– Интересно, а почему все эти люди тут столпились? – вдруг спросила Кира.

Женя пропал в своих мыслях, поэтому даже не заметил, возле какого места они остановились.

– Да еще и с зонтиками, – шепотом добавила она, потому что дама с цветастым зонтом стояла совсем близко.

Женя в панике проверил время. Черт! Уже слишком поздно! Неожиданно по бокам дороги из маленьких трубочек, выходящих из земли, хлынула вода. Кира взвизгнула, как и многие девушки и дети в толпе. Женя сорвался с места, раскрыл толстовку и спрятал в нее Киру. Она подняла голову и растерянно уставилась на струи воды, поливающие любопытных прохожих. Можно было увести ее отсюда, но Женя словно врос ногами в землю и не мог пошевелиться, чувствуя на своей шее горячее дыхание Киры. От нее пахло капучино и сосисками. На длинных ресницах собрались прозрачные капельки, а пухлые губы раскрылись в изумлении. Кира приобняла Женю и начала громко смеяться. Ему было всё равно, что он промок до нитки, а влага, осевшая на очках, закрыла всю видимость. Женя ощущал под пальцами тепло чужого тела, вздрагивал от того, что во время смеха нос Киры соприкасался с его шеей, и радовался возможности побыть ее спасителем.

Как-то раз мама схватила его и отца за руки и вытолкала прямо под холодные струи. Женя с отцом прижались друг к другу и с удивлением таращились на радостную маму, танцующую у всех на виду с заливистым смехом. Скорее всего, если бы Кира знала, что ее ждет, то сделала бы точно так же.

Женя широко улыбнулся.

– Что это было? – хихикая, спросила она, когда потоки воды прекратились, а люди разошлись.

Они всё еще стояли в обнимку. Женя сфокусировался на биении ее сердца, отдающемся ему в грудь, и разглядывал раскрасневшиеся от веселья круглые щеки. Внезапно Кира дернула его за кудряшку. Женя поморщился и выпустил ее, густо краснея. Кира хитро улыбнулась. Она стерла с лица и бедер влагу и потрясла в сторонке руками, чтобы высушить их. Женя пытался заговорить, но от волнения у него перехватило дыхание. Еще никогда он не был так близок к Кире. Он до сих пор чувствовал пульсацию ее сердца на своем теле. Она оказалась в его руках такой же хрупкой и худенькой, как Женя представлял себе уже множество раз.

Кира распустила мокрые волосы и расчесала их пальцами. Они разбежались по маленьким плечам и коснулись лопаток. Одна прядка попала ей в глаз. Кира сдула ее на бок, но, не добившись желаемого результата, заправила за ухо. Благодаря стараниям Жени футболка и рюкзак Киры остались сухими, однако шорты и носки промокли.

– Это «Водяная дорога», – придя в себя, промямлил Женя. Кира вперила в него заинтересованный взгляд. – Фонтан-шутиха. Петр Первый любил пошутить, поэтому он сделал несколько фонтанов с сюрпризом. Они настигали гостей в самый непредсказуемый момент.

– И мы тоже попались, – усмехнулась Кира.

– На самом деле нет, – Женя неловко провел пятерней по волосам, уставившись в дерево. – Здесь висит предупреждение. «Водяная дорога» включается только в определенные часы. Я просто задумался и не заметил, куда мы пришли. Прости.

– Да ну, было очень весело! – Кира похлопала его по спине. Промокшая до нитки футболка Жени издала хлюпающий звук. – Не думала, что ты такой рыцарь. Прямо удивляешь сегодня!

Женя посмотрел на Киру. Его подбородок дрогнул от волнения. Она присела на корточки и поочередно дотрагивалась до трубочек «Водяной дороги», из которых недавно хлестала вода. Интересно, как Кира отнеслась к его «неожиданным» чертам характера? Он изменился в ее глазах в лучшую сторону или стал более нелепым?

– Всего нас поливало триста струй. Кстати говоря, гостям Петра везло меньше, ведь они прогуливались в дорогих нарядах и напудренных париках.

– Же-есть, вот так вот собираешься несколько часов к роскошному приему, а потом у тебя с прически сползает жидкое тесто.

– Поэтому «Водяную дорогу» быстро убрали.

