Через пару минут бармен ставит перед нами три красивых высоких бокала с сахарной кромкой по ободку, долькой лимона на шпажке и трёхцветным содержимым. С удивлением таращусь на напиток.

– Вау, – тянет Арина и тут же пробует. – Улёт.

– Софико!!!

Оборачиваемся на громкий мужской возглас.

– Ты тут откуда? Тебе как отец вообще разрешил сюда свой нос засунуть?

 Подруга закатывает глаза.

– Артур! Иди к друзьям! Отстань! Я давно взрослая!

– Ты как со старшим братом разговариваешь!?

Вижу, как подруга повторно закатывает глаза. Этого парня мы знаем. Вечно громкий и ворчливый, но ужасно заботливый и добродушный. Болтая и громко споря, парочка скрывается из виду.

– И? – разводит руки Арина. – Куда она? Всё?! Вечер закончен?

– Сейчас поговорят, и вернётся, – предполагаю я, с удовольствием потягивая напиток через трубочку.

– Ага, он её домой сейчас утащит. И точно всё!

– Девушка, я вас обыскался, – к Арине подплывает знакомый парень.

Именно с ним она недавно флиртовала на танцполе. Ухмыляюсь. Смазливый, высокий. Всё, как она любит. На вид явно обеспеченный. Хотя умеют парни туману напустить. Загадочные создания. Вон Стас тоже одет с иголочки, а за душой ни гроша. Однушка и подработки, за счёт которых он перебивается ещё со студенческих лет. Так и остался на том же уровне. Когда же ему работу нормальную искать? Всё некогда! Занят: личная жизнь, знакомства, девушки – каждую неделю новая! Как же я ошиблась на его счёт. И вправду, хорошо, что всё открылось, прежде чем я доверилась этому бабнику.

Наблюдаю, как Арина уходит с новым знакомым танцевать, и вздыхаю. Ну вот. Оставили совсем одну. Здорово.

– Скучаешь? – голос Стаса режет слух.

Передёргиваю плечами. Вспомни о нём, и оно всплывёт!

– Нет!

Демонстративно отворачиваюсь от назойливого парня. Даже бывшим его не назвать. Действительно! Никто! Просто случайный знакомый, на которого я возлагала большие надежды. Дурочка. Арина действительно была в чём-то права насчёт меня, я слишком наивная. Допив свой коктейль, посылаю бармену приветливую улыбку.

– Повторить? – сразу же смекает он.

 Киваю в ответ.

– Не слишком увлекайся, малышка. Эти напитки – опасная штука. Не заметишь, как охмелеешь, – усмехаясь, Стас склоняется ко мне. – Ты отпадно танцуешь. Я это ещё в первый раз заметил.

– Наблюдательный, – отвечаю, вновь отстраняясь на безопасное расстояние.

Ник ставит бокал возле меня и недобро косится на моего собеседника. Надо же, Стас ему тоже не нравится.

– Спасибо. Кстати, а как твоё полное имя? – игнорируя прилипалу, обращаюсь к парню с волшебным навыком виртуозно смешивать алкоголь с другими ингредиентами.

– Никита. Приятно, что звезда вечера интересуется мной. А Ника?

– Вероника, – озвучиваю и лучезарно улыбаюсь.

– Я вам не мешаю? – лицо Стаса багровеет.

– Мешаешь, если ты не заметил! – отвечаю довольно грубо.

Неожиданно он хватает меня за предплечье и тянет к себе. Испуганно округляю глаза, выставив руки вперёд, упираюсь в каменную грудь. Жалкие попытки оттолкнуть здоровенного злющего мужика остаются безуспешными.

– Отпусти! – шиплю сквозь зубы – ситуация начинает злить. – Что ты себе позволяешь?

– А ты ещё не поняла? Думаешь, так легко отделаешься от меня? – горячее дыхание касается лица.

Да он пьян! Как я сразу не поняла.

– Отвали, иди протрезвей лучше, пока я охрану на тебя не натравила. Вылетишь отсюда в считанные секунды!

– А что это мы такие строгие? Угрожаешь? Трусишка, – рука нахала скользит по моей спине вниз. – М-м-м, какая фигурка. А запах, – он нарочно медленно ведёт носом по шее, от ключицы до ушка, при этом оставляя на коже лёгкие поцелуи.

– Лапы свои убрал, – рычу я. – Последнее предупреждение.

– Хорошо, хорошо, – Стас отстраняется, выставив руки перед собой в защитном жесте. – Ой, как страшно, – наблюдаю за каждым его движением очень настороженно, готовясь в любую минуту дать отпор. – Вот, лучше выпей. Расслабься, – толкает мой бокал ко мне, и содержимое слегка расплёскивается.

