— Да, хотя ведет себя довольно бодро, — взяв пришедшего к нам кота на руки, я тут же стала его гладить, с большим удовольствием чувствуя то, как он тихонько мурчит, словно маленький паровозик, — но что по поводу Левкар? Ты не договорила.
— В Южном Крае рвея не выживет, для этой твари жара — верная смерть. Левкар находится в другой климатической зоне и больше подходит для содержания.
— Алард мог поймать рвею, — предположил Морок, — и держать ее рядом с этим замком пару дней.
— Но тогда мы бы точно почувствовали Кровавый Камень такого размера, — запротестовал Свэн, откашливаясь кровью. Оборотню было плохо, он становился бледным, опускал свои кошачьи ушки точно так же, когда Жорик болел чем-то серьезным. — Да и тогда, при заключении мирного договора, уж больно много было этих камушков в Левкар. Подозрительно — нужно проверить. Во всяком случае лишним точно не будет. Заодно выведаем планы нового главы… ну или старого, если тот каким-то чудом смог выжить.
На сей раз никто с решением спорить не стал. Все только на Кхана смотрели, ждали его одобрения, но демон уже давно собирался идти в Левкар, поэтому просто кивнул в знак согласия.
— Вы как хотите, но выдвигаться надо в ближайшее время! — Свэн вновь еле сдержал кашель, тяжело вздохнул, почесал рукой за ухом, и медленно встал на ноги, слегка пошатываясь, — завтра как новенький буду! Так что на меня не стоит смотреть с таким сочувствием, дети мои! И кстати, рвея уже на разделочной доске давно, никто не хочет отведать деликатеса?
— Чур я первая! — с радостью воскликнула Лита, — я обещала этой твари, что уничтожу ее с потрохами, так вот я держу свое слово! Что, Анна? Ты не ешь змей?
— Так она же… ядовитая…
— А кровь Кхана прям мана небесная! — всплеснула руками нимфа, — между прочим мясо этой змеи очень дорогое и редкое, так что как хочешь, но сегодня у нас пир. К тому же обошлось почти без жертв — откусанные руки-ноги не считаем! И да, у меня к тебе просьба. Не могла бы ты уничтожить Кровавый Камень? Мы его в подземелье спрятали, но на первых этажах находиться стало просто невозможно!
И, хлопнув дверью и утащив с собой вместе печального Морока и больного оборотня, Лита с огромным зверским аппетитом готова была уничтожить все, что не приколочено.
— Странные они у тебя, — прошептав это, я села рядом с мужем.
— Зато верные, — спокойно ответил Кхан и, что сильно меня удивило, тихонько взял мою руку, — идем в подвал. Я объясню, что нужно делать с камнем.
— Тебе ведь плохо станет.
— Ты не найдешь вход в темницы, так что не обращай внимания. К тому же разговор есть — осенний лес дополнился деталями?
— Дополнился, теперь я четко видела лицо мальчика, — когда мы вышли из комнаты, Кхан тихо закрыл за собой дверь и так и не выпустил моей руки. Это казалось и странным, и приятным, но в тоже время каким-то нереальным. Словно я сплю. Сложно представить это существо заботливым мужем с учетом его родословной и той ситуации, в которой он оказался с самого рождения, — кстати о мальчиках. Кхан, я знаю, что у тебя был брат. Волк рассказал мне о Коуле, но и друзья твои проговорились. Был еще брат? Сколько вас в семье? А где же твои родные?
— Мои родные погибли, — демон говорил ровно и спокойно, он шел вперед, указывал направление и иногда разрешал замирать возле огромных полотен с изображениями различных существ и видов этого мира, — нас было трое. Среди братьев я младший. Коул погиб недавно, я так понимаю, Волк рассказал подробности, а вот Каен… Каен умер примерно двадцать лет назад. Люди обвинили его в убийстве правителей Левкар и казнили на своей земле. Все, что я получил от него — это письмо. Он знал, что умрет.
— Вы были близки все втроем? — от подобных разговоров всегда становилось грустно, но все же я хотела знать историю демона. Мне хотелось приблизиться к нему чуть ближе, если он это позволит.
