– Пока-пока, варвары, – издевательски кинув на прощание воинское приветствие, сказала она.

Стоило ей что-то прошептать в КХЛИ, как земля под ногами затряслась, будто неподалёку упал метеорит. Разбросанные тут и там бутылки из-под алкоголя взмыли в воздух. Появилось ощущение невесомости, что могло означать только одно – фургон всё-таки свалился в пропасть.

Ах… Свободное падение… Такое страшное и одновременно захватывающее! Жаль, что порой за него приходится расплачиваться жёсткой посадкой…

Мартин первый пришёл в себя. Он сразу же почувствовал адскую боль по всему телу. Тут явно не обошлось без переломов. Хоть бы получилось встать на ноги… Темнокожий, весь дрожа, медленно поднялся с пола. Без опоры ему не устоять, благо всегда можно было облокотиться на стенки фургона. Его лицо было изрезало осколками разбившегося вдребезги лобового стекла. Совсем скоро Мартин буквально умылся своей кровью. В таком состоянии долго не живут. Нужно срочно…

К месту крушения что-то приближается. Похоже на автоколонну. Не дай бог это то, о чём подумал Мартин. Он, стиснув зубы, схватился за пистолет. По искажённому дьявольскому смеху снаружи стало понятно, что его опасения подтвердились. Сюда за лёгкой добычей нагрянули бесы. И речь сейчас идёт не о каких-то фантастических тварях, а о специальных карательных войсках Парадиза, держащих в страхе всё население Дагара. От их «работы» стынет кровь в жилах. Среди туземцев даже бытует мнение, что лучше сразу вскрыть себе вены, чем попасть к ним в плен. Естественно, действуют они тайно. Зачем жителям Парадиза знать о таких вещах?

Над головой слышались десятки суетливых шагов. Стены скрипели, будто по ним водили железными когтями. Искажённый смех становился всё громче и уже начал давить на мозг.

«Издеваются… Решили поиграть мне на нервах перед смертью», – подумал Мартин, ещё крепче сжав в руке пистолет.

Откуда-то сбоку донёсся странный звук. Будто кто-то прожигает лазером металл. Мартин не успел вовремя среагировать, получив экспансивную пулю прямо в бедренную кость. Невыносимая боль заставила рот кричать, а глаза жмуриться. Невозможно найти человека, который смог бы со спокойным выражением лица стерпеть такие мучения. Стоило последнему повстанцу выронить из рук оружие, как в салон со всех сторон ворвались бесы. Ярко-красные капюшоны столпились вокруг Мартина и принялись со всей жесткостью его избивать. Количество ударов не поддавалось счёту. На Мартине живого места не осталось, однако убивать не стали. По всей видимости ещё не время…

Его вытащили из фургона и бросили лицом в лужу грязи, после чего посадили на колени. Как бы не хотелось, но сопротивляться уже не было сил. Оставалось лишь наблюдать, как мучители кровожадно сверкают длинными лазерными когтями в ожидании финальной экзекуции. Их сводящий с ума смех мгновенно стих, когда на горизонте показалась таинственная фигура. Это был мужчина, облачённый в ярко-красный кафтан с золотистыми узорами. На ступнях натёртые до блеска туфли, даже страшная свалочная грязь не смогла опорочить их чистоты. На голове носил белый тюрбан с торчащим из него алым пером и украшенный драгоценной брошью. Лицо было скрыто за куском мягкой ткани.

– Чудесно, – довольно произнёс он с турецким акцентом. – Люблю, когда всё идёт по плану.

Темнокожий с ненавистью смотрел на незнакомца, однако тот совсем не предавал этому значения.

– Янычары, осмотрите фургон. Всех мятежников в лагерь, мне они нужны живыми.

Мартин, превозмогая адскую боль, сделал резкий рывок в сторону носителя кафтана. Отчаянная, можно сказать, самоубийственная атака обернулась провалом. Его скрутили, прижали лицом к земле, не позволяя и пальцем пошевелить.

– Великий султан, – обратился к начальнику каратель. – Как нам его наказать за проявленную дерзость?

– Достойный экземпляр… – держа Мартина за подбородок ответил он. – Пускай живёт. Всё-таки на гордых этот мир стоит, таких надо ценить. В лагерь его.

