Это остановить уже было нельзя, поэтому я молча наблюдала за тем, как подруга ищет на кровати телефон, который спрятался от неё где-то в одеяле или под ним; как она набирает номер своего парня и хмурит брови, когда в ответ слышит лишь долгие-долгие гудки.

И, когда Элай снял вызов, Элиза вздрогнула. Кажется, она на ожидала, что парень реально ответит ей на звонок в три часа ночи… или сколько сейчас?

— Малышка? Чего ты звонишь мне в три часа ночи?

Элиза поджала губу. А я прочитала её мысли мгновенно. Не знаю, что это за синхронизация мозга.

Голос Элая был бодр, хотя на часах было почти начало четвёртого. От этого, думаю, подруга снова накрутила себя. Наверняка подумала, что он с кем-то проводит эту ночь, потому и не спит.

— С кем ты?

В трубке телефона раздается его смешок. Он смеётся, когда Элиза буквально трясётся от волнения, просто Элай об этом даже не догадывается.

— С чего ты решила, что я с кем-то, Элиза?

— Ты… не спал. Слышу по голосу.

— Малышка, ты себя начинаешь накручивать, — всё так же задорно говорит парень. — Ложись спать, ладно?

— Пытаешься избавиться от меня? — алкоголь прибавляет ей эмоций и драматичности, поэтому подруга издаёт всхлип.

— Ну что за глупость на тебя нашла, малышка? Если тебе грустно — давай поговорим. Не накручивай себя там.

— Ты мне изменяешь?

— Элиза, ты пьяная?

Элай понял всё. По сорванному голосу. По странной речи. По долгим соображениям.

— Нет…

— Элиза, ты где и что ты пила? — в телефоне раздался шорох.

Подруга беспомощно перевела на меня взгляд, прося что-то придумать. И я, спохватившись, вырвала с её рук телефон, предварительно прокашлявшись и постаравшись сделать вид, что я трезвая. Хотя голос обманывал.

— Элай, это Лаура! Элиза не пьяная, и она в порядке!

— Лаура и ты там? Ты что, тоже пьяная? Девочки, вы чё, с ума сошли?

И внезапно снова с его стороны раздался шорох, потом сопротивление, и я услышала голос Аарона. Тот, видимо, услышав мой голос, тут же выхватил телефон с рук друга.

— Лаура?

— Аарон? А ты что там забыл?..

— Не говори мне, что ты пила.

Я молчу. Не говорить — так не говорить.

— Соври. — Вздыхает блондин.

— Я не пила…

— Чёрт, Лаура, какого чёрта вы набухались?

— Мы не набухались! — кричит Элиза.

— Видно. Где вы?

— Дома.

— У кого дома? — нервничает Аарон.

— У себя дома…

У меня кружится голова и немного плывёт перед глазами, отчего мне приходится присесть на кровать и свести брови к переносице, будто мне это чем-то поможет.

— Лаура, у кого из вас вы дома?

— У меня дома!

— Я сейчас приеду, — и раздается голос Элая: — Мы приедем, — после снова Аарона: — И ты получишь, родная.

Они сбросили трубку. Нам оставалось только ждать и думать, что будет, когда они окажутся тут?

Элиза была слишком вымотана, чтобы ждать их вместе со мной. А я вот забить и лечь спать не могла — дрожала от предвкушения. Может, чуть слегка от возбуждения.

♡⁠♡⁠♡⁠

Элиза сладко спала в то время, как я смотрела в окно. Я сидела на кровати и смотрела на луну, которая сегодня казалась очень близко, и не думала ни о чём. Просто ждала своего парня.

Мне хотелось его увидеть, даже таким… не лучшим способом. В последний раз мы виделись дней пять назад. Потом он вечно был занят: работа, тренировки, учёба и подготовка.

Я тосковала по нему каждый день, но не говорила, ведь от этого ничего не изменится. Да и мне не хотелось, чтобы Аарон ради меня откладывал все свои действительно важные дела.

Сейчас также не хотелось дергать его посреди ночи. Я бы и не стала, если бы не моя подруга и его друг.

Элай с Элизой очень подходят друг другу на самом деле, без малейшего преувеличения. У них, казалось, куча общих тем, куча всего! Они будто палочки «твикс». Созданы для друг друга, и им суждено было быть вместе.

Когда в коридоре раздался щелчок, я подскочила с места и легла рядом с подругой, надеясь, что притвориться спящей у меня выйдет.

Парни зашли в комнату без стука, и я уверена, что собирались что-то сказать, но, увидев, что мы «спим», промолчали.

