— Поход будет в компании с ее друзьями. Душевный отдых и тренировки на природе. Я пока думаю.

— Мы и сами можем тебя тренировать. Тебе этого мало? Еще и Джек…

— А ты что, ревнуешь?

— Я? — Айка тут же покраснела, уставившись на собственный хвост. Я уже давно заметил, что подобный вопрос выбивает ее из колеи. Нечестно таким пользоваться, но иногда можно. — Я не… боже, ладно. Я тебе доверяю, и знаю, что Сунами тебя не уведет.

— Конечно нет. Мне вас хватает.

— Вот и правильно. Все. Давайте закроем тему и пойдем поедим. Ужин стынет.

— Так его еще никто не ставил разогревать.

— Сейчас поставим и будет стынуть! — с этими словами змейка уползла на кухню. Мы же с Авророй посмеялись, и последовали за ней.

1

Этим же вечером

Поляна со старым дубом

В последние дни по вечерам я хожу с кем-нибудь из девушек на это место. Здесь когда-то прошло мое первое настоящее сражение с высшим духом. Отличный выбор тренировочной арены. Я всерьез задумался о собственной силе. Если можно выжать из высшего охотника больше — то медлить не стану.

В этот раз компанию мне составила небесная лисица. Тренировка простая — уходить от ее атак, без контратак. Проще говоря, Аврора решила улучшить мою реакцию и скорость. Как простой человек, я и сдвинуться с места не смогу. А вот с силой высшего охотника должно получиться.

Когда мы начали, вся моя уверенность испарилась…

Аврора вытащила три хвоста из шести. Пригнувшись, она рванула вперед и уже через мгновение оказалась передо мной, слегка толкнув и повалив на землю.

— Медленно.

— Как ты… ладно. Еще раз.

«Урок» повторился. Возможно, я попросту не успевал воспользоваться силой высшего охотника. Даже Мицуру уступала лисице. Причем сейчас она всего с тремя хвостами.

Аврора роняла меня раз за разом. Атаковала спереди, сбоку, сзади. Я пытался двигаться, но мой максимум — полтора метра. Когда же пытался уходить от рук лисы, то все равно попадался.

Примерно через час, сидя на траве и пытаясь отдышаться, услышал, как Аврора подошла ближе, тут же подняв на нее взгляд.

— Скажи, Рин, что у тебя в голове, когда ты используешь силу высшего охотника?

— Все строится на желании, насколько я понял. Если искренне чего-то хочу, то получается.

— Насколько мне известно, это лишь часть нужной тебе информации. Высшие охотники в прошлом использовали разные доводы, но в сути, да, желание. Однако все зависит от того, какое именно оно у тебя. В прошлом кто-то из высших охотников хотел быть сильнейшим. Кто-то быстрейшим. Кем-то двигало желание защищать близких. Остальные попросту ненавидели нас, подпитываясь чистой ненавистью. А что движет тобой.

— Я хочу… хочу быть полезным вам. Не хочу, чтобы вы сражались в бою, а я был мертвым грузом.

— Значит, ты хочешь нас защищать. Похвально, учитывая, что ты человек. Очень похвально. Однако сейчас у тебя не получается, потому что нашу тренировку ты воспринимаешь, как тренировку. Глупо, но по факту. Подсознательно ты знаешь, что никто никому не угрожает.

— Наверное ты права.

— Именно поэтому послушай меня сейчас. Я не могу угрожать остальным, но скажу вот, что. У тебя будет три попытки коснуться меня во время нападения. Если не сможешь, после третьего раза я не остановлюсь за тобой, а побегу домой и скажу Айке, что на нас напали. Я не уследила, и тебя смертельно ранили. Сейчас ей никак нельзя волноваться. Это скажется на здоровье деток. А змеи ой какие эмоциональные.

— Аврора, это не смешно.

— А я и не шучу, — ее улыбка показалась мне грозной. Неужели она и впрямь на такое способна⁈ — Коснись меня хотя бы раз.

— Хорошо.

Встав на расстоянии двадцати шагов друг от друга, Аврора приготовилась и метнулась в мою сторону. Я дернулся, но рука прошлась мимо. Лисица уже находилась за спиной.

— Медленно.

— Я стараюсь!

— К моменту, когда ты доберешься до дома, Айка уже будет рыскать по всему лесу, пытаясь унюхать твой запах. Я же после третьего раза специально слегка оцарапаю твою руку, и оставлю кровь на деревьях в разных направлениях отсюда, чтобы сбить ее обоняние.

