А вот Дед, самый старший и сварливый, был первоклассным механиком и инструментом в руках Очкарика, великолепно выполняющим все его поручения.

Так что когда я подошёл к ним, прототип адской машины по моей идее был уже готов. Дед собрал её сам из огромного количества барахла, хранящегося в бездонном багажнике «Люси».

По большому счёту, конструкция была элементарной.

Всё, что нам требовалось, это создать концентрированный луч энергии. Достаточно мощный для того, чтобы утянуть за собой взрослого человека.

Ну и к тому же способный двигаться в обоих направлениях.

Для этого Дед применил кристаллоприёмник, просто с корнем вырвав его из приборной доски «Люси», и огромный пустой кристалл, который использовал для направления энергии.

Разумеется, это была только основа. В устройство были вмонтированы и другие детали. Держалась вся эта конструкция на каких-то заклёпках, шурупах и нескольких скрепляющих артефактах.

Подготовил он и три принимающих пояса, на которые луч и должен был ориентироваться. Посередине плотных кожаных отрезков он кое-как закрепил принимающие кристаллы, куда и должен был бить луч.

Выглядели пояса не очень надёжно, но лучше что-то, чем ничего.

— А это что? — я ткнул пальцем в какие-то голубые бумажки.

— Скотч. Клейкая лента, короче говоря! — с гордостью сообщил Дед. — Ты, Ястреб, ещё молодой и не понимаешь — все величайшие изобретения только на скотче и держатся!

Мысль была слишком философской, чтобы у меня возникло насчёт неё какое-то мнение.

Усатый смотрел на всё это с большим сомнение.

— Ну и что вы с этим планируете делать?

— Кто-то должен спуститься вниз и переправить остальных наверх, — уверенно произнёс Очкарик.

— И кто это будет? Ты что ли? — Усатый продолжал на него наседать.

Я слушать эти пререкания не собирался.

Время утекало как вода. Нужно было действовать.

Я напялил фиксирующий пояс и повернулся к Деду.

— Врубай!

Тому повторять дважды было не нужно.

Он запустил свою адскую машину.

Устройство утробно зарычало и ударило концентрированным лучом точно в мой пояс.

Связь с лучом была установлена.

Я разбежался и сиганул с обрыва.

— Сумасшедший… — услышал я восхищённое бормотание Деда.

Кыш в моей голове кричал примерно то же самое, только в куда более грубой форме.

Зато Черепах в рюкзаке радовался внезапному ощущению полёта.

Вот уж не думал, что мой металлический питомец так мечтает научиться летать…

В первые секунды я подумал, что Дед что-то напутал, и луч не работает.

Я просто камнем летел вниз и вот-вот должен был разбиться.

А затем я почувствовал, как луч меня поймал и направил точно вниз, к ликующей внизу компании.

Приземление получилось мягким. Я пружинисто спрыгнул и, посмотрев наверх, показал большой палец.

— Вот, а ты говорил — не сработает! — услышал я обращённые к Усатому слова Деда. — Не расшибся твой малой… Хотя, песчаные черви меня сожри, я и сам думал, что ему каюк…

Я огляделся.

Ситуация сверху казалась менее опасной, чем она была на самом деле.

Пятачок, на котором застряла группа, был совсем крошечным. Они буквально стояли плечом к плечу.

Монстры были в паре метров от них.

Твари стонали, выли и плотоядно рычали, отделённые от ребят только тонкими стенками энергии.

Пока защитные артефакты действовали, опасности монстры не представляли.

Но вот на психику давили изрядно!

Неудивительно, что две девочки из группы и вовсе потеряли самообладание. Они, бледные, сидели в стороне и смотрели на меня пустыми глазами.

Зато кое-кто был чересчур активным.

— Эй, почему так долго⁈ — прорычал мне в лицо какой-то пацан, хватая меня за грудки. — Мы послали сигнал о помощи давным-давно!

Я рывком освободился из его хватки и легко толкнул идиота в грудь.

Тот отлетел в сторону и врезался спиной в защитный барьер.

Монстры тут же завыли и потянулись к нему.