– Я подам новый, – спохватившись, бармен тянется к напитку, но Стас наотмашь бьёт по его руке.

– Оставь. Всё нормально!

Никита отстраняется, недовольно поджав губы.

– Не суйся, – бросает невозможный тип, смерив парня за барной стойкой ненавистным взглядом, – не в своё дело!

Стас уходит, а я, застыв с несчастным бокалом в руке, смотрю ему вслед. Видимо, мои неприятности с ним нескоро закончатся. Но ничего, справимся. И не такие трудности переживали.

Делаю глоток. С каждым разом коктейли всё интереснее на вкус. Этот получился более сладкий. Приятное послевкусие во рту, дыня и ананас. Блаженство. Выискиваю глазами в толпе Арину. Пляшет с новым парнем. Целуется. Мои брови ползут вверх. Шустрая. Ничего себе. Софии так нигде и не видно. Василиса зажигает на подиуме. Ничего. И одна потанцую. Тут куча людей. Не скучно. А если Стас ещё раз сунется, точно пойду к охране. Заступятся за девушку, точно!

Демид Лукьяненко

Вечер отпад. Давно так не веселился. В клубе новый ди-джей, и девчонки сегодня зачёт. Особенно малышки-танцовщицы. Глаз не оторвать. Обычно тут только задницами вертели и всем, чем можно, трясли, а эти реально зажгли. Усмехаюсь над тем, как брат пускает слюни на ту, что с каре. Худая, плоская. Я таких не люблю. Кажется, именно её мы с ним обрызгали из лужи. Точно, она. Ещё и коктейль ей разбил. Да, не заладилось у нас как-то сразу, пусть вон Ромка ей возместит. Девочка явно за приключениями сюда явилась. Вот и получит их сполна. Хотя куда ему до меня. Иной раз такой зануда. Мы вроде одной фамилии, дед один на двоих, а сходства ноль. Ни во внешности, ни в характере.

Пригубив коктейль, разбалтываю остатки содержимого в бокале. Лёд отражает сияние софитов. Вискарь отменный – после пары глотков по телу разливается приятная нега. И снова я опускаюсь на дно. Пагубная привычка, из-за которой у меня вечно куча проблем. Слабак! Ничего не могу с собой поделать. Устал и морально, и физически. Сегодня опять поссорился с отцом. Как же он меня ДОСТАЛ. Ну не интересует меня семейный бизнес. Мне бы своим делом заняться. Но кто бы позволил?! Он даже слушать не желает! Отец, дед, крёстный! Вечные нравоучения.

Вздыхаю и возвращаю взгляд к незнакомке. Плавной походкой девушка покидает подиум. Цепляет взгляд. Всё-таки необычная. Незаметно осматриваюсь. Мы с Ромкой не единственные, кто таращится на неё. Вспоминаю её колючий взгляд. Не! С такой просто так не договоришься. Явно крепкий орешек. Может, всё же рискнуть?

Пробираюсь к бару. Наблюдаю, как возле неё трётся знакомая рожа. Где-то я его уже видел. Точно. Мелькает среди наших иногда. Ничего из себя не представляет. Понторез, не более.

Ухмыляюсь и иду к барной стойке. Встаю с другого края. Бармен тут же подходит с вежливой улыбкой, кивает в сторону разномастных бутылок.

– Двойной, как обычно, – отвечаю, поглядывая на танцующую толпу.

На сегодня у меня нет никого на примете. Нужно ускориться, если не желаю провести ночь в гордом одиночестве.

– Какими судьбами? Ты же вроде в Штаты уезжал? – двигая ко мне виски и лёд, интересуется Никита, одновременно полируя стакан.

– Вернулся. Не сложилось. Дома всегда лучше.

– Где родился там и пригодился?

 Киваю и подаю собеседнику пустой стакан. Тянусь за полным.

– Демид, – по плечам скользят чьи-то ловкие пальчики. – Милый, как я рада тебя видеть, – шею обдаёт горячее дыхание, и я лениво оборачиваюсь.

Силясь вспомнить имя девчонки, бросаю эту гиблую затею. Точно помню, что она была со мной и не раз, но имя, увы, нет. Блондинка призывно улыбается и, закусив губу, тянется к моему бокалу. Пухлые губки оставляют на стекле отпечаток красной помады. Морщусь, отодвинув от себя напиток. Пить это я уже точно не стану. Нет такой привычки. А вот не воспользоваться хорошим настроением девушки и не найти другое применение её ротику – просто грех. Завожу руку ей за спину и сжимаю пальцами упругую ягодицу. Она легко подаётся вперёд, как бы невзначай касаясь ширинки брюк. Ноготки проходятся по молнии. Улыбаюсь и склоняюсь к её ушку.