— Какого хера, что вы делаете, твари?! — крикнула девушка, увидев внизу горы десяток наёмников во главе с купцом Вильгельмом.

Те никак не отреагировали, продолжив стрелять в испуганного и озлобленного грифона. Не успела Лилит его успокоить, как монстр, взмахнув крыльями, понёсся ввысь, а девушка, не теряя времени, прыгнула ему на спину, надеясь на всю свою удачу и силу. Уши заложило от крика монстра и громких взмахов его крыльев, а удержаться за него было с каждым уворотом от выстрелов всё сложнее.

— Тише, мальчик, успокойся! — кричала девушка, надеясь, что монстр её услышит и поймёт.

— Не бойся, Лилит, мы спасём тебя! Парни, стреляйте точнее! — кричал снизу Вильгельм.

Сняв с себя сумку, ведьма закинула её за шею существа, делая таким способом поводья, как у лошади. Все вещи ведьмы выпали из сумки, полетев прямиком вниз. Монстр был неуправляем, но девушке чудом удавалось опускать его всё ниже и успокаивать. Очередной арбалетный болт попал монстру прямо в лапу, пробив её насквозь. Существо закричало так громко, что всех снизу оглушило, а у Лилит из ушей пошла кровь. Однако тварь всё же опустилась, а если точнее, начала падать прямиком в одну из разрушенных башен города. В глазах потемнело, а невыносимая боль ударила по всему телу, из-за чего Лилит потеряла сознание.

— Чего же вы стоите, болваны, вытягивайте её! — донесся к оглушённым ушам грозный крик купца.

А уже спустя минуту в глаза проник свет заходящего солнца и показалось лицо одного из наёмников Вильгельма. Тот легко поднял её на руки и вытянул из обломков, положив на землю. Голова раскалывалась, а вся правая сторона тела, на которую пришёлся удар, страшно болела. Грифон же неподвижно, и кажется, даже бездыханно, валялся в груде кирпичей от башни.

— О, слава Святым, ты жива! — радостно воскликнул Вильгельм и помог ведьме подняться на ноги. — Молодец, от чего-чего, но такого точно не ожидал от бабы. Запрыгнуть прямо на спину монстру и сразить его сумкой! Да не каждый охотник на монстров такое может! — всё говорил и говорил купец, не давая и на минуту передохнуть девушке. А от этого лживого голоса её начинало уже тошнить. — Кому расскажи, никто же не поверит, ну ничего, мы всем докажем! Парни, помогите миледи сесть на лошадь, довезём в город и отметим победу!

Тяжёлая рука солдата легла на плечо Лилит, собираясь помочь ей дойти к лошади. Но девушка не намеревалась больше терпеть эту лживую рожу. Отбросив ладонь, она грозно подошла к купцу и разразилась гневным возгласом:

— Пить с тобой? Да никогда в жизни, сука! Я считала тебя просто жадным купцом, который любит пиздеть налево и направо, но ты же тварь! Тварь похлеще этого грифона, которого я не собиралась убивать! Мне нужно было помочь ему, а ты, ублюдок, убил его! — кричала ведьма и заклинанием случайно отбросила его назад. В глазах купца показался настоящий страх, а наёмники сразу же наставили на девушку оружие, но сжав кулаки, она продолжила. — Зачем, зачем было это делать? Неужели деньги вскружили тебе голову настолько, что ты был готов продавать краденое у мертвых, которых сам обрёк на это своим молчанием. Так ещё и в два раза дороже! Наглая свинья, ответь хоть что-то!

Купец лишь гордо выпрямил спину, стряхнул с себя пыль и нескрываемой ненавистью посмотрел прямо в глаза Лилит. Он пытался испугать её, а может хотел увидеть там наивную девчонку, но девушке было плевать на него. Она больше не считала его человеком, который достоин жить. Глаза её горели огнём борьбы, а по лицу стекала яркая кровь, как боевые краски воина перед битвой.

— Ты не поймешь. Ты всего лишь маленькая девочка, оказавшаяся в городке, который рушится на глазах. Я собирал эти деньги, чтобы помочь тем, кто сможет выжить в нём. Тем, кто будет сильнее остальных. А чтобы заработать денег, нужно как-то крутиться, — и снова в его голосе слышалась гнилая ложь. Тошнота усилилась, но Вильгельм продолжал. — Льюис бы просто убил эту тварь, даже не пытаясь ничего узнавать или подумать об этом хотя бы минуту. Он бы выполнил свою работу и посчитал себя героем, забрав награду. Но ты думаешь, что та, кто поможет всем и всех спасет. И что в итоге? Грифон умер, а мне придется взять на себя грех, как и моим парням, ведь придется убить тебя. Уверен, Льюис будет очень грустить и пытаться найти тебя, и я помогу ему.

— Ах, ты лживая сука! Я прикончу тебя, а твои останки скормлю волкам!

— Я же говорил, что ты не поймешь. Ты не способна осознать, что ради этих людей я жертвую репутацией и силами. Весь тот товар, который “исчез” после нападения монстра, приходится продавать, а мог бы заработать ещё больше, продав войску Мержинского. Прости, Лилит, ты зла на меня из-за своей глупости и недоразвитости. Если бы ты сделала свою работу без вопросов, мы бы далеко пошли, — трогательно проговорил Вильгельм и отвернулся. — А теперь убейте её, не хочу этого видеть.

Наёмники сразу же переглянулись друг на друга и направили арбалеты на Лилит. Хоть она устала и была ослаблена, однако злость и ярость подпитывали её силы. В мгновение из земли снова вылезли магические корни, отбрасывая солдат в стороны, ломая им ноги, а летящие в неё болты она легко отбивала заклинанием. Кто-то всё же успел подбежать и попытаться ударить её мечом, но внезапный огонь из её руки попал наёмнику прямо в лицо, расплавляя его доспех и сжигая плоть. Подняв его меч, ведьма едва успела защититься от ещё одного удара и снова плеснуть огнём. Мечом она владела хуже, чем магией, но раз от разу успевала отбивать удары наёмников. Девушка всё также старалась никого не убивать, но они точно останутся калеками до конца жизни. Магические корни бросали наёмников об землю, ломали их кости, выкручивая конечности. Огонь же хорошо плавил доспехи, оружие и плоть солдат. Несколько ранений всё же останутся у Лилит, но корни успевали вовремя останавливать смертельные удары, оберегая её жизнь.

Тело болело ещё больше, а сама девушка теперь была покрыта не только своей кровью, но и кровью наёмников, которые либо были ранены так, что продолжать бой не могли, либо потеряли сознание от боли. Все они были живы, но можно ли назвать жизнью то, когда у тебя нет рук для заработка? Вильгельм же не бежал прочь, он словно врос в землю и с нескрываемым страхом смотрел на окровавленную ведьму.

— Лилит, одумайся! Ты же не станешь меня убивать? — начал молить о пощаде купец.

— Не собираюсь. Но оставлять тебя просто так не планирую. Впервые встретила такого жалкого и мерзкого человека, — тяжело проговорила девушка, пытаясь решить, что делать дальше.

Внезапно один из ещё способных наёмников выстрелил в Лилит, и болт с легкостью пробил ей ногу, отчего она упала на землю, выронив меч. Купец не медля подбежал и поднял оружие. Замахнувшись на лежащую девушку, он собирался пробить ей голову, но громкий крик позади остановил Вильгельма и заставил отступить назад. Грифон всё ещё был жив; очнувшись, он выбрался из уламков и моментально влетел прямо в купца, разорвав его на две части, подняв верхнюю половину в небо. Кишки с кровью посыпались вниз, окропляя Лилит с ног до головы. На удивление, тошноты больше не было, не было и злости, да и радости не было. Лишь усталость. Вынув болт из ноги, девушка быстро остановила кровь с помощью магии и посмотрела в небо на летающего грифона. Монстр прямо в полёте жрал часть Вильгельма, ничего от него не оставляя. А в метре перед ведьмой лежала его нижняя часть. Тяжёлый выдох — всё кончилось. Грифон больше не нападал, лишь летал в небе и яростно кричал. Солнце начинало садиться, приглашая темную ночь.

Стоя возле входных ворот в город, Льюис вглядывался вдаль, надеясь увидеть группу наёмников, купца и девушку. Солнце уже почти село, а стража на воротах сообщала, что скоро закроют город. Страх за Лилит витал вокруг рыцаря; он всё беспокоился, в порядке ли ведьма. Считал, что оставив её, повёл себя как дурак, подвергнув её опасности и оставив наедине с большим миром. Но вдруг впереди показался одинокий, шатающийся силуэт, медленно едущий на лошади и тихо напевающий себе под нос. Рассмотрев силуэт, Льюис обрадовался и сразу же побежал Лилит навстречу, но не ожидал увидеть её в таком виде.