Вокруг него другие водители с завистью поглядывали на его роскошный автомобиль, но в то же время надеялись, что они скоро уберутся от этого маньяка-водителя.

" Колесницы никогда не были такими сложными, " пробормотал он, сердито глядя на нее. Затем, так же быстро, как он нахмурился, она сменилась ухмылкой. " И еще, " добавил он, искоса взглянув на меня. " Я никогда не ездил на колеснице так рассеянно."

Мария улыбнулась в ответ, слегка покраснев, даже когда закатила глаза от его кокетливого тона.

Пара скользила по улицам в блестящем черном «Ягуаре», Гипнос был одет в стильный серый костюм, а Мария в шикарное красное платье, которое оставляло открытыми ее плечи и открывало аппетитное декольте.

Бог решил, что вместо того, чтобы ждать всю вторую половину дня их свидания, он просто приедет пораньше и отвезет Марию куда-нибудь, где уже наступил вечер. Женщина на мгновение запротестовала, но из-за настойчивости Гипноса переоделась в свое платье и позволила ему взять ее с собой на короткую прогулку во времени и пространстве. Хотя он мог бы отвезти их прямо в ресторан, Гипнос хотел начать медленно и легко (как «нормальное» свидание, или так он надеялся).

Таким образом, несмотря на то, что Гипнос покинул Алекса всего час назад, вокруг них сгущались сумерки, и умирающие лучи заходящего солнца освещали высокие окружающие здания.

Наконец они подъехали к ресторану, и Гипнос вышел, оставив двигатель машины работать на холостом ходу.

Лицо Марии исказилось от смущения, когда он обошел капот и открыл ей дверь. " А парковка? " спросила она.

Пока она говорила, к Гипносу сзади подошел молодой человек в красном пиджаке камердинера с озабоченным выражением лица.

" Сэр? " спросил он. " Вам нужна помощь, чтобы припарковаться?"

Бог сна едва взглянул в его сторону. " О Нет, спасибо… " пробормотал он рассеянно, беря Марию за руку и помогая ей выйти из машины. Все его внимание было сосредоточено на ней.

" Но… Сэр… " настаивая еще настойчивее. " Там нельзя парковаться!"

Закатив глаза, одуревший Бессмертный повернулся к другому мужчине. " Хорошо, " вздохнул он и щелкнул пальцами.

В тот же миг черная машина позади него исчезла, не оставив после себя ничего, кроме слабой, мгновенной тени. Глаза слуги расширились, а рот открылся от изумления, но тут он встретился взглядом с Гипносом. Его веки опустились, а лицо обмякло, когда Бог пронзил его силой.

" Не беспокойся об этом… " Пробормотал Гипнос, протискиваясь мимо молодого человека. " Нас здесь никогда не было."

" Никогда не было… " пробормотал он, прежде чем моргнуть и оглянуться, удивляясь, почему он стоит посреди улицы, а не на обочине.

" Бедный молодой человек, " пробормотала Мария с легким упреком, когда они подошли к двери. " Просто пытается делать свою работу."

" Хм… " Ответил Гипнос, открывая перед ней дверь и ведя в тускло освещенный ресторан, который сразу же можно было опознать как итальянский по искусному декору и восхитительному аромату соусов. " И мешают моей работе."

" Оуу?"

" Чтобы никто не помешал нашему идеально спланированному вечеру. " Гипнос удовлетворенно улыбнулся, а его спутница тихо рассмеялась.

" Хорошо, мистер, " ответила она. " Но сегодня больше не используй свои силы. Я хочу притвориться, хотя бы ненадолго, что я не на свидании с проклятым супермощным бессмертным."

Теперь настала очередь Гипноса закатить глаза. " Хорошо… " он вздохнул, но ухмыльнулся, показывая, что может выполнить ее просьбу, а может и не выполнить.

Пара подошла к подиуму в маленьком фойе, где высокий лысеющий мужчина в черном пиджаке и красном галстуке стоял прямо, положив руки на богато украшенную кожаную книгу.

