Я облокачиваюсь о тумбу и снимаю обувь, стараясь понять, что мне ему ответить? Всё равно ведь не поверит, да? Я для него открытая книга уже давно.

— Нормально. Правда. Устала просто…

— Не верю я тебе.

Сглатываю и отворачиваюсь от него. Ставлю ботинки на полку и иду в комнату. Я нашла хороший способ отделаться от разговора, но это было сделано не специально — стоило мне лечь в кровать, как моё тело тотчас расслабилось, и я уснула…

♡⁠♡⁠♡

Иногда случается такое, что я абсолютно перестаю понимать Лауру. Бывает, что она ведёт себя так, как я не привык, и это меня путает. Лаура очень разная. В последнее время она была более-менее радостной, и у нас не возникало проблем. Сегодня же что-то её расстроило, и я понятия не имел, как мне себя вести. Но я понял, что в таких ситуациях на неё лучше не давить. Лучше дать время.

Я хотел плавно выведать, что заставило появиться грустной улыбке на её сияющем лице. Не успел. Стоя на кухне и готовя нам чай, я продумывал разговор, но как только вошёл в комнату — увидел сладко сопящую Лауру. Подсев к ней и наклонившись к её лицу — просто чтобы поцеловать в нос — увидел на щеке засохший след от слезы, а на наволочке крохотное мокрое пятно.

Чай мне пришлось пить в одиночку, и всё то время я строил разные версии её внезапной смены настроения.

Лаура отдыхала на протяжении двух часов. Со стороны комнаты послышался разговор, и я понял, что моя девочка уже проснулась и с кем-то разговаривает. И я направился к ней, чтобы снова поговорить с ней и узнать в чём же причина непрошенных слёз. Я не могу нормально что-то делать или о чём-то думать, зная, что Лаура грустит, что ей плохо. Я, словно эмпат, слишком проникаюсь её настроением и состоянием, перенимаю его на себя.

Коснувшись ручки двери, я приоткрыл её, заглядывая всего одним глазком в комнату. Лаура лежит на кровати, задрав ноги на стену, и разговаривает по телефону. По разговору делаю вывод, что с тётей.

— Нет, у меня не грустный голос… — заверяет она уже второго человека в этом. Но я сейчас вижу её лицо, которое всё время она скрывала от меня, и оно очень расстроенное. Особенно глаза — они и выдают её. На лице может стоять натянутая, неискренняя улыбка, но в глазах я всегда могу прочесть истину. — Нет, у нас с Аароном всё хорошо, мы не ссорились.

Некрасиво так делать, но я продолжаю стоять у двери и подслушивать до тех пор, пока не слышу завершения. Только тогда позволяю себе её потревожить.

— Родная.

— Привет, — Лаура поворачивает голову в мою сторону и улыбается. Не по-настоящему.

— Поговори со мной, — когда-то эту фразу говорила мне Лаура и брала меня за руку или обнимала со спины, теперь же её говорю я.

— О чём?

— Ты знаешь, — бросаю многозначительный взгляд. — Тебя волнует что-то и расстраивает. Расскажи мне это. Недавний разговор о доверии, помнишь, да?

Моя девочка вздыхает и прикрывает глаза. Улыбка гаснет и показывает мне её настоящую в этот момент.

— Я чувствую себя никчёмной, Аарон. По сравнению с тобой.

У меня пропал дар речи от такого заявления. На какие-то секунды показалось, что я выпал из реальности и вошёл в неё снова, переваривая услышанное. О чём она, вообще, говорит?! Что значит никчёмная по сравнению со мной?

Лаура наблюдает за моим лицом и, кажется, пугается, потому что от злости и непонимания я свожу брови к переносице, из-за чего мой взгляд кажется пугающим.

— Что ты такое говоришь? — всеми усилиями подавляю свой устрашающий голос.

— То, что есть. Я это говорила и раньше, ты помнишь, ещё в самом начале. Но потом как-то это забылось. А сейчас снова… — вздыхает. — Я не смогла купить тебе подарок, Аарон. Не смогла купить что-то стоящее, потому что у меня нет денег. И мне от этого больно и стыдно.

— Я же сказал, что мне от тебя вообще ничего не нужно. У меня уже есть подарок от тебя. Это ты сама, родная.

