— Что там такое? — растерянно спросила Лилит.

— Солдаты Мержинского и инквизиторы, — со страхом в голосе ответил рыцарь.

Девушка замерла на месте, а её сердце заколотилось в груди, но любопытство было сильнее страха. Отпихнув Льюиса в сторону, она высунулась из-за угла и внимательно посмотрела на происходящее.

Увиденная картина напугала ведьму так же, как и рыцаря. Среди небольшого круга из солдат короля стояло пару инквизиторов, один из которых был прекрасно знаком Лилит, а точнее, его рожа. В середине круга из кровожадных стражей и инквизиторов лежала в грязи раненая в ногу девушка, молящая их о пощаде. О чём были разговоры, услышать не удавалось из-за большого расстояния и вечного шума города, но по лицам идущих мимо людей стало ясно, что для них это хоть и ужас, но уже обыденность. Присев на колено, инквизитор Вильем показал мерзкую улыбку, которая скорее походила на оскал зверя, и схватил девушку за лицо. В её глазах тут же отразился нескрываемый страх, слёзы отчаяния стекали по её щекам, но это никак не трогало Вильяма. Пока инквизитор что-то яро ей рассказывал, она лишь плакала и крепко держала окровавленными руками раненую ногу, ища глазами помощи у редко проходящих горожан.

— Твою мать, что они делают? — спросила Лилит у Льюиса, который был погружён в свои мысли.

Резко придя в себя, он недовольно ответил:

— Блять, а ты как думаешь? Наказывают колдунью, даже если она таковой не является, — вдруг глаза Льюиса широко раскрылись, сверкая надеждой. — Ничего страшного, я знаю обходные пути! Мы легко сможем их обойти!

Лилит недоумевающе посмотрела на него, надеясь, что это план по спасению бедной девушки, но Льюис был готов прятаться и убегать. Он прекрасно понимал, что такое спасение ни к чему хорошему не приведёт, вот только ведьма чувствовала иное.

— Нам нужно ей помочь! — решительно приказала рыцарю Лилит.

— Ты свихнулась? Нас убьют быстрее, чем мы попытаемся напасть! Давай просто аккуратно их обойдём! — испуганно протараторил Льюис.

Лилит понимала, что он прав, но увиденное не отпускало её. Ранее осмысленное теперь только усиливало её беспокойство. Может быть, она всегда была лицемерной? Или это недавнее изменение? Рано или поздно, ей придётся столкнуться с главным страхом. Не став больше терпеть, Лилит не думая о последствиях, резко повернула за угол, идя прямиком в цепкие лапы смерти.

Не сдерживая гнева, она решительно шла к смеющейся толпе, пытаясь их остановить от жестокого и бессмысленного убийства.

— Дура, что ты делаешь? — крикнул ей вслед Льюис и быстро пошёл за ней, пытаясь вернуть обратно.

Первым рассерженную Лилит заметил Вильем. Его взгляд был поистине безумным, он получал настоящее удовольствие от пытки невинной девушки. Зрачки его были расширены, а дыхание — резкое и нервное. Отпустив бедняжку, он встал с колена, стряхнул грязь со штанов и лёгким шагом прошёл вперёд навстречу ведьме.

— Какого хуя вы здесь устроили?! — крикнула Лилит прямо в лицо инквизитору.

Скорчив дружелюбное, но в то же время жуткое лицо, Вильем пристально посмотрел в глаза девушки, которая подошла к нему почти вплотную.

— Вот чего-чего, но такого я не ожидал. А я вас запомнил, миледи. Может, наконец-то, назовёте своё имя? Или знаете какую-то информацию? — хитро улыбаясь, спросил инквизитор, обнажая белые зубы с клыками.

"Блять, что же я наделала!" — прозвучал испуганный голос в голове Лилит. Стоя перед Вильямом и грозно смотря ему прямо в лицо, ведьма начала осознавать всю опасность. Руки затряслись, но девушка быстро спрятала их в карманы, надеясь, что инквизитор этого не заметил.

— Мы не хотели вас беспокоить! Просто искали знакомого, который довез бы нас к замку, — сразу начал оправдываться Льюис, как только подошёл.

— Ничего себе, и Сэр Льюис здесь! — сделал удивлённое выражение лица Вильем, но было понятно, что он и так всё знал. — А кто же тогда она? — спросил инквизитор, наморщив лоб, словно пытался разгадать загадку, но от этого его лицо стало ещё более жутким.

