Пламя и туман столкнулись друг с другом. Сформированная из него Анаром сфера прекратила сжиматься. На поле боя снова возникла патовая ситуация. Сейчас оба противника сражались на истощение. Проиграет тот, у кого первого кончатся силы.

Так думали все. Так думал и я.

Внезапно Марта достала магический камень с рунными цепочками на поверхности. Я сделал для нее несколько таких камней, способных воспроизводить изменения явления на основе различных стихий. С их помощь девушка должна была попытаться расширить свой путь ДАО.

Воспользовавшись камнем, как усилителем, Марта неожиданно сформировала в сердце огненного бедствия еще один вихрь. На этот раз на основе воздушной стихии. Он слился с Инферно, в два раза увеличив мощность этого заклинания.

Видимо моя ученица очень много думала над тем, как может усилить свои огненные атаки. Осознать принципы молнии ей не удалось. А вот с воздухом все-таки получилось. Ее путь ДАО за время уединения действительно расширился.

Поражение астерианина, не способного задействовать на полную мощность возможности артефакта Идеального качества, теперь было предопределено. Усилившееся Инферно начало очень быстро сжигать серый туман. Вскоре оно сформировало огромную волну пламени. Она расширилась до предела, заполнив собой все пространство арены.

Силовое поле его индивидуального артефакта защиты должно было вот-вот расколоться. Осознав данный факт, он упал на пятую точку и обмочился. Весь в слезах и соплях, пижон громко закричал:

— Папа, спаси! Я не хочу здесь умирать!

В это момент пространство в, казалось бы, пустом углу трибун всколыхнулось, и там появился еще один астерианин. Увидев его, я улыбнулся и произнес:

— А вот и наш кукловод!

Естественно появившимся астерианином оказался тот самый Тиуэль с мероприятия по обмену опытом Башни небесных ремесел. Насколько я знал, он не являлся членом данной организации и относился к какому-то аристократическому роду, жившему в этом административном центре.

Исходя из осознания характера этого ремесленника, я хорошо понимал, что он не сможет просто так отпустить свою обиду на меня. Этот астерианин был слишком гордым. Он не мог раскрыть глубину моей силы и уровня совершенствования.

Тиуэль думал, что я нахожусь на пике ранга Возвращения к пустоте. Естественно он не мог принять того факта, что я разбираюсь в ремесленническом деле лучше него. В его сердце ДАО и так уже существовал узел из-за прорыва к рангу Слияния с пустотой. Ведь после этого прорыва Тиуэль не смог продвинуться в познании ДАО ремесла до уровня Мудреца. Мое же выступление на мероприятии по обмену опытом сделало этот узел еще крепче.

Судя по устроенным его сыном проблемам, этот астерианин привык решать все силой и хитростью. Он никогда не занимался саморефлексией. Ему это было попросту не нужно. Тиуэль считал себя элитой среди элит.

Деактивировав функцию маскировки на своем плаще, этот астерианин резко высвободил ауру практика пика Возвращения к пустоте. Как и я, он маскировал свою реальную силу. Правда, его метод был намного более грубым. Он основывался на слиянии техники подавления и функционала экипировки.

Именно поэтому Мудрецы из Башни небесных ремесел не смогли его раскусить. Хотя, если бы тот же Галладон использовал всю мощность своего восприятия, сконцентрировавшись только на проверке Тиуэля, у него была возможность узнать, что последний скрывал свой реальный уровень совершенствования. Просто тот не давал для этого повода. Да и само мероприятие располагало к другому.

Сформировав несколько светло-зеленых стрел, Тиуэль атаковал ими защищающее арену силовое поле. Он рванул вперед и в мгновение ока оказался перед своим сыном. Высвободив свой Домен жизни, он легко подавил изменение явления, которым атаковала Марта.

— Как ты посмела пытаться убить моего сына⁈ — Уверенным, подавляющим тоном выкрикнул Тиуэль.

