Поэтому по настолько качественно сделанному шоссе за двадцать минут проехало всего четыре машины, включая автомобиль самого Горса. И поэтому же меня, вышедшего на середину дороги и выглядящего, мягко говоря, подозрительно, Горс сходу приказал обезвредить и забрать на допрос.

Правда ли он приказал своим гаврикам именно вырубить меня, а не прикончить, я, разумеется, уже вряд ли бы когда-либо узнал. С учётом того, насколько наплевательски он отнёсся к собственным телохранителям в момент использования магии, спалив двоих до угольков, я склонялся к тому, что изначально о пленении речь вообще не шла.

Тем не менее, естественно, и Горс, и Ялла, когда об этом зашла речь, начали наперебой убеждать меня в том, что никаких подобных намерений у них не было. И так как проверить их слова было невозможно, я решил спустить это на тормозах.

За своё нежелание идти на мирный контакт они уже поплатились. Один — сломанной рукой, другая — пальцем.

Вообще, как по мне, этого, конечно, было далеко недостаточно. Но полученный от них аппарат-переводчик, а также рассказ о мире Драконьих Островов заметно поумерили моё недовольство. Тем более что я намеревался ещё немного поэксплуатировать этих ребят.

— Вы можете помочь мне добраться до ближайшего крупного города? — спросил я наконец, уже услышав от Горса ответы на большинство интересовавших меня в моменте вопросов.

— Вы хотели бы вернуться в свой мир? — осторожно поинтересовался он.

Чтобы не провоцировать ненужных подозрений, я сказал им, что собирался переместиться вообще в другой мир и, видимо, произошёл какой-то сбой в системе порталов.

Своё же незнание языка, общего для всех миров Содружества, объяснил тем, что мой мир только несколько лет назад присоединился и я, живя на отшибе, не успел подстроиться под новые реалии. Собственно, изучением новых дивных миров и было мотивировано моё якобы неудавшееся перемещение.

Вообще, это была немного опасная ложь. Чёрт его знал, возможно общий язык жителям миров, присоединившихся к Содружеству, прививается с помощью магии, всем за раз.

Да, даже если бы меня поймали на вранье, глобально ничего бы не изменилось. Для этих людей я и так был крайне подозрительным персонажем.

Однако мне бы не хотелось, чтобы они, например, сообщили обо мне в службу межмировой миграции. По крайней мере пока я не восстановлю свои силы достаточно, чтобы не переживать о сражении с кем-то вроде старика Эдокта.

Из-за того, что у Драконьих Островов уже очень давно был свой Руйгу, активно развивавший свой мир, средний уровень сил местных жителей значительно превосходил Тейю.

Тут у людей не было ступеней, а силу свою они оценивали рангами, зависящими от плотности мировой ауры в их сердцах. Однако, то ли по совпадению, то ли дело было в каких-то тонких законах мироздания, но пересчёт рангов на привычные мне ступени оказался довольно прост.

У Яллы был четырнадцатый ранг, что соответствовало средней стадии пятой ступени. У Горса — семнадцатый, равный средней стадии шестой ступени. А аура пиковой восьмой ступени Эдокта в этом мире называлась двадцать четвёртым рангом.

Действительно удобно, по три ранга на три стадии каждой ступени. Однако если такой принцип сохранялся и дальше, чему, кажется, не было никаких препятствий, то это означало, что трое сильнейших магов этого мира, находящиеся на сороковом ранге, при пересчёте имели бы начальную стадию четырнадцатой ступени одарённости.

В Тейе самой высокой ступенью, на которую мог встать человек, была девятая. При этом, например, Кримзон, добившийся этого, жёстко эксплуатируя Золлу, совершенно точно входил в число пяти-десяти тысяч сильнейших существ планеты.

Десятая ступень, по моим оценкам, могла бы соперничать с Майигу типа Эсфанта или Грималя. Одиннадцатая должна была находиться на уровне Лорго, в топ-сто сильнейших. А двенадцатая, хотя тут уже начиналось пространство скорее домыслов, чем каких-то точных данных, вероятно смогла бы одолеть того же Лорго, даже если бы бог-кузнец использовал контроль территории.