Не дав Лилит сказать и слова, Льюис отпихнул её в сторону, пытаясь спрятать за собой и продолжая оправдываться:

— Она просто моя спутница! Помогает в путешествии и лечит раны, — пытался дружелюбно говорить рыцарь, но его голос дрожал.

Громко хмыкнув, Вильем загадочно улыбнулся и сказал:

— Я понял, что вы имеете в виду… Как же тогда зовут вашего лекаря-помощника?

Не став больше терпеть, Лилит собрала силы и ответила за Льюиса:

— Меня зовут Лилит! И я повторю ещё раз, что вы делаете с этой несчастной девушкой? — раздражённо спросила ведьма, сжимая кулаки настолько, что ногти стали прорезать кожу на ладони до крови.

— Приятно познакомиться, Лилит, моё имя вы знаете. Давайте, вместо меня, на ваш вопрос ответит Грендель, — сказал Вильем и, отступив назад, демонстрируя одного из солдат Мержинского.

Вояка был в такой же броне с гербом, как и остальные, но казался выше и шире в плечах, словно медведь, готовый разорвать на части любого, кто осмелится встать у него на пути. Стальная броня была слегка покрыта грязью и кровью. На груди был нарисован герб в виде красного двухголового грифона. Одной рукой он держал свой шлем, который был сделан в виде черепа птицы, на котором были нанесены кровавые пятна, а второй рукой — огромную и тяжёлую дубину, покрытую засохшей кровью. Лицо его было неприятным, и часть его закрывала грязная борода, однако можно было разглядеть противную улыбку, показывающую несколько гнилых зубов. Глаза были жестокие, и все покрытые сосудами, но сейчас его взгляд был похотливым и направленным прямо на Лилит.

— Слушай, девка, не знаю, что у тебя на уме, но мы всего лишь помогаем доблестной инквизиции в борьбе против опасных колдунов! Поэтому тебе стоит закрыть свой поганый рот и вернуться к ноге Сэра Льюиса! — всё это мужчина проговаривал медленно, будто у него был какой-то дефект речи, а может, он был просто отсталым, как показалось Лилит.

— Какая из неё колдунья? Она не способна сейчас встать без помощи! Отпустите невинную девушку, или я… — пыталась пригрозить ведьма.

— Что ты сделаешь, шлюха? — перебил её Грендель, подойдя ближе.

— Или я пожалуюсь на тебя королю. Никогда не могла подумать, что у него могут быть такие мерзкие сволочи, как ты!

— Закрой пасть, или я тебя сейчас закопаю в землю! — рявкнул на Лилит солдат, а из рта сразу вырвался неприятный запах.

— Постой, Грендель, кажется, ты забыл, какая у нас миссия! — крикнул солдату Вильем, решив всё-таки вмешаться. — А Вы, миледи, лучше уходите и не злите моих людей, — грозно проговорил инквизитор, помахав пальчиком. — Сэр Льюис, сделайте одолжение…

— Конечно, простите, Господин Вильем, она не хотела. Понимаете, девушка хочет стать искательницей приключений, похоже, решила, что сейчас лучшее время для спасения кого-то… — продолжал оправдываться Льюис, когда Вильяму уже стало неинтересно, и он вернулся к раненой девушке.

— А вы что же, не считаете эту мерзкую девку колдуньей? — поймал рыцаря на слове инквизитор, и снова схватил бедняжку за лицо. Она всё также плакала и просила помощи, но сил делать это громче уже не было.

— Считаю или не считаю, это уже мое дело. Ваше — выполнять свою работу, а теперь, если изволите, мы пойдем.

— Конечно, конечно, не смею вас больше задерживать. Хорошего пути, — дружелюбно сказал Вильем, но чувствовалась холодная наигранность.

Не став больше медлить, Льюис крепко схватил Лилит за руку и увел подальше от солдат, не давая ей и слова сказать. Ведьма в последний раз взглянула в мокрые глаза раненой девушки, и по коже пробежали неприятные мурашки. Её судьба уже была решена — больше никто, кроме Святых, ей не поможет. Ещё одна смерть была на руках Лилит. Казалось бы, она должна становиться сильнее и увереннее от этого, чтобы помочь в следующий раз. Однако она ощущала совсем иное: скорбь и разочарование в себе, в Льюисе, в Святых и в большом мире.

Забежав в тёмный переулок, Льюис отпустил руку Лилит и тяжело закашлял, словно пытаясь выплюнуть из себя всё то, что его мучило. Его лицо было покрыто потом, он дышал тяжело и неравномерно, а тело дрожало от страха и напряжения.