— В темноте что-то около десяти метров. — Денис преодолел разделявшую их дистанцию считая шаги. — В принципе… Этого достаточно, из далека маскировка должна сработать, а на сближение пойду уже после паники, авось не заметят.

— Не нравится мне эта идея. — Покачала головой Вика, с тревогой на лице. — Вот вообще не нравится.

— Мне тоже. — Кивнул он. — Но у тебя есть идея получше? Не бросать же их там.

Идеи получше у Виктории не оказалось, и они стали подготавливаться к воплощению в жизнь идеи похуже.

Сначала проверили способность мелкой магии подражать звукам:

— Я бы не отличил. — Наконец решил Дэн устав вслушиваться в еле слышное кваканье, — они проводили эксперимент на минимальной громкости что бы не выдать себя.

Следом занялись внешней маскировкой:

— Ну как я тебе? — Спросил Дэн, крутясь на месте, в плаще и шляпе охотника. Ему самому было не очень, — маска, входившая в комплект, была ну совсем неудобная, а шляпа сильно ограничивала обзор.

— У тебя ноги голые. — Заявила Вика взявшая на себя роль костюмера после того, как окинула его долгим придирчивым взглядом. — Прямо в глаза бросается.

— Это да. — Со вздохом кивнул он, плащ хоть был очень длинным практически до щиколоток, но ступни из-под него всё равно торчали. — У них же сапоги, а у нас ничего такого нет.

Какое-то время они обдумали идею, — отрезать несколько полос от плаща, чтобы ими сверху прикрыть сандалии, но поразмыслив от этого отказались, — маскировка вышла бы так себе, да ещё и плащ был бы подозрительно порезан.

В итоге Денис просто густо замазал ноги грязью, что бы голая кожа не бросалась в глаза:

— «Ну надеюсь, что в темноте, -сойдёт». — Он в который раз осматривал себя, чувствуя, что начинается некий мандраж, — было страшновато: «И дело опасное, и план во многом полагается на случайности».

— «Если решил, — надо делать. Тем более тут вроде вопреки пословице обещают, что не то, что двум, а даже трём смертям в случае чего, — бывать».

— Ладно, я пошёл. — Он протянул Вике, свой меч, — слишком большой и приметный что бы брать с собой. Та в ответ, явно нервничая, только кивнула, прикусив губу.

— Как увидишь, что дошёл, — действуй.

Махнув на прощанье рукой, он двинулся вперёд, осторожно крадясь среди россыпей изломанных каменных остатков строений и моховых кочек, что покрывали руины. Тяжёлый плащ и огромная шляпа только мешали, ограничивая обзор так и норовя за что-нибудь зацепиться, каменная крошка предательски скрипела под ногами. Остатки окон и дыры в частично обрушенных стенах убежища охотников выпускали наружу длинные дрожащие полосы оранжевого света костров. Хорошо заметные в сумеречном зрении их рыжие отблески играли на шляпах и плащах охотников, высвечивая позиции внешнего охранения.

Денис приближался к лагерю по большой дуге, так что бы оказаться сильно в стороне от позиции Вики, ведь когда она сотворит заклинание, то на кваканье армокота повернуться все головы какие есть и он собирался быть как можно дальше от всего этого внимания.

Подход к цели дался не просто, под ногами постоянно что скрипело или чавкало, пару раз он чуть не наступил на собственный плащ, и настолько параноил что округлая шляпа даст заметный из лагеря блик, что снял её и тащил в руках, мысленно коря себя за то, что не прокачал «Скрытность», когда была такая возможность, и распределяя поток, по привычке наполнил контур, подкачивающий физическую силу:

— «А мог бы тот, что усиливает ловкость и координацию, — насколько бы сейчас проще было…». — Мысленно корил себя Дэн, подбираясь к лагерю всё ближе и ближе.

Потрясающая врождённая координация его нового тела была сейчас единственным что помогало ему не грохнуться, зацепившись за край острого обломка или поскользнувшись на влажном мху.

— «Но и сила тоже нужна, — мне же их на себе тащить». — Денис уже приблизился к лагерю метров на пятьдесят-шестьдесят и уже хорошо видел клетку с пойманными ребятами. Один, — крупный мускулистый парень с зеленоватой кожей, наверно полуорк, уткнулся лбом в прутья решётки и держась за них руками удерживал себя в полусидячем положении. Со стороны могло показаться что он в дребезги пьян, но дело явно было в той жёлтой пасте что покрывала стрелы охотников.

Ещё двое парень и девушка, лежали вообще без сознания:

— «Этих точно тащить придётся». — Решил Дэн, прикидывая, утащит ли он двоих, — девушка выглядела довольно миниатюрной, с ней проблем быть не должно, но вот парень что был без сознания, как и полуорк тоже был довольно здоровым. — «Да и сам полуорк под вопросом, — сможет ли он идти?».

Не то что бы Дэн сомневался в своих физических силах, сейчас в его накаченных маной и без того не слабых мышцах, было столько дури, что он легко мог взять килограмм двести веса и побежать с ним, а тащить и того больше. Проблемы виделись в логистике этого процесса:

— «Допустим парня на одно плечо, девушку на другое, а полуорка как тащить? На него рук уже просто не хватит».

Оставалось надеяться, что зеленокожий способен двигаться сам.

Укрывшись в россыпи камней, оставшейся от развалившегося угла здания, Денис залег, распластавшись в небольшом углублении, наблюдая за ситуацией.

Его и лагерь охотников разделяло метров пятьдесят дистанции и двое часовых, которые стояли намного ближе, — метров тридцать, а может и меньше. Он не видел их лиц, — отблески костров высвечивали в темноте только силуэты, но по положению тела получалось, что осмотрят они в его направлении.

— «Ещё метров десять, — и всё. Ближе подходить нельзя». — Решил Дэн, трезво оценивая свои таланты в области незаметности. — «Я ведь не ниньзя, — я только учусь».

Подобрав плащ и стараясь шуршать как можно меньше, он медленно, по-пластунски, пополз вперёд, периодически замирая, когда ему казалось, что кто-то из часовых смотрит в его сторону.

Подобравшись ещё на десяток метров поближе, Денис решил, что дальше его уже точно заметят, и притаившись за укрытием, которым оказались остатки фундамента какого-то здания, он снова одел шляпу, приподнялся заняв положение «низкого старта», и чуть обернувшись махнул рукой в сторону Вики. Тут уже оставалось только надеяться, что у неё ночное зрение получше и она увидит условный знак, несмотря на темень вокруг.

Протяжный квакающий бас сообщил о том, что Вика, — видит, и Денис рванул на встречу огням костров с максимальной скоростью, надеясь, что тянущиеся реверберации квака скроют его топот.

В лагере поднялась суматоха, — люди хватались за оружие, выкрикивались команды и самое главное, как он и рассчитывал, — все головы были повернуты туда, на источник звука, а Денис в этот момент приближался совсем с другой стороны. Он нёсся вперёд огромными прыжками, вот уже до одного из часовых остаётся всего несколько метров, и видно, как его большая круглая шляпа начинает вращаться вместе с поворотом головы ему на встречу.

«Шаг сквозь бездну»

Дэн выскочил из разрыва за спиной часового, но вместо того, чтобы нападать, заорал что есть мочи:

— Армакот!! — Кричал он, ломающимся голосом старательно приправляя крик паническими нотками. — Бежим!

На несколько мгновений сердце замерло в ожидании, — сработает не сработает?

Сработало: часовой вместо того, чтобы выяснять кто это у него за спиной кричит, опрометью бросился назад в лагерь, а Дэн пристроился за ним следом. Они вбежали под остатки каменного потолка освещённой кострами центральной части лагеря:

— Не стрелять демоновы выкидыши. Не стрелять! Только взбесите кота свинцом. — Кричал рядом командный голос. — Повозку! Повозку с погибелями выводи… Не хватало ещё что б эта тварь их сожрала и переродилась.

— «Лишь бы не заметили, лишь бы не заметили». — Мысленно твердил Денис.

В дрожащем свете костров метались длинные тени, отбрасываемые бегущими людьми, давая надежду на то, что прорехи в его маскировке так и останутся незамеченными.