Решив снова вызвать в ней яркие эмоции, он подошёл вплотную и поднял её подбородок ещё сильнее. Андреас был выше всего на полголовы, но ей всё равно пришлось сильно откинуть голову назад, подчиняясь его воли. Странный взгляд действовал на неё гипнотически. Свободной рукой он вложил в маленькую ладонь её же нож, который, как она думала, остался в портфеле дома. Потом он осторожно поправил чёрные, слегка растрепавшиеся, волосы и отпустил.

– Видимо, так тебе будет спокойнее, – Андреас подмигнул ей, развернулся и подошёл к двери с вывеской «Бистро». – Ровно в половину седьмого я буду тут.

Не дожидаясь ответа, он развернулся и пошёл в сторону своей работы. Он чувствовал её взгляд на своей спине. Ему хотелось сделать что-то ещё, возможно даже что-то сказать, но он решил не нагнетать.

Сегодня у него был согласован отгул до обеда в честь дня рождения, поэтому он не торопился, прокручивая в голове события последних часов. Каждый раз, когда Микаэль вздрагивала от его действий, внимательно смотрела на него или когда её сердце начинало учащённо биться из-за прозвучавших слов – ему казалось, что это его сердце готово разорваться от переполняющих чувств. Это неимоверно удивляло. Уже давно ничто не вызывало в нём такую бурю эмоций. Кроме, конечно же, предательства семьи.

И внутри, и снаружи он был вполне обычным, просто некоторые биологические процессы происходили иначе. Например, его нормальный пульс был сорок ударов в минуту. Без применения магии, раны на его теле затягивались в три раза медленнее, чем у обычного человека. Температура тела составляла всего тридцать два градуса. Если он проведёт целый день под самым ярким солнцем – его кожа не потемнеет даже на тон, потому что она отвергает ультрафиолетовые лучи.

Он обладал очень хорошей памятью. Не идеальной, конечно, но за счёт концентрации ему требовалось совсем немного времени, чтобы что-то запомнить. Также ему помогало то, что всё вокруг на самом деле было мертво. Мёртвые материи окружали людей так плотно, что человек, почувствовавший это, обязательно испугался бы. Но обычно люди предпочитали не замечать то, что из жизни вокруг них только они сами, животные и растения. И то не все.

В раздумьях он добрёл до работы, где его уже заждались друзья. Они столпились в кучу, ожидая рассказа о завершении вечера, но он намеренно очень медленно переодевался в рабочую форму, внимательно изучая их мысли до начала разговора. В принципе, вопросы и догадки мало чем отличались друг от друга. Андреас сразу попытался пройти в лабораторию мимо них, но дорогу ему преградил высокий блондин.

– Ты действительно думаешь, что сможешь так просто увильнуть? – он скрестил руки на груди. – Да я до сих пор не могу поверить, к кому ты ушёл от нас! Думал, что мы не подсмотрим? – на его лице появилось ехидное выражение. – Я на эту крошку поглядывал уже месяц, а ты первый раз увидел и сразу увёл её. Рассказывай! —вокруг Андреаса собралась вся его вчерашняя компания в ожидании подробностей.

Не имея путей к отступлению, он картинно закатил глаза и цокнул языком, намекая, что всё совсем не так, как им могло показаться. Но улыбка всё равно упрямо рвалась наружу.

– Она же ещё ребёнок! Я отвёл её домой и вернулся к себе. Вот и весь рассказ. Котёнка я так и не нашёл, к сожалению, – добавил он, увидев разнообразную палитру эмоций на лицах, полных разочарования от его повествования.

Он прекрасно знал, что вчера Леон прокрался назад, чтобы посмотреть, куда отправился именинник. Они не успели далеко уйти, когда его посетила эта идея, поэтому потом он вернулся и обо всём доложил остальным.

– Андреас, которого я знаю, не стал бы бросать друзей, чтобы проводить ребёнка до дома. Ты мог бы пригласить леди в нашу компанию, раз ты считаешь её настолько маленькой, может ей приглянулся бы кто-нибудь другой. Вон, например, Кондрат – ему едва исполнилось двадцать лет, думаю, они нашли бы общий язык. Мы бы её не обидели, ты же знаешь, —добавил Леон уже тише.