Парень на глазах стал белым как снег.

— Если такой крутой, то мог бы и сам себя защитить! И остальных вывести. Искатель ты, в конце концов, или нет!

Парень как-то странно на меня посмотрел.

Я обвёл их глазами.

— Драконы сожри ваши души! Вы же не Искатели!

Это действительно было так.

Как я уже заметил раньше, относительно адекватно во всей группе себя вели только четверо. Они же были вооружены, и у них были Лицензии.

Причём всех четверых я знал.

Трое сдавали Экзамен вместе со мной и были совсем молодыми. А четвёртый, рыжий и высокий, был немного постарше. Его я пару раз случайно видел в Гильдии.

Он же мне и ответил.

— Это мы их привели. Ребята хотели покататься на лыжах и поплавать в реках. Хорошо платили. Мы… Мы вызвались их сопровождать.

— Понятно. Дежурным на входе тоже заплатили?

— Ну разумеется! — наглый пацан, которого я толкнул, снова подал голос. — Денег у меня хоть задницей жуй. Всем хватит. И тебе дам, если вытащишь!

Я использовал Взгляд.

Этого оказалось достаточно, чтобы он снова побледнел и наконец-то заткнулся.

— Откуда здесь монстры? — спросил я рыжего.

— Мы катались на лыжах, одна из девушек поранилась. Кровь попала на землю. Наверное, она их и пробудила. Эти твари начали выбираться из расщелин в земле, мы едва успели сбежать. Пытались через горы сократить путь к выходу, но они нас окружили…

Я кивнул.

Теоретически, так могло быть.

Про Бреши было известно мало, но периодически Искатели находили монстров, пребывающих в состоянии спячки.

Они могли десятилетиями лежать без еды и движения. А затем, если рядом окажется еда или хотя бы капля крови, ожить и броситься в атаку.

Значит, и в этот раз получилось также.

Монстры были в спячке, но случайно пролитая не в том месте кровь их пробудила.

Почему их не находили раньше, тоже понятно. Они были скрыты под землёй. Забраться и проверить там никто и не подумал!

Короче, эти ребята не только тупые идиоты, которые ищут развлечений там, где искать нельзя.

Они ещё и настоящие лузеры.

Это же надо так попасть…

Рык монстров стал ещё ближе.

Я взглянул на артефакты. Они были практически разряжены. У нас оставались считанные минуты.

Нужно было действовать.

— Так, времени мало. Мы можем вас спасти. Надевайте пояса. Мои товарищи вытащат вас энергетическим лучом.

— Чур я иду первым! — Наглый пацан оправился от моего воздействия и попытался вырвать пояс у меня из рук.

Он тут же получил кулаком в живот.

— Ты идёшь последним. Первыми идут девушки. Потом парни. В темпе! Не тормозим!

Жить хотелось всем, так что проблем со скоростью не было.

Первые два пояса я хотел вручить двум перепуганным девушкам.

Обе уже пришли в сознание, и одна сразу схватила пояс.

А вторая, высокая, с привлекательными формами, отказалась.

— Я не спешу. Хочу провести как можно больше времени в компании такого симпатичного мужчины… — Она завлекающе посмотрела на меня.

— Твой выбор! — хмыкнул я и передал пояс другой девчонке.

Все трое щёлкнули застёжками, и Дед тут же вытащил их энергетическим лучом.

Он бросил пояса вниз, и я едва успел их поймать.

Времени оставалось в обрез.

Я как раз переправил девять человек из одиннадцати, когда защитные артефакты иссякли.

Со мной оставались только наглый пацан и симпатичная девчонка, отказавшаяся от пояса.

Монстры бросились на них.

Они оба обязательно бы сдохли в страшных мучениях, но я успел вовремя.

Парой ударов зарубил атаковавших их тварей и окружил нас Щитом Кыша.

— Все живы⁈

Парень и девушка одновременно кивнули.

Плохая новость заключалась в том, что когда я бросился их спасать, Усатый как раз бросил пояса вниз.

Поймать их я не успел, и возвратные кристаллы на них лопнули.

Сверху донёсся приглушённый мат Деда.