— Я отвезу Элизу домой, — шепчет Элай Аарону, и тот кивает. Я наблюдаю за всем через прикрытые веки, стараясь подсматривать сквозь густые и длинные ресницы.

Шорох одежды, шагов и опять бормотания Элизы, а потом захлопывание входной двери, — было всем, что я слышала. И было ещё лишь размеренное и громкое дыхание Аарона.

— Не притворяйся, — заговорил тот. — Я знаю, что ты не спишь, родная.

Но я упорно продолжала делать вид, что сплю, почему-то рассчитывая, что парень передумает. Прошла минута. Даже две. Аарон неподвижно стоял напротив окна, заслоняя собой лунные лучи, попадающие в комнату. Его фигура настолько большая, что загораживала почти полностью окно.

— Я буду стоять здесь всю ночь, Лаура.

И я сдалась. Он знает. Нет смысла врать.

— Зачем ты приехал? — спросила я, приоткрыв глаза, боясь посмотреть на него полностью.

— Чтобы дать тебе по заднице.

— За что?! — теперь же глаза округлились в испуге и удивлении.

— Зачем ты пила, Лаура?

— Будешь ругать меня за это?

Аарон смирял меня прищуренным взглядом. А я не понимала его. Что не так?

— Я ведь пила с тобой на Новый год, тогда было нормально? А сейчас ты хочешь почитать мне нотации? Знаешь, такое ощущение, что ты не мой парень, а папа, и тебе не семнадцать, а… лет так сорок!

— Не говори много, — ухмыляется парень, почёсывая подбородок. Мол, намекает, чтобы я заткнулась, ибо говорю бред.

— А то что?

— Лаура… не искушай.

— Нет, ну правда, что? — именно искушать я и собиралась. Это однозначно виноват выпитый алкоголь.

— Ты получишь по заднице.

— Пугать меня вздумал? Как маленького ребёнка?

— Иногда мне и кажется, что ты маленький ребёнок, — вздыхает парень, устало потирая глаза. А потом он оттолкнулся от подоконника и направился к кровати. Залез на неё и перевернул меня на живот так быстро, что я успела лишь взвизгнуть.

— Что ты делаешь, Аарон?

— То, что ты хотела, — шепчет над ухом. — Или хочешь сказать, мне показалось, что именно на это ты напрашивалась? — после вопроса его ладонь некрепко, лишь в самую малость его силы, прошлась по моей правой ягодице.

А я молчу. От возбуждения. Мне нравится.

Боже!

Ещё удар, однако теперь по левой, словно он выпрашивает ответ.

Мне стыдно, что мне нравится это.

А может я сплю?

— Ответь мне, Лаура, ты хотела этого?

Его шёпот возле уха вызывает мурашки в области шеи, а волосы на затылке, кажется, вовсе становятся дыбом. Внизу живота начинаются спазмы.

— Возможно, — отвечаю я, но голос кажется тихим, ещё и заглушённым матрасом.

— Не слышу, — снова шлепок, теперь проходится по обеим сразу.

— Да! Да! Аарон, да!

— Хорошо.

Прежде чем встать, Аарон провёл ладонью по моей попе, гладя её, остужая разгорячённую кожу после шлепков. Отстранившись, блондин поднялся ко мне, чтобы лечь напротив, под одеяло.

— Так зачем ты приехал?

— Чтобы убедиться, что ты не натворишь глупостей. Не пей больше, пожалуйста.

— Но я же уже…

Он перебивает меня:

— На Новый год я был рядом, Лаура, и я контролировал и тебя, и то, сколько ты пьёшь.

Мои губы приоткрылись в безмолвном «А-а-а», и я захлопнула их, а вместе с ними и глаза. И только краем уха, когда почти уснула, услышала звук уведомления, которое пришло на мой телефон. Услышала, как Аарон потянулся к тумбочке за ним.

А потом донёсся его шепот:

— Твою мать.

44 глава. Я буду защищать её до конца своих дней

Я не должен был этого делать.

Лаура будет очень сердиться на меня.

Она сразу поймёт, что к чему. Поймет, что я обманул её.

И тогда у меня не будет даже шанса на её прощение.

Сегодня ночью, когда моя девочка заснула, ей пришло смс. Я не из тех парней, которые залазят в телефон любимой, чтобы убедиться, что она не изменяет или для прочих подобных целей. И я бы никогда так не сделал, если бы не… странное предчувствие, которое витало рука об руку со мной несколько дней, в особенности этой ночью. Сердце ударилось о рёбра, когда я услышал это пиликанье. Моё предчувствие подсказывало мне, что это необычное сообщение, не от обычного человека.