- Отпустите меня немедленно!

Он насмешливо хмыкнул, медленно разжимая руки:

- Не мог же я допустить, чтобы ваша прическа пострадала в полете.

А после двинулся вперед по улице и бросил ей через плечо:

- Идете, леди, или так и будете стоять здесь?

Глава 9

Генеральская широкая спина маячила впереди. Такая основательная, мощная. Драконья. А сам он смотрел на нее искоса, но очень цепко.

Руки так и тянулись намагичить ему что-нибудь сугубо бытовое, да покрасивее. Однако Элоиза медленно выдохнула и, изящно покачивая бедрами, прошла мимо него. Генерал застыл сзади, послышалось громовое:

- Кхммм!

Но ей это было безразлично.

До тех пор, пока ее не нагнали и самым наглым образом подхватили под руку. И так плотно, что ей не удалось даже дернуться.

- Вы!.. – уставилась на него она.

- М? В чем дело, леди? – генерал смотрел на нее, выгнув бровь.

С таким видом, будто это она закатывает истерику. «Не дождешься», - подумала Элоиза, а вслух елейным тоном спросила:

- Знаете, куда идти, генерал?

Мужчина огляделся и самоуверенно произнес:

-  Обычно я неплохо ориентируюсь.

- Угу, это заметно. Вы идете не в ту сторону.

- Это всего лишь отвлекающий маневр, - ответил он, скользнув по улице острым взглядом. – И, кстати…

Вдруг резко задвинул ее в узкий проход между домами и прижал к стене, полностью закрывая собой. От неожиданности она беззвучно ахнула, а он склонился еще ниже и выдохнул:

- Тише, леди.

У нее сердце заколотилось в горле.

Черт! Этот огонь в его глазах… Его губы замерли в миллиметре от ее губ. Несколько секунд опасной близости, потом мужчина медленно отстранился и с непонятной усмешкой проговорил:

- Айзек.

Что? Элоиза удивленно уставилась на него, а он снисходительно хмыкнул:

- Не перегружайте свою хорошенькую головку, леди, в целях конспирации вам этого лучше не знать. 

Плавно развернул ее и как ни в чем не бывало отряхнул ей платье. Она тут же отстранилась и прошипела:

- Что это сейчас было?! 

- Отвлекающий маневр, - уголок его губ иронично дернулся. - А вы что подумали?

- О ваших талантах конспирации?

Генерал криво усмехнулся, нагло скосив взгляд в ее декольте.

- Продемонстрировать?

- Вы!

Но он вскинул ладонь, жестом показывая, молчать, и прислушался. А после снова зацепил ее за талию и у самого уха произнес:

- Выходим. Держитесь ко мне поближе, - и вывел ее из прохода.

Теперь они снова шли по улице, только она была прижата к его боку так плотно, что просто не могла не съязвить:

- Это тоже в целях конспирации?

- Разумеется, леди, - кивнул генерал. – У нас разведывательная операция, если вы еще помните.

Конечно же, она помнила! И то, что ее тут все шансы нарваться на нежелательных знакомых, нервировало. Но чего не сделаешь в интересах разведки. Это Элоиза и собиралась сказать.

И тут он неуловимо преобразился, за долю секунды превращаясь в напряженную глыбу. Рука на ее талии закаменела, а взгляд стал холодным и острым, словно ледяной клинок. Пока Элоиза гадала о причинах внезапных перемен, все само разъяснилось. 

В десяти шагах впереди стоял рослый, опасно красивый мужчина. Рыжеватые волосы, карие с зеленью глаза, кривоватая улыбка. Судя по мощи, самоуверенной позе и военной выправке, дракон. Мужчина явно их заметил и двинулся навстречу.

- Айзек, безумно рррад тебя видеть, - процедил генерал.

А тот непринужденно произнес:

- Норваш, дружище, какими судьбами? Не ожидал тебя тут встретить. Представишь меня даме? – и галантно поклонился Элоизе. – Леди, вы прекрасны.

Рука на талии превратилась в тиски.

Даэр Норваш Тан смотрел Айзеку в глаза и пытался понять, когда тот успел навесить на него следилку, ведь вроде бы не соприкасались. И с дикой досадой вспомнил.

Рукопожатие!

