– Смотри, это понравится Маркусу! Ну, со временем… – смущенно поправился Кай, беря в руки шкатулку с деревянной мозаикой, имел он слабость к подобным штучкам. – А для младшей твоей подойдет эта погремушка, скажи?

– Прекрасная мозаика, – кивнул Филипп и прищурился лукаво. – Только сам будешь учить подобным штукам Маркуса! Я ничего в этом не соображаю. Заодно с ребенком посидишь! А вот Элион, наверняка, заинтересует эта шаль…

Кай отошел в сторону, чтобы посмотреть на бродячих артистов, глотавших огонь. Филипп оглянулся, и ему показалось, что он заметил в толпе знакомое лицо. Его сердце тревожно сжалось. Уилл? Настоящий любовник его жены? Филипп помнил ту стычку с ним, в доме, где временно жила Элион. Ему очень не понравилось, что вокруг его жены вертится какой-то молодой негодник. Даже если Элион сказала правду и сейчас они не спали вместе, то кто мешал им вскоре этим заняться? Филиппа же нет рядом с Элион! А этот Уилл, судя по его красивому, наглому, насмешливому лицу, и святую соблазнит! Похуже его отца Солара.

***

Тем временем Кай уже собрался возвращаться к Филиппу. Присмотрел еще один прилавок со всякими безделицами, которые могли прийтись по вкусу Элион. Как вдруг тоже заметил в толпе белокурого парнишку, совсем еще юнца, ему с натяжкой можно было дать двадцать. Но в глаза демону бросилось не лицо в обрамлении светлых кудрей, а булавка на воротнике. В мгновение ока он оказался рядом, хватая вора.

– Стоять, негодник! Когда ты успел ее стащить? Еще и так нагло прицепил на себя! – его глаза зло сощурились. – Эта булавка – особый артефакт! Она существует в единственном экземпляре.

Кай окинул взглядом парня, неуверенный, что он знает такие мудреные слова. Судя по мордашке, тот больше разбирался в науке, как залезть под юбку очередной красотке и где спустить еще деньжат. Но Кай решил, что его грозный вид компенсирует отсутствие объяснений.

***

Уже несколько дней Уилл трудился в саду во благо Элион. И решил, что может себе позволить сделать один выходной. Повелительница его сердца согласилась.

Более того, Элион сама решила не работать в саду, а побыть с детьми. Малышка капризничала ночью. У нее болел животик. Поэтому Элион совсем не удалось поспать. Так что Уилл надеялся, что хотя бы днем она отдохнет. А он пока присмотрит ей какой-нибудь подарок. О, может, эта шаль ручной работы понравится Элион?

Он потянулся к вещи, чтобы рассмотреть ее поближе. Но не успел. На него налетел живой ураган. Высокий, крепкий, плечистый мужчина, явно нездешней внешности. С длинными, до середины спины волосами, кое-где заплетенными в косы, и пугающими светлыми, голубыми глазами.

«Демон. Он выглядит как Ледяной демон на картинках книг, что бабушка читала мне в детстве! – оцепенев в первый момент, подумал Уилл, но потом расслабился. – Что за ерунда? Демонов не бывает! Это просто проезжий гость в нашем городе. Вот и заглянул на ярмарку».

– Уважаемый, потрудитесь отпустить меня, – чопорно проговорил Уилл, стряхивая с шеи чужую руку. – Произошла какая-то ошибка. Я честный человек, не вор. Вы с кем-то меня путаете. А эта булавка никак не могла принадлежать вам. Ее вручили мне, как дар любви. После ночи страсти.

Ну, конечно, он соврал. Никто ему не вручал эту булавку. Более того, она была собственностью Филиппа. Уилл нагло спер ее в саду у Элион. И собирался сам вернуть Филиппу, чтобы иметь предлог снова увидеть этого гада. Мужа его возлюбленной девушки! Увидеть и поговорить начистоту. Чтобы Филипп больше не смел соваться к Элион! Ее защитник теперь Уилл. Но уж явно, что этот мужчина, держащий его за грудки, – это не Филипп! Поэтому Уилл со спокойной душой мог врать дальше.

– Дар любви? – зашипел Кай. – Да как ты смеешь так нагло врать, воришка?

Его рука сама собой взметнулась в воздух, на пальцах появились острые демонические когти. Но дать размашистую пощечину он так и не успел. Ведь в голове мелькнула другая догадка.