Себя, в том состоянии, в каком я был на своём «пике», в момент столкновения с Палемом, я, пожалуй, чтобы не слишком зазнаваться, оценил бы на пик двенадцатой ступени.

Сейчас, даже после полного восстановления, потеряв почти половину Даров, включая Дар силы, опустился примерно до пиковой одиннадцатой ступени.

Хотя, разумеется, ни о каких точных оценках не могло идти и речи. Всё-таки это было слишком условно и зыбко, так что отталкиваться от своих суждений в данном вопросе в принятии каких-то решений я точно не собирался.

Тем не менее, в любом случае было очевидно, что в мире Драконьих Островов были люди, значительно превосходящие меня по силе. Мой условно тридцать третий плюс-минус ранг не должен был идти ни в какое сравнение с чьими-то тридцать восьмыми, тридцать девятыми и тем более с сороковыми.

Однако это была вовсе не плохая, а хорошая новость. В Тейе я уже, считай, достиг своего потолка. По большому счёту там не осталось для меня противников кроме самого Палема и от силы десятка двух Майигу уровня Самигана, добрая половина которых находилась на территории империи, под покровительством бога войны.

А значит и моя эволюция, проходившая через пожирание сильных врагов, неизбежно замедлилась до почти полной остановки. Даже на Эвфере в последние пару месяцев я охотился на местных Майигу уже не ради их энергии монстров, а ради мировой ауры в их Дарах и практики мировых приказов.

То есть по сути, если не считать возможности использования множества Даров одновременно, я стал самым обычным Майигу. А ведь изначально причиной, по которой я настолько стремительно поднимался по уровням силы, была именно способность пожирания.

В этом мире были люди, по силе превосходящие всех известных мне богов, не считая Палема и Катриона. И были драконы, сила которых человеческой ни капли не уступала, а скорее даже наоборот, превосходила.

Для меня, желающего после возвращения в Тейю надрать-таки зад богу войны, это были идеальные охотничьи угодья. Всё, что было нужно — это восстановить силы и получше разобраться в законах и особенностях этого мира, чтобы каким-то случайным действием не вызвать гнев местных сильнейших магов.

И, всё-таки, сделать это здесь, на Острове Вечных Сосен, было бы значительно сложнее. Мне нужно было добраться до какого-то общественного центра, крупного города или…

Или, возможно, временно присоединиться к крупному клану. Однако семьи вроде тех, к которым относились Горс, Ялла или Эдокт, мне не подходили.

Хотя полное восстановление, к огромному моему сожалению, в лучшем случае займёт несколько месяцев, уже через пару недель я верну себе силу уровня пиковой десятой ступени, или же, если по-местному, тридцатого ранга.

В таком случае клан, где глава, он же один из сильнейших, если не сильнейший маг, находился только на двадцать четвёртом ранге, только тянул бы меня вниз. Да, в таком окружении мне бы ничего не угрожало. Но копаться в песочнице у меня не было никакого желания.

Тем не менее, вспоминая Тейю, кланы ведь могли быть вассалами друг друга. Если у семей Гелрод или Валенис были в сюзеренах кланы с магами на тридцатых плюс рангах, для меня они стали бы идеальной стартовой площадкой.

К моменту, когда мне в голову пришла эта мысль, я уже выслушал, где находится единственный порт Острова Вечных Сосен, откуда на драконе, либо на воздушном корабле, можно добраться до других островов. Более того, уже приготовился к потенциально довольно напряжённому расставанию с Горсом, его женой и тестем.

Конечно, они извинились передо мной за недопонимание и попытку убийства. Но не приходилось сомневаться, что все трое имели ко мне немалые претензии. Я был готов поставить голову на отсечение, что, повернись я к ним спиной — и тут же получил бы очередной разряд молнии или пламенную струю в спину.

Однако, как бы странно это ни звучало, у меня были причины попытаться выстроить какие-то взаимовыгодные отношения именно с ними.