— Это слишком заезженная фраза, от которой меня коробит. Я правда хотела что-то купить тебе, порадовать, но купила фигню, — на последнем предложении её голос начинает дрожать, а по окончанию Лаура всхлипывает и выпускает, наконец-то, все эмоции из себя.

— Давай, моя девочка, — я притягиваю её к себе и размещаю на своих коленях, прижимая голову к своей шее.

Лаура цеплялась за мою шею и плакала, а я несколько часов сидел неподвижно и позволял ей это. Я знаю, что сейчас ей необходимо выпустить все эти эмоции, но после станет легче, и мы вернёмся к этому нескоро, а может и вовсе не вернёмся. Знаю, что завтра она будет улыбаться. И знаю, что мы отлично проведём вместе Новый год.

И главное, что я знаю, что какой бы там ни был подарок, я буду хранить его возле сердца всю оставшуюся жизнь. Мне на самом деле не важна ценность подарка. Важно то, что он от любимой. Важно то, что Лаура выбрала его с любовью, думая обо мне. И это всё, что важно.

38 глава. С Новым годом, Гномик

Новый год.

Мне в это не верится.

Это первый Новый год за все мои годы жизни, который я проведу с настоящей, а не фальшивой улыбкой на лице. Я впервые отмечу праздник с любимым человеком, который по-настоящему любит меня, ценит и уважает. Неужели это правда произойдёт, и я не проснусь от такого реалистичного сна?

Новогоднее чудо всё-таки постучало в нашу дверь этим праздничным утром. Всё начало происходить так, как нужно, словно по волшебству. Проснувшись утром, я первым делом обратила внимание на крупные хлопья снега, падающие на мой подоконник. Они стучали по окнам, и этот приятный звук вызывал детскую, радостную улыбку. Настоящую улыбку без боли.

— С праздничным утром, родная, — немного вздрагиваю от внезапного голоса, прервавшего успокаивающий звук. Поворачиваясь к Аарону, я прикрываю губы ладонью, скрывая под ней улыбку. Парень принял сидячее положение и укутался одеялом так, что было видно лишь его лицо. И оно, кстати, требует моих вмешательств. Его щетина достаточно так отросла. Не то чтобы меня это возмущало. Нет, мне нравится, она будто придаёт ему несколько лет и мужественности, и серьёзности. Он кажется не мальчиком-подростком, а мужчиной, отчего я схожу с ума.

Вообще от осознания, что я встречаюсь с парнем, у которого мышление гораздо развито, нежели у сверстников, чувствую, что просто выиграла джекпот! Я знаю, что всегда могу на него положиться. Знаю, что он не подведёт и в любую минуту не сбежит от ответственности или проблемы, а решит её. Да что говорить об этих мелочах, когда я готова вручить ему на сохранение свою жизнь.

— И тебя с праздничным утром, любимый, — отталкиваясь от подоконника, я подхожу к Аарону и усаживаюсь на его колени, забираясь тоже под одеяло.

— Ну нет, хитрюга, отдай, — ворчит и смеётся парень. — Мне холодно!

— Не-а.

Утро проходит именно так: мы дурачимся и нежимся в постели битый час, пока не смотрим на время. Потом я в ужасе подрываюсь и понимаю, что нужно заниматься подготовкой! Затем Аарон смеётся с меня и уверенно заявляет, что этим можно заняться вечером, а днём заняться тем, чем хочу я. Да, он так и сказал, что готов заняться тем, чем захочу я!

А я что? Буду зря тратить такую возможность?

Всё детство я мечтала стать фигуристкой. Да, вот такое вот у меня было желание. Однако из-за отсутствия финансов, весь каток, что у меня был, — это помытый пол, а моими коньками были самые обычные носки, которые почему-то (действительно) очень быстро стёрлись до дыр, за что папа меня очень часто ругал.

Именно поэтому я выдвинула Аарону своё желание, на которое он широко открыл рот и так же широко раскрыл глаза.

И в конечном итоге он, конечно же, согласился на каток, ведь перед моими умоляющими глазками устоять невозможно, по его же словам.

♡⁠♡⁠♡

— Отец сжалился, наконец-то, и позволил мне нормально общаться с Софи, — рассказывает Аарон, пока мы стоим в пятиминутной пробке. — Он, похоже, купил ей телефон, потому что отвечает она мне сразу.

— Это уже хорошо, наверное? Он понял, что был не прав?