— «Стоит как следует поискать». — Решил он. — «Минут пять, десять, у меня точно есть. Вдруг найду что-нибудь полезное».

Денис принялся искать полезняшки осторожно вороша кучки поросшего мхом хлама и рассыпавшейся мебели, параллельно обдумывая своё положение:

— «Первое: охотники знают, что я тут, — это плохо, но наверно не катастрофа. Они наверно, итак, догадывались иначе что они тут в этих руинах делают? Второе: они примерно знают направление, в котором я убежал, — вот это дерьмово, с этим надо что-то делать.»

Дэн прикинул какие у него есть опции, — в голову пришло только две, продолжить убегать, полагаясь на тот факт, что он налегке, а они нет. Или резко изменить курс. Сменить курс ему нравилось больше, — он боялся забежать куда-нибудь не туда или наткнуться на кого-нибудь.

— «Если бежать как угорелый, — то фиг что заметишь вокруг, а если я снова на какую-нибудь сколопендру набегу и сам этого не замечу?» — Он поморщился, — это был бы херовый вариант. — «Цап царап и голова долой».

Значит надо было сменить курс, — он прикинул какие у него варианты, можно было развернуться на запад в сторону зелёной башни или что там такое блестело, но Дэн был не уверен, что он, сейчас, вообще сможет её найти, а во-вторых, смена курса в таком случае казалось недостаточной, — башня то насколько он помнил была типа как раз на юго-западе.

— «Да и до дыма этого всё равно хотелось бы дойти, — за ним лес или что-то такое». — Он решил вместо этого резко повернуть на лево, — на восток в сторону черного замка, пройти так километра три четыре, и уже оттуда снова повернуть к дыму.

Он заметил стеклянный блеск в груде хлама возле стойки, — это оказался узкий ящик, заполненный плоскими стеклянными квадратиками, — небольшими сантиметра четыре на сторону. Пока он доставал его, — ящик не выдержал и рассыпался, — и Денис плюнув взял только пару квадратиков.

Жутко грязные, он протёр один ладонью, в стекло оказалась впаяна карточка желтоватой бумаги с линией завитушек незнакомых букв, пересечённых косыми красными полосами.

— «Искажение». — Витиеватые буквы незнакомого алфавита сами сплелись в слово у него в голове. А ещё, он откуда-то знал, что надпись выполнена на эльфийском, в его классическом, можно сказать формальном, варианте.

— «Странная какая штука». — Хмыкнул Дэн, и на всякий случай оттёр от грязи ещё пару квадратиков, — тоже самое, — и содержание и надпись всё повторялось.

У него не было никаких идей для чего могла предназначаться эта странная вещь, — а ещё это было первое стекло, которое он видел тут в руинах. Остатки рам в окнах, — часто попадались, а вот стекло хотя бы битое он ни разу не видел.

— «Ну может пригодится для чего». — Пожал плечами он.

Спрятав один квадратик в свой «карман» из плаща, так что бы не звякал о чашу, Денис вернулся к своим мыслям и поискам полезного.

— «Факт третий, — наверно положительный. Жатва душ сработала на животное, вернее насекомое, или чем там эта образина является». — Засомневался Денис, он помнил, что у насекомых есть какие-то жесткие ограничения на размер из-за способа дыхания. — «А эта как маленький паровоз размером, но пофиг что она такое, главное, что убивать людей похоже не обязательно».

Это было большим облегчением для Дэна, ему как-то претила мысль валить незнакомых людей просто для того, чтобы прокачаться:

— «Жаль, что незнакомые люди не отвечают взаимностью и отнюдь не прочь меня завалить». — Вздохнул он.

Денис не был уверен, что эти в шляпах хотели прям убить, — иначе зачем все эти сложности с клеткой и арбалетами со спец стрелами, но и ничего хорошего от них ждать не приходилось.

— «К хорошему в клетках не тащат».

— «Факт четвёртый, — во время жатвы меня штырит не по-детски. Это надо учитывать».

— «Факт пятый, — в сколопендре было восемьдесят этих самых осколков душ, то есть на следующий уровень нужно завалить, грубо говоря девять таких тварюг». — Дэн остановился на мгновение пытаясь понять, как он относится к этому факту. — «Нормально». — Пожал плечами он. — «Не выглядит невозможным».