– А какие еще… как их там… есть? – Кира выпрямилась и смахнула со лба водяные дорожки.

– Фонтаны-шутихи, – подсказал Женя. – Пойдем. – Он двинулся к следующему фонтану. Кира засеменила за ним. Они подошли к трем елочкам, из тоненьких веточек которых брызгала вода. – Это «Елочки».

– Довольно интересно. Вроде бы, выглядят как обычные деревья, но фонтаны такой формы я еще не встречала. – Кира собрала волосы в руках и выжала их над асфальтом. – Оказывается, и у императоров есть чувство юмора. В школе нам рассказывали только про их политические достижения. Мне казалось, что такие великие люди думали о работе двадцать четыре на семь, но, оказывается, никому не чужды простые человеческие слабости.

Женя хмыкнул.

Они обошли еще несколько шутих и оказались возле одноэтажного дворца, вымощенного красным кирпичом. От главного здания с высокой крышей отходили длинные террасы, оформленные балюстрадой – низким белым ограждением. Они выстраивались буквой «П» и завершались двумя пристройками. В центре стоял фонтан, вокруг которого расстилался прекрасный сад, разделенный на четыре равные части с одинаковыми цветочными рисунками и фонтанами в форме колокола. Струи главного фонтана напоминали сноп тяжелых колосьев, осыпающихся прозрачными зернами.

– Это «Монплезир» – самый любимый загородный дворец Петра, – объяснил Женя. Кира еще раз потрясла руками и вытащила телефон. Женя улыбнулся краешками губ, когда заметил, что ее рот слегка приоткрылся, а глаза зажглись восхищенным блеском. – Что тебе нравится в нем больше всего? – поинтересовался он.

– Этот дворец отличается от других построек. – Кира сделала несколько снимков. – Не знаю только, как объяснить, чем именно. – Она пожала плечами и выжидающе посмотрела на Женю.

– Ты верно подметила. Он выполнен в голландском стиле, потому что Петр любил Голландию. Его даже называют «Голландским домиком».

– А «Монплезир» – это же французкое слово, да? «Мое удовольствие»?

– Верно.

– Хотел бы жить в таком «удовольствии»? – Кира хитро прищурилась.

Позади них появилась огромная экскурсионная группа. Женя и Кира, не сговариваясь, двинулись вперед, чтобы не создавать пробку.

– Думаю, нет. – Женя достал из сумки тканевую салфетку и протер очки, потому что на солнечном свете водяные разводы становились ярче и мешали обзору.

– Почему? – Кира остановилась. Женя вопросительно взглянул на нее. Она кивнула на его очки. Видимо, дала ему возможность в спокойной обстановке разобраться со своим делом.

Туристы задержались в метре от них и скучковались вокруг активно жестикулирующего гида.

– Многовато для меня места. – Женя приподнял очки над собой, повертел разными сторонами и, убедившись в отсутствии пятен, надел их и жестом предложил Кире двигаться вперед. Она не спешила высказывать свое мнение и выжидающе вскинула бровь, поэтому он дополнил: – Мне нравится, когда необходимые мне предметы лежат рядом друг с другом. Так я могу сосредоточиться на важных вещах и не тратить время на пустые перемещения и поиски.

– А на каких вот, например, важных вещах?

Они вышли к террасе, с которой открывался вид на Финский залив. Кира положила руки на белое ограждение, закрыла глаза и приподнялась на носочках, шумно втягивая свежий морской воздух. Ее грудная клетка заметно приподнялась и опустилась. Порыв озорного ветра подхватил ее влажные волосы и раскидал в стороны, имитируя движение волн. Жене нестерпимо захотелось дотронуться до них и нежно поиграть с ними пальцами. Он оперся спиной о балюстраду в нескольких сантиметрах от Киры и смущенно заговорил:

– Провести время с интересной книгой и чашкой травяного чая. Когда отвлекаешься на беспорядок и кучу мелких дел, не остается сил для этого. Хочется лечь и больше не вставать. Я не люблю убираться, потому что у меня появляется ощущение бессмысленной траты времени, но, тем не менее, приходится регулярно заниматься уборкой, чтобы не создавать вокруг себя хаос.

– Ты всё свое свободное время тратишь на книжки? – Кира развернулась к Жене и убрала волосы с лица. Она была мастером перескакивать с темы на тему.