" Мистер Сомнус, столик для двух человек? " спросил метрдотель, прежде чем кто-либо из них успел заговорить.

Бог сна кивнул. " Безусловно, " ответил он, в то время как Мария выглядела удивленной и впечатленной.

" Сюда, сэр, " ответил мужчина, его почтительный поклон был достаточно глубоким, чтобы считаться коротким поклоном.

" Сомнус? " Шепотом спросила Мария у Гипноса, когда тот повел их в заднюю часть ресторана на балкон, выходящий на первый этаж.

Бог лениво улыбнулся. " Я инкогнито, " ответил он, подмигнув. " Сомнус — мое латинское имя. Я решил, что это подходит для какого-нибудь итальянского места."

Губы Марии снова изогнулись в улыбке, и Гипнос обнаружил, что, когда его взгляд был прикован к ее губам, его мысли пронеслись вперед, к тому, что он хотел бы сделать с ними…

Прижимая ее к стене, он покрывал ее губы обжигающими поцелуями. Вставляя свой член между этими полными губами, пока удовольствие кипело внутри него. Склонив ее над своей кроватью и вдавив в подушки…

" И вот мы здесь, " метрдотель прервал мгновенные видения Гипноса взмахом руки и подал им столик.

На мгновение нахмурившись и чувствуя себя так, словно его разбудили от очень приятного сна, Гипнос отодвинул стул Марии и сел сам.

Как только он это сделал, Мария наклонилась вперед и смущенно спросила: " Ну и что ты по твоему сделал? "

Бог недоумевая поднял брови.

" Ты же знаешь… " Мария откинулась на спинку стула и огляделась. " Взять весь вечер под свой контроль, как тот тип-помешанный на контроле, которым ты являешься… Вы посадили всех остальных гостей? Может быть, метрдотель — еще один из ваших служащих?"

Гипнос слегка нахмурился. Такого рода инквизиция была совсем не такой, как он ожидал. " Ничего, " ответил он обиженным тоном. " Я хотел отвезти тебя туда, где нас никто не потревожит, поэтому заказал весь балкон в одном очень изысканном ресторане. Это все…"

Мария прищурилась и бросила на него подозрительный, словно шутливый взгляд. " Хорошо, " сказала она ему, но по ее тону было видно, что она не совсем убеждена. " Я буду подыгрывать тебе. " Она улыбнулась, как бы отпуская эту мысль, и начала изучать меню вин.

Тем временем Гипнос притворился, что просматривает меню (он уже выбрал именно то, что хотел заказать), в то время как на самом деле просматривал ее.

В то время как платье Марии цеплялось за каждый восхитительный изгиб, остальная часть была столь же ошеломляющей. Легкий и искусный макияж подчеркивал ее скулы и привлекал внимание к ярким глазам. Ее волосы каскадом ниспадали на спину, а несколько прядей обрамляли лицо.

До конца ужина Гипнос был очарован своей спутницей, наслаждаясь разговором и остроумными шутками, которыми они обменивались.

" Прошло так много времени, что я уже забыл, как это может быть интересно, " признался он Марии, когда они приступили к своему основному блюду. " Возможно, мне придется делать это чаще."

Мария игриво ухмыльнулась, откусывая кусочек макароны. Сделав глоток, она вытерла губы. " Один раз в два десятилетия для тебя было недостаточно часто?"

Гипнос пытался найти способ объяснить, что для Бога его возраста два десятилетия были почти как две недели.

Подойдя с бутылкой вина, чтобы предложить налить еще, молодая официантка случайно споткнулась на каблуках и опасно покачнулась. Пока она пыталась сохранить равновесие, бутылка вина перевернулась в ее руках, и буль-буль выплеснул треть своего содержимого прямо через плечо Марии и вниз по ее платью.

Она ахнула, откинулась на спинку стула и вскочила на ноги, в то время как официантка выпрямилась и вытаращила глаза, безмолвная и униженная.

Гипнос мгновенно вскочил на ноги с салфеткой в руке, отчаянно вытирая вино, стекавшее по ее гладкой коже. Черт! он задумался. Весь мой вечер… разрушен.