Ушлый су… чертов дракон. А он идиот. Он же понимал, что Айзек Герт просто так не отвяжется, зная, что у него девушка. Будет из кожи вон лезть, чтобы отбить. Все попытки скрыть от лорда-командующего восточного крыла свои перемещения потерпели неудачу.

Даэр Норваш был в бешенстве, старина Айзек провел его.

А теперь он еще подкатывал к Элоизе и делал это у него на глазах.

«Леди, вы прекрасны»

«Пошел ты!!!» - ревело все внутри.

Лицемер. Гад и развратник, не способный пропустить ни одной юбки. Решил показать ему, как надо охмурять девицу?! Дешевые комплименты? Как будто он сам не знал, что мухи не слетаются на уксус.

Знал! Просто считал недостойным опускаться до вульгарного обольщения. Но если бы эта девица сейчас на ужимки Айзека клюнула…

- Благодарю, - сухо проговорила она и изобразила легкий книксен.

У него чуть сердце горлом не выскочило.

Дракон победно взревел: «Сокррровище!» и явно намерен был утащить ее отсюда, однако генерал дал себе команду остыть. Разведывательная операция прежде всего.

Потом как-нибудь на досуге, когда они будут один на один, он за этот случай выдерет старине Айзеку хвост и чешую его ржавую начистит. А сейчас лорд-командующий восточного крыла может быть полезен.

Поэтому он отбросил эмоции. Успокоился и произнес, меряя собрата взглядом:

- Дорогая, позволь тебе представить, даэр Айзек Герт.

- Лорд-командующий восточного крыла, - отрекомендовался тот. - Генерал Герт.

Норваш скрипнул зубами и продолжил:

- Леди Элоиза Бонтан. Бытовой маг и, кхмм, мой личный помощник по особо важным делам.

Айзек прищурился, во взгляде мелькнуло недоверие, а на лице отразилась усиленная работа мысли. А Норваш в душе ликовал, смотрел ему в глаза и мысленно транслировал:

«Думай что хочешь. Главное, чтобы ты не тянул лапы к моей и…»

Тут он повернулся к девушке и слегка завис. Она смотрела на него, ее глаза сейчас загадочно сияли. Норваш прокашлялся и, растянув губы в улыбке, больше напоминавшей оскал, проговорил:

- Дружище, мы с леди Элоизой направлялись в кабачок Йохена Картерса. Если есть желание, можешь присоединиться.

***

Честно? Когда появился тот второй дракон, Элоиза была уверена, что они подерутся. А если два дракона вздумают обратиться и вцепятся друг в друга на такой тесной улочке, от нее лично не останется и мокрого места.

Но неожиданно обстановка разрядилась.

Теперь они направились в кабачок этого Йохена Картерса втроем. И она украдкой посматривала на генерала. Личный помощник по особо важным делам? Хммм.

Стоило войти, генерал оглядел и потащил ее за самый дальний столик, находившийся в тени под лестницей. А сам уселся так, чтобы отгородить ее от зала своей широкой спиной. Тот второй дракон, Айзек, устроился напротив.

Мужчины переглянулись, потом генерал обернулся через плечо, бросив скользящий взгляд в зал.

Все это время он остро чувствовал малейшее ее движение, оттенки голоса, интонации. Айзек раздражал безумно. Дикое атавистическое желание переломать ему лапы просто душило, мешая мыслить. К счастью для него, красный немного осадил и теперь не лез девушке так явно.

Очевидно, чертов хмырь сварил что-то в своей голове, после того как Норваш явно дал понять: «Отвали!». Но он же теперь развлекал Элоизу тупыми остротами! А она пару раз даже рассмеялась. Чего стоило генералу сдержаться и не разукрасить рожу красному.

Но он был тут по делу. Поэтому медленно, без лишних движений повернулся к Айзеку.

- Ты закончил? – произнес, выразительно глядя красному в глаза.

А тот откинулся на спинку стула и вызывающе хмыкнул:

- Дружище, я еще и не начинал.

ВСЕ. Терпение Норваша закончилось! И неизвестно, что могло в следующий миг произойти, но тут к ним наконец подошла подавальщица и прощебетала, блестя глазками:

- Что господа желают?

При этом как бы невзначай наклонилась к Норвашу, чтобы ему удобнее было рассмотреть ее чуть не вываливающийся из декольте бюст. Айзек тут же радостно заржал: