Ворота Левкар были настежь открыты, и ни Волку, ни оборотню и даже Соэру это очень не понравилось.
— Может не будем входить, — прошептала я, видя, что даже конь под нами начинает беспокоиться, — тут есть другая дорога?
— Есть, но я, как их тайный союзник, не должен о ней знать, так что…
Да, это выглядело бы странно, если демон, пришедший с пленницей, внезапно проник в Левкар потайной дорогой.
— Идем, — шепнул Соэр, — может все же снимешь оковы? Как мне защищать ее голову в случае нападения?
Свэн на заявление демона лишь еле заметно мявкнул, спрятался под полами моей черной накидки и освобождать пленного явно намерен не был.
— Ну ладно, мое дело предложить, — брат Кхана поежился, слегка дернулся и направил коня к мосту, что вел через широкий ров.
Ворота были открыты, нас словно приглашали увидеть то, что творилось внутри замковых стен, и стоило перешагнуть порог человеческого дома, как мы увидели перед собой лишь пустоту — ни людей, ни стражи, ничего. Свэн, пользуясь всеобщим замешательством, тихонько забрался ко мне на спину. Он цепко держался своими лапками за одежду в области лопаток, а нижними зацепился за ткань в районе поясницы — этакий тайный житель за моей спиной, которого не было видно и это хорошо, потому что в случае беды кот сможет помочь сбежать.
— ЭЙ! ЕСТЬ ЖИВЫЕ! Я ТУТ ПЛЕННИЦУ ПРИВЕЛ! ЗАБИРАЙ ТОВАР!
Соэр кричал на всю площадь, стоило нам выйти к огромному фонтану, освещенному магическими пульсарами, сияющими в стеклянных подвесных фонариках. До этого момента мы медленно ехали вперед, озирались по сторонам и не понимали, что произошло.
Все окна и двери были закрыты. Маленькие, уютные домики, плотно стоящие друг к другу, погрузились во тьму, которая поражала собой каждую частицу холодного, леденящего душу воздуха. Ни единого живого огонька, даже потухшего фитиля свечи на подоконниках — ничего!
Где же люди? Что происходит?
Пока трясущийся под нами конь медленно и осторожно двигался вперед по широкой мощеной дороге, я старалась украдкой осмотреть территорию города. Странность заключалась еще и в том, что на сей раз он не казался мне неприятным или противным — красивый город… Множество ярких букетов на окнах, все домики двухэтажные с витыми лестницами и кованными перилами. Множество узеньких троп и самое главное — небольших уютных двориков, в сердце которых всегда находился или фонтан с изображением мифических существ, или статуя с неизвестными мне божествами.
Встретив правителя этого города, я сразу стала воспринимать Левкар как нечто отвратительное, связанное исключительно с кровью, болью и безысходностью, но…
Это так странно — видеть ненавистный город и невольно восхищаться им…
Тишина нарушалась лишь цоканьем копыт и конским фырканьем. В конечном итоге мы подъехали к одному из домиков и Соэр нагло заглянул в открытые настежь окна.
— Спят, — прошептал демон, — прямо на полу. Словно резко потеряли сознание.
— Магия? — тихонько поинтересовалась я, не видя иного объяснения.
— Не знаю, — голос демона звучал обеспокоенно и судя по его лицу подобной картины он ну никак не ожидал увидеть, — не чувствую никакого воздействия. Даже жизни в этих телах не ощущаю…
После услышанных слов по всему телу пробежала ледяная волна. Как не ощущает? Они что, все мертвы?
Сам город не выглядел так, будто местные жители в спешке приняли решение его покинуть. Мы проезжали мимо открытых таверн, полы которых так же были заполнены телами. На площадях, на широких длинных скамейках спали люди, они чаще всего держались за руки и их лица при этом не выражали какой-либо боли или страха.
Все же думаю, что это магия.
— Я тоже не чувствую действия сонных заклинаний, — мысленно заметил Волк, — люди выглядят непринужденно. Они явно не понимали, что происходит, если вообще заметили, что потеряли сознание. Они не мертвы, я все же чую редкие удары множества сердец, но они до ужаса поверхностные. Зарльцхейн задумал какую-то грандиозную подлость!