Кондрат повёл плечами, изображая разминку. Чаще его можно было встретить в университете, сюда же он ходил на практику. Самый молодой в компании, он чувствовал себя неуверенно, когда они знакомились с противоположным полом. Поэтому подобная ситуация ему как раз могла бы помочь в завоевании чьего-нибудь сердца.

– Да, я бы её в обиду не дал. К слову, ты по ночам выглядишь как страшилище, мы бы её от тебя и защитили, – увидев суровое лицо Андреаса, он спешно добавил. – В шутку, конечно же. А то теперь она точно не захочет, чтобы к ней кто-нибудь подходил.

– Если бы кто-то из вас хотел, он бы сам подошёл. А ты, Леон, – он ткнул в плечо светловолосого. – Мог сделать это в любой день в течение последнего месяца. И да, действительно, вряд ли она теперь там появится, запугать её у меня получилось. Незнакомцев она будет обходить стороной, – всё его лицо светилось самодовольством. —Ладно, парни, мне пора работать, – с этими словами Андреас попытался пройти мимо, но его окликнул Кондрат.

– Но в кино то вечером идём, как договаривались? Говорят, фильм до того страшный, что потом люди по нескольку дней не могут спать. Я заинтригован.

– Планы изменились, я совсем забыл, что приезжают мои родители. Сходим как-нибудь в другой раз, – он обернулся. – Ну, или вы можете сходить одни, без меня. А в понедельник расскажете, как вам фильм и стоит ли идти. Если сильно понравится, можете повторно сходить со мной в другой день, – Андреас поправил форму и продолжил. – Ну, а теперь меня действительно ждут в лаборатории, спасибо за вчерашний вечер!

– Удачи, Андреас, – каждый по очереди хлопнул его по плечу, зная, что новое исследование, в котором он участвовал, очень важное.

Когда некромаг скрылся из виду, четверо друзей переглянулись, глупо захихикав.

– Врёт? – решил первый продолжить разговор Леон.

– Врёт, – единогласно подтвердили остальные.

Обсудив свои мысли по этому поводу, они всё же разошлись по своим рабочим местам. Андреас прекрасно знал, что не предпринял ни одной попытки соврать так, чтобы они поверили. Весь рабочий день он думал, почему поступил именно так. Ему ничего не стоило заставить поверить друзей в каждое сказанное им слово, но он захотел, чтобы они поняли его игру. Оставался лишь один вопрос – зачем?

***

Часы показывали двадцать минут седьмого. Микаэль уже заканчивала смену, обслуживая последних посетителей. Она поймала себя на мысли, что постоянно выглядывает в окно, надеясь увидеть там рыжего кудрявого человека в серой куртке. Она каждый раз вздыхала, в очередной раз никого не увидев на условленном месте.

Выходила Микаэль в достаточно растерянных чувствах. Возвращаться домой ей совершенно не хотелось. Находясь в привычной, размеренной обстановке, она взвесила все за и против. Она приняла решение переехать к Андреасу, что бы за собой это не повлекло.

Этот вариант в любом случае был лучше, чем жизнь с матерью. Но как ей это сделать, если он больше не появится? Дорогу до его дома она не запомнила, даже направление не отложилось в её памяти. Отчего-то ей показалось, что это было неспроста. А вдруг он передумал? Ну, может, он хотя бы вернёт её вещи?

На улице Микаэль остановилась, осматриваясь по кругу. Не увидев никого, она зарылась лицом в свои ладони, решив досчитать до десяти. Ровно столько времени девушка определила на решение дальнейшей судьбы.

Микаэль вздрогнула, когда убрала руки от лица. Прямо перед ней стоял Андреас. Он заинтересованно наблюдал за её действиями, слегка наклонив голову влево. Он обхватил её за плечи, не давая упасть и помогая снова поймать равновесие.

– Это так мило, – он слегка улыбнулся. – Даже не думал, что ты расстроишься, не увидев меня возле двери, —Андреас не убирал рук с её плеч. – Ну что, ты готова принять решение?

Он снова смотрел на неё своим странным взглядом, но это совсем не отталкивало девушку. Теперь ей хотелось лишь улыбнуться в ответ.

– Я хочу жить у тебя, – Микаэль опустила глаза вниз, стесняясь говорить это. – Пошли за моими вещами.