Обретя при советской власти долгожданное равноправие, работницы шли на службу в только что создававшиеся государственные органы для защиты завоеваний Октября. Дело было новое, подготовленных специалистов в стране не было. Грамотных и одновременно преданных делу защиты социалистических преобразований не хватало. В органы государственной безопасности по партийным и комсомольским направлениям приходили будущие чекисты разного возраста, уровня общей грамотности и боевого опыта. Среди них были и женщины, о жизни и судьбе которых пойдет речь дальше.

Одной из самых ярких звёзд в системе создававшихся советских органов государственной безопасности стала большевичка с партийным стажем с 1904 года Варвара Николаевна Яковлева. В историю отечественных спецслужб она вошла как единственная женщина, возглавлявшая Чрезвычайную комиссию.

Как и у многих других большевиков, её биография включала подлинные факты и события из её жизни вперемежку с конспиративными сценариями и вставками, необходимыми для жизни в подполье и участия в революционной деятельности. Такой подход был оправдан в период жёстких требований к конспирации в предреволюционные годы. Скрытые страницы биографии Варвары Николаевны в какой-то мере объяснимы и в период внутрипартийного противостояния и политических репрессий в предвоенный период.

В.Н. Яковлева долгие годы входила в состав разных оппозиционных объединений и движений, выступавших с критикой курса Сталина на способы и методы построения социализма в СССР. Однако в наши дни, на наш взгляд, россияне вправе рассчитывать на восстановление подлинной биографии Варвары Николаевны Яковлевой, в полной мере раскрывающей малоизвестные страницы её жизни и деятельности.

В биографическом очерке год рождения В.Н. Яковлевой указан лишь приблизительно – 1884 или 1885 год, что выглядит странно, учитывая её происхождение. В богатых семьях такое случалось крайне редко. А её родители явно не бедствовали в Москве. Её отцом чаще всего называют московского купца еврейского происхождения. Приводятся и другие версии начала её биографии. Например, в журнале «Загадки истории» указано, что родилась она в 1884 году в Москве. Далее сообщается, что, по слухам, её отец был богатым ювелиром[13]. Судя по подобным публикациям, отец ещё до рождения дочери стал выкрестом, приняв православие. Поэтому его дочь получила русское имя Варвара и считалась православной. По церковным правилам того времени она должна была пройти сразу после рождения обряд крещения. Сведения о девочке священник должен был записать в метрическую книгу, а её родителям выдать метрику установленной формы.

Обычно имена новорожденным выбирали родители или священник по церковному календарю в честь празднования дней памяти православных святых и великомучеников. Впоследствии для ребёнка этот день считался именинами и днём ангела на всю последующую жизнь.

Выбиралась дата, которая находилась ближе всего ко дню рождения ребенка. Имя Варвара имеет греческое происхождение и в переводе на русский язык означает «дикарка», «чужестранка». Согласно церковной истории, святая великомученица Варвара была дочерью богатого и знатного человека. Отец долгие годы до возраста замужества скрывал её от посторонних глаз и не разрешал выходить из дома. Когда ей наконец-то разрешили выходить на улицу, она там встретила христианина и от него узнала о вере Христовой. Она прошла обряд крещения и стала христианкой. Отец пытался, вопреки её воле, заставить отречься от перехода в другую веру, но дочь отказалась. Тогда жестокий родитель обрёк девушку на жестокие испытания и мучения.

Ежегодно празднуется пять дней ангела святой великомученицы Варвары: 11 января, 6 марта, 5 апреля, 18 июля и 17 декабря. Получается, что реальный день рождения Варвары Николаевны должен быть близким к одной из указанных дат. По одной из версий, возможной датой её рождения является 19 декабря 1884 года, как указано в многочисленных статьях в интернете, посвящённых её биографии. Эта дата наиболее близко находится от 17 декабря – дня ангела святой Варвары и вполне может быть реальной датой рождения В.Н. Яковлевой. Однако следует иметь в виду, что в других статьях приводятся и другие возможные даты, например 1 января. Да и год указан, как и во многих других источниках, не однозначно – 1884 или 1885 год. А ведь речь идёт о достаточно известной женщине, партийном и государственном деятеле, на протяжении нескольких лет занимавшей пост наркома финансов РСФСР.

При этом заметим, что, вполне возможно, вся эта путаница связана с датами, указанными по-старому и новому стилям. Поскольку сама Варвара Николаевна указывала 1884 год как год своего рождения, то, на наш взгляд, можно предположить, что 19 декабря является её днём рождения. А дата 1 января 1885 года появляется лишь на календаре нового стиля, поскольку от прежде указанной даты её отделяет ровно 13 дней, что является точным календарным расхождением между старым и новым стилями. И тем не менее такая ситуация требует продолжения поиска документального подтверждения даты её рождения, как и выяснения её вероисповедания и национальности.

Остаётся загадкой путаница с датой рождения и социальным происхождением, допущенная уже в советской историографии. Известно, что в СССР было выпущено три издания Большой советской энциклопедии (далее – БСЭ). Перелистаем эти издания в поисках сведений о дате рождения, социальном происхождении и национальности В.Н. Яковлевой. Поскольку статьи во всех изданиях энциклопедий размещены в алфавитном порядке, то биографическая статья о ней расположена в последнем томе. В период с 1926 по 1947 год вышло 65‐томное первое издание БСЭ. В дополнение к нему был выпущен отдельный том без указания номера, посвящённый СССР.

Второе издание БСЭ издавалось на протяжении 9 лет – с 1949 по 1958 год. Вышло 49 томов, а также три дополнительных тома. Но в этом издании никаких сведений о В.Н. Яковлевой размещено не было. Полагаем, что это было связано с её арестом в 1937 году как «врага народа» и последующим расстрелом в сентябре 1941 года.

Третье 30‐томное издание БСЭ было напечатано в период с 1969 по 1978 год и также имело справочный том без указания номера.

Биографические справки о Варваре Николаевне были размещены в первом и третьем изданиях. В 1931 году вышел завершающий 65‐й том первого выпуска БСЭ[14]. В нём имеется краткая биографическая справка о В.Н. Яковлевой, в которой указано лишь то, что родилась она в 1885 году. Не приводится никаких сведений о её дне рождения, сословном происхождении и национальности. Нет никакой информации о её семье. Даже не упомянут младший брат Варвары Николаевны – Николай, известный большевик, погибший за победу революции в Сибири. Возникает вопрос о том, почему в этом прижизненном издании сама Яковлева не сочла нужным внести в текст необходимые правки. Как правило, в таких случаях биографические и иные факты, приводимые в публикуемой биографической справке государственного или партийного деятеля, с ним согласовываются и визируются самим руководителем столь высокого ранга. А в те годы Варвара Николаевна занимала высокий пост наркома финансов РСФСР и была членом ВЦИК СССР нескольких созывов.

А вот в 30‐м томе БСЭ третьего издания, вышедшем в СССР в 1978 году, биографическая статья о ней претерпела важные изменения. Так, была указана дата рождения В.Н. Яковлевой – 1 января 1884 года и было изменено её прежнее сословное происхождение. Вместо прежнего купеческого сословия было указано, что она выходец из мещан. Заметим, что двумя годами ранее эти же сведения были опубликованы в 16‐м томе Советской исторической энциклопедии.