– Утром Рика сказала мне, что он ухаживал за Наоми, – с отвращением произнес Арен.

– Изаму? – изумился Ринджи. – Это ты их познакомил?

– Они сами познакомились. На выставке его фотографий. Искусство, – верхняя губа дернулась, выдавая неприязнь.

– Изаму, конечно, безбашенный придурок, но похищать твою жену – как-то слишком даже для него.

– Бывшую жену.

– Самый верный способ разобраться во всем – поговорить с ним, – продолжил разглагольствовать Ринджи, не обратив внимание на занудный тон брата. – Он ведь сейчас в Токио?

– С ним поговорит полиция. Я передам им эту записку, – Арен демонстративно потянулся к бумагам, давая понять, что не желает обсуждать пропажу Наоми.

Ринджи укоризненно покачал головой.

– С тобой он будет более откровенен.

– У меня полно дел, – Арен открыл первую папку, уставившись на столбики цифр.

– Я могу поговорить с ним.

– И у тебя тоже полно дел, Ринджи. Оставим это полиции, – Игараси вспомнил про снимок и поморщился.

Еще одна загадка в копилку секретов. Если на фото не Наоми, почему Рика не сказала? Зачем соврала? Или же на снимке – его супруга, а он – несчастный параноик?

– Ладно. Продолжай и дальше делать вид, будто тебе все равно, – Ринджи встал, прижав ноутбук к боку, проглотил остатки чая и направился к выходу, – но мы оба знаем, что это не так. Я буду у себя, если что.

Младший брат вышел, оставив его наедине с бумажной волокитой – но то было меньшее из двух зол, если принимать в расчет мысли о Наоми.

Она оставила записку для него, надеясь, что Игараси пойдет по следу. Раздражение вскипело в нем с новой силой – Арен не переставал удивляться тому, насколько самоуверенной была бывшая жена, раз считала, что он, как верный пес, бросится ее спасать.

И, что самое смешное, она была права. Он просто не мог проигнорировать этот клочок бумаги – любопытство, вина, страх: все смешалось в кучу, вынуждая его вновь и вновь думать о том, что хотела сказать ему Наоми.

Спустя час борьбы с самим собой Арен наконец сдался и набрал номер Рики. Мягкая и отходчивая, она не стала упрекать его в невежливости, а тут же поинтересовалась:

– Есть какие-то новости?

– Нет. Рика, – Арен щелкнул авторучкой, – вчера, когда я нашел ваш с Наоми снимок у нее в квартире… Почему ты сказала, что на фото – вы?

– То есть? – переспросила Ито. – В каком смысле?

– Ты солгала. На снимке не Наоми.

В телефоне воцарилась тишина. Спустя почти минуту молчания Рика осторожно спросила:

– С чего ты взял? На снимке я и моя сестра.

– Весьма странно сначала просить найти Наоми, а потом нагло врать, – заметил Игараси. – Если твоя сестра не найдется, уверен, ты вспомнишь об этом разговоре и горько пожалеешь, что солгала.

– Я не лгу. На фото действительно я с сестрой, – с напряжением проговорила Рика. – И больше всего на свете я хочу найти Наоми. Она… Она…

Рика запнулась, всхлипнула, не в силах сдержать эмоции – и разревелась. Слушая ее тихий, душераздирающий плач, Арен отстраненно думал о том, что именно родственники обычно создают больше всех проблем и мешают работе полицейских или докторов.

Рика сама врач, должна понимать. Что удерживало ее от того, чтобы сказать правду? Неужели эта правда была настолько ужасной, что затмила даже страх перед потерей сестры?

– Она была для тебя светом в окошке, знаю, – холодно произнес он. – За Наоми всегда можно было спрятаться, что ты успешно делала все эти годы. Очень удобная позиция – быть хорошей и примерной дочерью на фоне своей бойкой и вспыльчивой сестры.

– Все не так!

– Все именно так, Рика. Если захочешь рассказать правду, перезвони, а до тех пор можешь и дальше лить слезы и надеяться, что Наоми спасет чудо, – ядовито выплюнул Арен. – Но мы оба знаем, что чудес не бывает.

О, цикада, не плачь!

Нет любви без разлуки

Даже для звезд в небесах.