«А что, если этот человек не врет? И булавка пошла по рукам. Как и Филипп наш. Подарил какой-нибудь вертихвостке. А она уже этому…» – подумал Кай и опустил руку.

– Кто подарил Вам эту булавку? Отвечайте, – холодно приказал Кай и сощурился, едва удерживаясь, чтобы не проучить внушением. – Такой артефакт принадлежит миру демонов, он только один, и я дарил его своему другу, когда родилась его дочь. На удачу.

В первый момент Уилл испугался. Не знал, то ли ему показалось, то ли и правда, этот мужчина… был не совсем человек. Потому что перед лицом блеснули демонические когти! Сердце ушло в пятки.

«Да этот безумец меня сейчас выпотрошит!» – мелькнуло в голове.

Но нет. Когти спрятались, а рука опустилась, даже не завершив замах. Но ответить на вопрос Уилл не успел. Потому что где-то из-за его спины послышался мужской голос:

– Что здесь происходит? Кай, я везде тебя ищу. Пойдем отсюда!

Уилл нахмурился. Ведь кто был обладателем этого низкого бархатного голоса, он, кажется, догадывался. И сжал кулаки, оборачиваясь, чтобы посмотреть на Филиппа.

Кай тоже резко повернулся. А его улыбка напомнила, скорее, волчий оскал.

– О, друг мой, ты так вовремя! – от такого тона дернулся, кажется, даже Уилл, хотя его Кай пока оставил в покое. – Кто-то только что клялся мне, что не смотрит ни на кого, кроме жены! И что в итоге? Кому ты умудрился передарить булавку от меня? Вещь слишком дорогая, чтобы отдавать кому угодно! И посеять ее ты не настолько идиот! А теперь этот… господин утверждает, что получил ее в дар любви от какой-то дамы!

Кай сжал кулаки, чудом не изранив себе ладони когтями. Стоило ненадолго уехать, и эти Хоупы опять за старое! Как дети! Ни на день нельзя оставить одних!

Когда Филипп обернулся, Кая уже не было рядом. Вот зараза! Филипп же просил на ярмарке не отходить от него далеко. Он понимал: не нужно так сильно переживать за Кая, он не мальчик, а взрослый мужчина. Но… не родился же в этом мире, и до сих пор многое здесь пугало демона или вызывало отвращение. Например, шумные толпы людей, которые бродили по площади.

– Кай! – позвал Филипп, увидев в отдалении знакомую фигуру.

Он направился туда. Но каково было его удивление, когда он заметил рядом с Каем Уилла! Того самого мальчишку, любовника Элион!

В этот воскресный вечер я осталась дома одна. Солар и Филипп снова укатили к Андреасу. Филипп звал меня с собой, говорил, что брат скучает и хочет увидеть свою подругу. Но я отказалась. После вести о беременности я с осторожностью выходила из дома. Слишком живы в памяти были моменты, когда мне пытались навредить. Как раз во время прошлых беременностей. Так что я запаслась хорошей книгой, взятой из библиотеки, и уже отправилась заварить себе чай, чтобы не просить никого из прислуги, когда в дверь постучали.

– Это к Вам, госпожа, – пожилой слуга провел гостя в гостиную.

Мое сердце тревожно забилось. Кто мог явиться ко мне на ночь глядя, без предупреждения? Вдруг очередная… зазноба Филиппа заявилась. С радостным заявлением, что тоже носит от него ребенка. О нет, я знала, что такого не переживу! Стиснув кулаки, я шла в гостиную, как на казнь. Но там меня ждал приятный сюрприз. Не любовница Филиппа сидела в кресле, скучающе разглядывая картину на стене, а Уилл.

– Уилл? – с удивлением проговорила я, проходя в гостиную, и улыбнулась своему другу. – Какой приятный сюрприз.

– Прости, я без приглашения. Здравствуй, Элион. Как ты поживаешь? – тон Уилла был немного натянутым, а глаза жадно пожирали меня.

Мне даже захотелось инстинктивно прикрыть живот ладонями, будто чтобы защитить ребенка. Хотя я знала, что Уилл не навредит. Да и платье-халат, длинное, спадающее мягкими складками до пола, напоминало по цвету ночное небо и скрывало фигуру. Не выдавало то, что я слегка поправилась… Уилл не догадается, пока я ему не скажу. Пока я…

«Ты должна ему сказать! – прошелестел в моей голове голос совести. – Уилл заслуживает знать правду. Он влюблен! А ты водишь его за нос…»