Мартина грубо подняли с земли, заковали в наручники и потащили к стоявшему немного поодаль автомобилю для заключённых. Огромная ярко-красная фура с чёрными как ночь колёсами. Отделение для заключённых больше напоминало карцер, нежели камеру для транспортировки. Полное отсутствие мебели, лишь четыре холодные стены. Мартина, как и всех членов группы, затолкали внутрь. Им неохотно оказали первую помощь, после чего двери камеры захлопнулись, оставив повстанцев в кромешной темноте.

– Повелитель, в фургоне больше никого нет. Только труп.

Турок недовольно закатил глаза и вдумчиво произнёс:

– На одного игрока меньше… А заложник? Вы нашли его?

– Нет.

– Тогда ищите! Мне он нужен живым!

– Будет исполнено, – уважительно кивнув головой ответил солдат.

– Если он сбежит, то простым наказанием вы не отделаетесь, – пригрозил султан. – Вы меня знаете, я не люблю шутить бесплатно.

По ярко-красным капюшонам пробежала дрожь. Такое начальство лучше не злить, иначе можно остаться без головы.

– Чего встали? Найдите его!

Бесы разбежались по машинам. Двигатели загудели, колёса закрутились. Скоро вся свалка будет наводнена бесовскими патрулями. Это лишь вопрос времени. Султан же с личной охраной направился к своему чёрному внедорожнику. Ему любезно открыли дверь, после чего он скрылся в недрах автомобиля. Впереди ещё много работы… С чего бы начать?

Саймон проснулся от сильной головной боли. Он чувствовал, что находится под грудой каких-то обломков. Они были очень неприятные и липкие на ощупь. Открыв глаза, юноша ничего толком не смог разглядеть. Вокруг была непроглядная тьма. Однако сразу же он ощутил крайне неприятный запах, похожий на вонь гниющего мусора. Саймон, сдерживая рвоту, первым делом попытался вызвать помощь через КХЛИ. Бесполезно, связь полностью отсутствовала. Пришлось осторожно раздвигать руками отходы в надежде выбраться на поверхность. Но внезапно оттуда послышались чьи-то голоса. Саймон хотел уж было обрадоваться, ведь это могли быть сотрудники службы спасения. Он приготовился во всё горло закричать, дабы его поскорее обнаружили и спасли, однако крайне искажённый, можно сказать, зашифрованный тон голосов вызывал опасения. В этот момент Саймон вспомнил предупреждения из новостей, что террористы Нового порядка начали скрывать свои настоящие голоса при помощи специальных речевых модулей. Саймон решил не раскрывать своего местоположения. Надо как следует вслушаться в их речь и развеять все сомнения.

– Нашёл его?

– Нет. Он будто сквозь землю провалился.

– Тогда ищем дальше, нельзя дать ему ускользнуть.

– После такого падения не выживают. Может просто скажем, что он погиб?

– Ага, а потом комиссар попросит доказательства и за обман нам головы поотрубает.

– Чего он так парится из-за какого-то заложника? У него что ли биоматериал в лагере закончился?

– Не в этом дело. Как я слышал, в его КХЛИ хранятся очень ценные данные. Они не должны попасть не в те руки.

– Тогда понятно. Мне вот интересно, что комиссар с ним сделает. Остатки предыдущего подопытного до сих пор отодрать со стены не могут…

 Собеседник промолчал. Неизвестные продолжили в тишине перебирать мусор в попытках найти пропавшего. Сердце Саймона забилось с неистовой скоростью, пот реками потёк со лба, а тело охватила сильная дрожь. Он всеми силами старался не выдавать своего местоположения. Однако с каждой минутой ему становилось всё труднее держать себя в руках. Кто это вообще такие? Что если они уже меня засекли и сейчас просто ломают комедию, чтобы подобраться поближе? Что если меня всё-таки поймают? Эти вопросы не давали Саймону покоя. Однако следующая фраза вмиг заставила его очухаться:

– Слушай, у заложника же наверняка есть КХЛИ. Может попробуем поискать по его сигналу?

Саймон тревожно сглотнул слюну. Он чувствовал, как по ногам ползали местные тараканы, однако сейчас было очевидно не до них. Страх быть обнаруженным своими потенциальными убийцами был намного сильнее инсектофобии, поэтому парень осторожно потянулся правой рукой к КХЛИ и проведя по нему мизинцем, включил так называемый «режим тишины», который полностью отключил все установленные в устройстве модули связи.