— Только с Коулом, — хмыкнул Кхан, — Каен меня раздражал до такой степени, что примерно раз в семь дней мы сходились в драке. Вырванные волосы и порезы на руках — просто цветочки по сравнению с тем, что мы творили. Каен был странным, очень резким и всегда себе на уме. Хитрый и расчетливый, слегка безумный. Он творил, что ему вздумается, получал удовольствие от войны, с большим наслаждением наказывал предателей. Он издевался надо мной, смеялся над заключением и всякий раз говорил, что в жены мне достанется чудовище. Кстати, тут он не соврал…
— Кхан… — я обиженно посмотрела на мужа, но он лишь рассмеялся в ответ, слегка шатаясь из-за бессилия. Как только мы спустились на первый этаж, ему сразу стало плохо. Кожа лица побледнела, руки невольно тряслись и в глазах вновь возникли эти странные кровавые паутинки. Но демон твердо стоял на ногах и целенаправленно шел вперед.
Дорогу к темницам я уже знала — мы шли именно туда, где проходил допрос Рианны, вот только стоило спуститься к клеткам, Кхан стал откашливать кровь.
— Все нормально, — прошептал демон, вытирая рот рукавом, — давай быстрее все сделаем и сбежим отсюда. На первом этаже никого нет, так что этот позор никто не увидит.
— Как скажешь, — прошептала я, помогая открыть одну из дверей как раз рядом с темницами. В первый раз, когда Морок и остальные привели меня сюда, я не заметила этого прохода — угол больно темный, да и сама дверь неприметная.
Стоило Кхану сделать шаг внутрь, как его тело тут же обмякло и он облокотился о стену.
— Так, мы уже подошли к камню? — не выдержала я, — оставайся здесь. Что мне с ним делать? Разбить? Утопить? Вынести из замка?
— Кровь мою на него налей. Кровавый Камень теряет силу только в том случае, если находит жертву. Ни Лита, ни Морок со Свэном просто не смогли бы дойти до этого места — потеряли бы сознание еще на лестнице.
— Ты мог дать своей крови в склянке… — рыкнула я, помогая Кхану поймать равновесие.
— Нет, тут свежая нужна, иначе не получится. Да и размер камня огромный, кто знает, сколько понадобилось бы склянок? Волк, зараза… Не мог его где-нибудь в другом месте закопать? Ты же дэймон, ты здесь силу свою теряешь! А так раз — и на месте!
— Ну прости, мой друг, — Волк появился лишь на долю секунды, — тут самое безопасное место, вообще-то! Как самородок уничтожите, изучить осколки можно! Ты, Анна, главное вначале его разбей, а потом уже поливай кровью. Кусочек маленький оставь, вдруг он как-то отличаться будет от тех, что демоны раньше изучали? К тому же теперь у тебя, Кхан, свой человек есть, который сможет тебе помочь в этом нелегком деле. Спасибо, благодарить не нужно!
— Да понял я уже, Волк, понял. Спасибо, но я сейчас сдохну просто. Анна, я останусь у входа, дальше иди с дэймоном.
С большим трудом, но мы вышли в достаточно просторное помещение, в середине которого стоял пьедестал. Свет проникал в комнату благодаря магическим пульсарам, да и сам камень сиял алым, окрашивая стены в кровавые оттенки. По периметру в них были вбиты погасшие факелы, покрытые толстым слоем пыли, с некоторых из них свисала паутина — да уж, давно тут никого не было. Интересно, что это за место?
Не долго думая, я подошла к камню и взяла его в руки.
Легкий! Очень легкий! Перекинув эту глыбу из одной руки в другую, я не нашла ничего более умного, чем снять платье, завернуть в него рубин и со всей дури, с размахом опрокинуть на пьедестал. Звук удара за счет ткани был глухим, вытряхнув все на каменную поверхность, я с удивлением обнаружила, что огромный камень раскололся всего на четыре части и мелких осколков при этом не было.
Мое истязание Кровавого камня продолжалось не очень долго, но в конечном итоге я добилась того, что советовал Волк и получила небольшой осколок.
— Давай кровь! Я их по одному выносить буду, только чуть дальше отойди от входа, осколки крупные, Кхан! Кха-ан! Ты меня слышишь? Кхан, ты где?
— Ему плохо, может потерял сознание? — предположил Волк, готовый в любую секунду вынести демона из замка. На это у дэймона силы были, несмотря на замкнутое пространство.