Высвобожденная им энергия жизни превратилась в волну, которая понеслась прямо к Марте. Это была быстрая и жестокая атака, направленная на убийство. В ней содержалось максимальное количество силы, которое мог высвободить практик ранга Возвращения к пустоте.

Было видно, что Тиуэль давно готовился к этой атаке. Он хотел убить мою ученицу прямо у меня на глазах. Видимо астерианин считал, что этот его поступок должен заставить меня бросить ему вызов. Тогда-то он и сможет развернуться на полную.

«Вот только, разве высвобождение силы практика ранга Слияния с пустотой не нарушит его маскировку? Надо окончательно убедиться в его мотивах!»

Я находился в режиме боевой готовности с момента входа в этот Колизей. Так что смог быстро среагировать на действия Тиуэля. Высвободив поток Сжигающего мир грозового пламени, я атаковал изменение явления астерианина с фланга. Мой огонь врезался в волну энергии жизни и разорвал ее в клочья.

Одновременно с этим под ногами Марты активировалась формация с защитными функциями. Она создала барьер, который защитил ее от остаточного эффекта столкновения двух атак сильных мастеров самосовершенствования. Хлынувшие во все стороны потоки энергии жизни не смогли его пробить.

Использовав движение из Техники грозового танца смерти, я моментально переместился на арену, встав перед Мартой. В моих руках появилась боевая реплика Демонического клинка.

Увидев, что его подлая атака не удалось, Тиуэль нахмурился и сказал:

— Покушение на жизнь члена клана Детей природы по его законам карается смертью преступника. Ты остановил мою атаку, поэтому можешь считаться соучастником.

— Смешно. Разве не твой сын первым вызвал мою ученицу на смертельную дуэль? Он четко и ясно сказал, что сегодня либо умрет, либо защитит попранное достоинство. — Улыбнувшись, ответил я длинноухому.

— Его слова не имеют никакого значения. Анар был побежден и хотел сдаться. Но твоя ученица проигнорировала это и попыталась его убить. Ее сердце черно, а путь ДАО ложен. Он не может быть оправдан жестокостью. Как отец, и член клана Детей природы, я буду требовать от отдела охраны правопорядка нашего административного центра наказать тебя по всей строгости закона! — Продекламировал громким голосом Тиуэль.

После он наклонился к обделавшемуся сынку и положил ему в рот несколько восстанавливающих пилюль. Того сразу же окружил Домен жизненной силы ремесленника. Он должен был помочь ему восстановиться.

— Ты воистину бесстыден. Твой сын предложил эту дуэль публично. О ней слышали сотни практиков на свободном рынке. Об ее правилах так же знал работник этой организации, и регистратор, который выделил нам арену. Если начнется разбирательство, правда обязательно выплывет наружу. — Снова попытался поддеть ремесленника я.

Мне до сих пор не была понятна истинная причина его поступков. Для того чтобы справиться с обычным иностранцем, ему не требовалось придумывать настолько сложный план. Тиуэль ведь просто мог обратиться к своему клану. Если он действительно так влиятелен, то приказал бы своим воинам схватить меня по-тихому. Наверняка ведь в нем есть мастера ранга Слияния с пустотой.

«Если только… хе-хе. Так вот оно что! Он может лишь пугать именем клана, но не хочет обращаться к ним за помощью! Иначе, зачем ему упоминать отдел охраны правопорядка? Этот ублюдок с самого начала не хотел меня убивать. Он желает заполучить мои знания. Каким-то образом поработить меня и заставить передать свое наследие, а после обучить его всему, что я знаю сам! Для этого можно использовать множество методов. Например, угрожать мне жизнями близких. Или применить бесчеловечные пытки. А к своему клану он не хочет обращаться, потому что не желает делиться моими сокровищами и знаниями. За счет них Тиуэль сможет получить преимущество. Стать Мудрецом и лично обогатиться. Видимо внутри его клана тоже идет какая-то борьба за власть!»

Все эти мысли моментально промелькнули у меня в голове. Поняв мотив оппонента, я наконец-то смог расслабиться. Теперь, когда он стал мне ясен, можно было сосредоточиться на стратегии его устранения.