Наш план полетел ко всем чертям! И осознали мы это, как только встретили на площади обезумевшую, ошарашенную Литу…
— Я тут стараюсь, — женщина слегка пинала в бок какого-то мужика, лежащего на земле, — его в чувство привожу, а он спит! Нет, ну нормально вообще? Вставай, человеческое дитя! Несчастный убогий зверек, со сроком жизни как вспышка моего пульсара! Открывай глазки, смертный червь! Тоже мне, страж порядка! Небось недавно на службу вышел, раз тебя в планы правителя не посветили! И вот где искать этого свихнувшегося старикашку?
Стоило ей заметить наши фигуры, как настроение нимфы испортилось окончательно:
— Ну, раз вы все еще живы и в сознании, значит нас ждут уже довольно давно. Черт, наш план полетел ко всем чертям! ЭЙ! ЗАРЛЬЦХЕЙН! ВЫХОДИ-И-И! Я ТЕБЯ НЕ СЪЕМ! Всего-лишь душу вытрясу, точнее то, что от нее осталось…
Но ни стража, ни тем более правитель на зов нимфы так и не вышли.
— Может мы сбежим? — тихонько предложила я, на что получила одобрительный взгляд от Литы, не желающей расставаться с жизнью в таком месте, и совершенно противоположное решение от Соэра:
— Вот еще! Мне тебя в любом случае надо было доставить в Левкар, к тому же за это денег обещали и еще кое-каких плюшек! Ничего не знаю, мы идем в замок!
— Соэр, — Лита уставилась на демона, как на нашкодившего младенца, — ты нормальный? Часом головой нигде по дороге не ударился? Или может Анна успела приложить кулак к твоему темечку? Не забывай, кто тут пленный, и что предатели принимать решения вообще не в праве.
Демон в ответ лишь поежился, еще раз окинул взглядом пустую площадь, хотел было что-то сказать, но ему не дали.
Вообще никому ничего не позволили сделать, потому что я осознала, что падаю на землю уже в полете, когда перед глазами возникла черная пелена, а на языке ощущался привкус йода. Сознание как по щелчку пальцев покинуло мое тело, а что было дальше — понятия не имею.
***
Кап... Кап...
Кап... Кап... Шарк...
Кап...
Капли разбивались о ледяной пол на множество частей, мелкие брызги противно падали на лицо, заставляя прийти в себя.
Голова ужасно раскалывалась, во рту стояла сухость, из-за которой говорить полноценно было просто невозможно.
Не получалось открыть глаза — головой я осознавала, что нахожусь где-то в темном помещении, но само тело было слабее, поэтому даже пальцем пошевелить казалось невозможно.
Кап... Кап...
Совсем рядом... где же все?
Вначале я попыталась открыть глаза, но получилось с трудом — впереди была лишь непроглядная тьма и потребовалось время осознать, что я уже давным-давно смотрю перед собой, и темнота в этом месте настолько густая, что попросту сбивает с толку. Сфокусировать зрение помогли капли воды — еле уловимые отблески света, проникающего из маленького окна соседней камеры. Они помогли осознать весь ужас ситуации — темница.
Черная, сырая и холодная темница! Ледяной пол был влажным и пах грязью. В воздухе стоял спертый аромат гнили и каких-то отходов, хотя чует мое сердце, так пахли человеческие грязные тела. В самой камере был стог сена, так же пара дохлых крыс, расставшихся с жизнью далеко не самым естественным образом. Их глазницы были пусты, а тела иссушены так сильно, будто кто-то специально выкачал из них всю кровь. Кхан? Да не может быть... вампиры? Более вероятно, но стали бы они крыс есть?
С большим усилием, но я смогла сесть на пол, уронив голову на полусогнутые колени. Чувство тошноты раздражало и пугало, а одиночество, казалось, способно свести с ума.
— Есть хоть кто-нибудь? — шепот был больше похож на шелест листьев или топот крысиных лапок — каждое слово давалось с трудом, я обрывала свою речь.
— Есть, — судя по всему Лита была заперта в соседней камере через стенку. Я услышала характерное шарканье обуви по каменному полу, — и мне плохо. Я думала, что тебя увели. Никого не вижу, разве что приходиться разговаривать с этим идиотом...
— Молчи уже, грудастая! — так Соэр жив! Даже не знаю, радоваться этому или огорчаться. В любом случае он в темнице, вот только в качестве кого? Пленного или подосланного таракана, собирающего информацию?