Параллельный осмотр первого этажа, в то же время не радовал:

— «Тут сгнило всё, ещё лет тридцать назад». — Он нашёл множество всякого хлама, вроде сгнивших окончательно и бесповоротно остатков одежды, какой-то проржавевший до дыр кусок железяки в далеком прошлом возможно являвшимся элементом доспеха…

— «Или тазика какого-нибудь». — Из-за жуткого состояния железяки определить, чем она являлась не представлялось возможным.

Немного битого фарфора и даже несколько целых фарфоровых чашек и один чайничек, правда без крышки, — необычные по форме, очень изящные, и причудливо расписанные тёмно-синей глазурью, -находки, обнаружившиеся в небольшой тумбочке у лестницы, были очень симпатичными, но в конечном итоге бесполезными для него. — «Может они, конечно, — денег стоят, но кому я это продам, и как тащить так что бы не разбилось?».

Для готовки на костре его металлическая чаша наверно лучше, Денис правда не был уверен, как себя поведёт золото: «Если это конечно золото», — в огне. Но если его обрывочные остатки школьной программы по физике ему не врали, то: «То даже золото не сможет расплавиться пока в чаше есть вода.»

— По идее. — Добавил он в слух безо всякой уверенности.

— Тут наверно больше нечего ловить. — Со вздохом решил он. — Гляну что на втором этаже, и топать, и так уже минут пять потратил.

Лестница была из того же гладкого белого камня, больше напоминавшего керамику, что и большинство зданий в этих руинах, но Денис всё равно, на всякий случай, проверил её ногой и только после этого стал подниматься на второй этаж.

— «Труп…» — Денис замер, на лестнице, так и не поднявшись до конца. — «Ну как, — труп, скорее мумия».

Ему преграждало дорогу тело, — почти скелет, ссохшееся и покрытое какой-то красноватой смолой. — «Или это ткани тела в такое превратились?» — Внутренне содрогнулся Дэн, — одежды то никакой не было, но определить кто это был, — мужчина или женщина, было невозможно, — точно не ребёнок и довольно высокий при жизни.

Тело, головой лежало к лестнице, протягивая вперёд скрюченные руки, казалось, что умерший пытался убежать от чего-то, но не успел, — так и замер навсегда с открытом в немом крике ртом, с гримасой жутких мучений на мумифицировавшемся лице.

— «Ну, или это игра воображения…»- Дэну было как-то не по себе, какое-то мерзкое ощущение в душе появлялось при взгляде на этого мертвяка.

— «Может ну его?»- Подумал Дэн, брезгливо косясь на эту жуть. — «Что я тут вообще хорошего могу найти?».

— «Оружие, -навряд ли. Броня, — тоже нет. Еда, вода, — и говорить нечего».

Ему бы пригодилось что-нибудь для разведения огня, но скорее всего всё что он мог найти давно сгнило, рассыпалось, проржавело или выветрилось.

Не приближаясь к покойнику, он встал на цыпочки и насколько мог вытянул шею что оценить обстановку.

Второй этаж представлял собой длинный коридор, заваленный хламом, и почему-то прогнившими и растрескавшимися дверьми, которые должно быть раньше закрывали собой проходы в боковые помещения. Противоположный конец коридора упирался в просторный зал, кажется, в форме полумесяца в центре которого лицом к Денису стояла статуя женщины. Статуя небольшая, в натуральную величину, прямо перед ней располагался небольшой постамент или мраморная тумба и что странно статуя была двуцветная. Лицо шея и руки были белые, — скорее всего из мрамора, а вот её ниспадающее одеяние было из зелёного камня с золотыми прожилками

— «Малахит наверно». — На втором этаже царил полумрак так что особой уверенности не было. — «Да и какая на самом деле разница. Я её что утащу отсюда что ли?»

Это даже и пробовать не было смысла, правда на запястьях вытянутых вперёд рук статуи словно она собиралась заключить кого-то в объятия, висело что-то — толи кольцо из верёвки толи цепочки.

— «Но совершенно точно не зажигалка или хотя бы кремень с огнивом».