как на вертеле, рыба, которая часто к поверхности подплывает.
Ням-ням.
- Даже не думай, - ощетинивается.
Я что, прочавкала свою мысль?
Да ладно тебе, я уже наелась. Не нужна мне твоя рыба. А то ишь как защищаешь… Ты жизнь так свою не защищал, как еду.
Что, даже кусочка не дашь попробовать? Вдруг готовая еда дракону нравится больше, чем сырая?
Мне как-то в голову не приходило, что можно рыбу не просто заглотить, но приготовить…
- Это. Моя. Рыба.
Он как понимает меня...
Хм. Он и правда все лучше меня понимает. Интересно, это хорошо или плохо? Вдруг насторожится и станет молчуном? С другой стороны я же хочу с ним потом договариваться. Пусть потихоньку привыкает.
Широко зеваю - после еды всегда такая приятная усталость - и разваливаюсь на солнышке сушиться и дремать.
Отдыхом наслаждаюсь.
Пока он - рыбой.
Вот как ему повезло с драконом. Даю поесть спокойно. А когда решаю, что пора лететь в пещеру, спокойно встаю и киваю головой на спину. Сейчас поймет? Или опять по старинке в когтях полетит?
- Значит это не случайность, - задумчиво бормочет колдун, - Ты и правда взял меня с собой осмысленно. Зачем-то.
Едва глаза не закатываю.
«Зачем-то».
Да чтобы ты никаких ловушек мне не наставил и в моих вещах не шарился!
Подходит ко мне и настороженно осматривает.
Фырчу.
Тебе что, еще и помогать? Подсаживать?
Справляется.
И довольно ловко оказывается на моей спине, прям у основании шеи. Ощущается непривычно…
Но это, пожалуй, последнее время самое частое мое ощущение.
10
- Ты хороший. Только бесишь
В полете почему-то нет привычного единения со стихиями. Потому что у меня на загривке колдун?
Я наслаждаюсь, но… лезут всякие мысли.
Что все хорошие сказки начинаются одинаково:
«Давным давно в тридевятом королевстве жила принцесса… Ну или принц.
Жила - не тужила, носила принцессины юбочки и ела десерты. А потом ей захотелось приключений.
Или кто-то эти приключения устроил ей специально.
Вот и пришлось принцессе - а может принцу - стоптать сотню туфелек, растеряв по пути немного лоска, зато приобретя смекалку и силу духа.
И добиться таки какого-то замечательного результата.
И встретить свою любовь, конечно.
Которая привела к пышной свадьбе…»
И в этом месте все хорошие сказки обычно обрываются.
Но размышляю я сейчас не о том, что нам, девочкам, зря не рассказывают: после «встретить любовь» и «свадьба» (ну или решение о совместном проживании) и начинается реальная история, которая на сказку может быть не похожа. Чтобы ее такой сделать придется сильно трудится - и не только принцессе.