(Исса)

Беседа в полицейском участке заняла почти два часа – именно столько его допрашивали, явно превышая полномочия, и в какой-то момент Арен даже пожалел, что не взял с собой адвоката.

В конце концов его отпустили – камеры видеонаблюдения в доме прекрасно демонстрировали, что Игараси не покидал свою квартиру в ночь пропажи Наоми, однако, прощаясь, один из полицейских ехидно заметил:

– С вашими деньгами и связями необязательно самому марать руки, верно, господин Игараси? Если бы вы хотели от кого-то избавиться, то наняли бы исполнителя.

Старые душевные раны противно заныли. То, что случилось с его семьей, было давным-давно похоронено в закоулках памяти – по крайней мере, так считал сам Арен. Оказалось, чтобы вновь разбередить воспоминания, достаточно всего пары слов.

Смерив полицейского холодным взглядом, он ледяным голосом процедил:

– Спасибо за совет. Если я захочу от кого-то избавиться, – Арен прищурился, довольно наблюдая, как побледнело лицо копа, – то непременно воспользуюсь.

Перекинув пальто через руку, Игараси покинул кабинет и тут же остановился, увидев в конце коридора семью Ито в почти полном составе. Отец Наоми, Ишики – крупный мужчина с тяжелым подбородком и выбеленными сединой висками, выглядел сурово в темном костюме и с парочкой охранников за спиной.

Его супруга, Аяме, тихой тенью скользила у плеча мужа, прикладывая белоснежный платочек к покрасневшим от слез глазам – Рика заботливо поддерживала мать за локоть.

– Арен, – Ишики устремился навстречу широким шагом, стоило ему только увидеть Игараси. – Как прошла беседа?

– Безрезультатно, – коротко ответил Арен, пожимая протянутую ему руку.

Ишики его терпеть не мог – неприязнь сквозила в каждом его движении, каждом слове и взгляде. Узнав о том, что его дочь встречается с Игараси, он приложил массу усилий, чтобы рассорить их – даже выдвинул ультиматум: или семья, или Арен.

Наоми, конечно, не поддалась. Однако со свадьбой они поторопились. Бракосочетание умаслило главу семьи Ито, но напряженность в отношениях между ним и Ареном осталась, а после развода усилилась многократно. Дурные слухи, сопровождающие Арена большую часть жизни, никак не способствовали теплым беседам.

– Это ведь не ты? Ты не причастен к пропаже моей дочери? – буравя его внимательным взглядом, спросил Ишики.

– Я бы никогда не смог причинить ей вред, – честно ответил он, хотя вопрос ему не понравился.

Ишики недоверчиво хмыкнул. Арен усилил хватку – мужчина дернул ладонью, пытаясь высвободить ее, но Арен сцепил пальцы сильнее и проникновенным шепотом сообщил:

– Вы тратите драгоценное время, подозревая меня. Наоми это не поможет.

И только после этого отпустил чужую руку. Ишики и виду не подал, однако Игараси знал, как эта выходка ударила по его самолюбию – охранники за его спиной неодобрительно уставились на Арена.

– Он прав, – тихим и безжизненным голосом прошептала Аяме. – Споры и пререкания не вернут нашу дочь. Скажите, вам удалось что-нибудь узнать?

– Аяме, – прикрикнул на супругу муж.

– Пусть скажет, – неожиданно твердо произнесла она. – Мне все равно, какими методами воспользовался господин Игараси. Главное – вернуть нашу дочь.

– К сожалению, я ничего не узнал, – вежливо ответил Арен.

Ему стало жаль Аяме. Она всегда казалась слабой и неприспособленной к жизни, прячась в тени авторитарного супруга. Наоми отзывалась о матери с уважением, но без особого тепла – в то время как отца явно любила, а Рика была ближе к Аяме, чем к Ишики – его она побаивалась.

Вот и сейчас – как только Ишики заговорил, Рика опустила глаза в пол и прижалась к матери теснее.

– Есть одна вещь, которая не дает мне покоя, – Арен нехорошо улыбнулся, – вчера я был в квартире Наоми…

– Что ты там делал? – перебил Ишики.

– Осматривал место преступления, – с охотой поделился Игараси. – Право, сначала я подумал, что Рика меня разыгрывает, и пожелал увидеть все своими глазами.