— Аврора!

— Еще раз!

Теперь я уже злился. Эмоции начинали преобладать. На мгновение в глазах и впрямь помутнело. Я протянул руку куда быстрее, но все равно не достал до лисицы. Она попросту перепрыгнула через меня, ухмыльнувшись.

— Вот же!

— Послушай, Рин. Айка и остальные девушки — все, что у тебя есть на данный момент. Представь, что на моем месте находится высший дух, который учуял запах аппетитных, сексуальных самок. Он не станет давать тебе поблажек. Ты не успеешь добраться до дома раньше него, чтобы предупредить девушек. Кто-то умрет, потому что ты слаб, — последние слова ударили в голову. Я аж дернулся, разгневавшись.

— Еще раз!

— Вот это настрой, понимаю, — встав на прежнее место, Аврора добавила: — Сейчас перед тобой не одна из любовниц, Рин. Я — высший дух из небесного племени, — она выпустила когти. За спиной теперь красовались все шесть хвостов. — Вспомни день, когда я напала. Вспомни, как пострадали Мицуру, Риза и Айка. А ведь я могла убить их. Тебя это не злит? Я — хищница. И в этот раз я снова проявлю свою натуру.

— Нет уж, — кровь в жилах закипела. Зрение улучшилось. Я перестал себя контролировать, ощутив неописуемый жар во всем теле. Тяжело вздохнув, слегка выгнулся, расправив руки.

— Нападаю!

Она буквально исчезла. Но не для меня. Глаза видели перемещение лисы. Девушка направилась вперед, скользнула влево, вправо, и приготовилась обойти меня сверху, над головой. В миг, когда лисица уже приблизилась и подпрыгнула, вся моя сила ушла в конечности. Правая нога уперлась в траву. Левая рука потянулась вперед, ухватив «противника» за хвост. В то же мгновение, развернувшись, я резко потянул девушку вниз. Аврора дернулась и со всей дури влетела лицом в землю, издав писклявый вскрик.

Придя в себя, проморгался и тут же припал на колени рядом с ней.

— Эй, ты как? — но вместо ответа Аврора повалила уже меня на траву, поцеловав в засос.

— Справился!

— Да? Да, точно. Справился.

— Можешь ведь, когда хочешь, самец ты мой.

— Как непривычно слышать подобное от тебя, Аврора, — лисица и впрямь не любительница теплых выражений.

— Рин, ты очень силен. В этот раз я была втрое быстрее, а ты схватил меня за хвост. Мало того, еще и сумел повалить на землю. Обычный человек и сдвинуть меня не сможет, если я сама этого не захочу.

— Поразительно. Вот бы лучше начать разбираться в этом.

— Начнешь. Будем заниматься чаще. Кстати, еще раз хвалю. Защитил свою альфа самку. Не хочешь еще разок попробовать?

Хотелось бы согласиться, но на деле левая рука сейчас жутко болела. Такое чувство, словно по ней машина проехалась. Видимо, в момент, когда схватил хвост и потянул, сила высшего охотника напрягла все мышечные ткани на сто двадцать процентов. Вены сейчас пульсировали, а пальцы и вовсе не слушались.

— Прости. Похоже, мне нужен перерыв.

— Тогда давай возвращаться.

— Ага. Спасибо, Аврора.

Тренировки с моими дамами — это что-то с чем-то. После «работы» с Авророй, мне захотелось поскорее позаниматься и с остальными. Пока что была лишь лисица и гепардиха. Проблема в том, что Риза вряд ли сможет чему-то научить. Скорее, поймает своими лианами и снова изнасилует. Получается, следующая на очереди Куро.

Именно к ней я и обратился с просьбой с утра пораньше, пока все остальные еще спали. На мое удивление, паучиха сидела на кухне и болтала о чем-то с Сачико. Они словно общий язык нашли.

Куро с радостью согласилась потренироваться со мной. Одно жалко — едва ли у нее хватит мудрости, чтобы преподать какой-нибудь урок. Хочется ведь не просто ударами обмениться. Ну да ладно.

1

Добравшись до поляны, мы сразу разложили вещи и приготовились.

— Итак, милый, какую тренировку ты хочешь провести? — Куро начала постоянно звать меня милым. Прямо гордилась, что может так выражаться с недавних пор. Хотя, признаю, сейчас она куда больше походила на целомудренную дамочку с… большим сердцем.