Усмехнувшись, снова протянул руку, как вдруг искры перед глазами повторились. В этот раз кисть отлетела в сторону. Я же одним лишь чудом не дернулся, тут же восстановив ранение.

— Да какого…

Диана вновь рассмеялась. Моя способность развеялась сама по себе.

— Думал, что сможешь сковать меня? Интересная способность.

— Ты знаешь об этом навыке?

— Я вижу, что творится у тебя в душе. Вижу, что ты собираешься использовать, и какой эффект тот или иной навык накладывает. Но подобное тебе не поможет, Маркус. Удивишь меня в третий раз?

— Да, — ну хорошо. Хочешь играть — поиграем.

Тысяч душ улетучилась. Глаза почернели. Все помещение начало подрагивать. В округе начали возникать души. Танец смерти разрушит это место и, возможно, убьет меня. Но определенно заставит Диану сдвинуться.

— О, решил играть по-крупному?

— Плевать мне, что станет с этим местом. Ты меня заинтересовала, Диана.

— Как интересно. И когда же ты сдашься?

— После исполнения задуманного. Танец смерти!

Подготовленные неупокоенные души начали собираться вместе. Все вокруг затряслось. Цветы перестали ярко светиться. Я не собирался останавливаться. Лишь смотрел на улыбающуюся Диану.

— Думаешь, это сработает, Маркус?

— Возможно, я и проиграю. Но, знаешь, кое-что я все-таки заметил.

— И что же?

— Тебе очень дороги эти цветочки, — ухмыльнулся, взглянув на поле за женской спиной. И в то же мгновение Диана, пусть на миг, но изменилась в лице. Она поняла, что я серьезен.

В момент, когда все вокруг потемнело, и души уже приготовились разорваться, Диана сдалась. Она схватилась за клинок и взмахнула им, разом разорвав всех моих кукол на части. В ту же секунду я обхватил ее за спину, прижав к себе и улыбнувшись. Девушка раскрыла рот, а после успокоилась, вернув свою улыбку. В округе все успокоилось. Я затратил слишком много душ, но совершенно не жалел об этом.

— Я победил, — прошептал девушке на ухо.

— Три… движения, значит.

— Взялась за меч, развернулась, а после прижалась ко мне. Пусть и не без моей помощи.

— Провел меня. Удивительно. Уже много лет никто не мог коснуться меня. Почему ты решил, что я стану защищать цветы?

— В каждом цветке скрыта магическая энергия. Видимо, ты копишь ее здесь для чего-то. Причем энергия принадлежит разным людям. Неужели, твоя личная коллекция?

— Да, ты снова прав. Я заключаю в цветках различную энергию побежденных мною врагов. Каждый цветок содержит определенный тип магии. Это все — катализаторы. Поразительно. Ты и впрямь необычный человек. Но не это не объясняет, почему я решилась их защитить.

— Мы с тобой похожи, Диана. Ты не зря сказала мне о сестре. Рискну предположить, что среди всех способностей в этих цветах есть чья-то сила, кто был тебе очень дорог.

— Да. Мой первый и последний возлюбленный, что отдал жизнь за меня. Маркус Джиро, я держу свое слово. С этого дня можешь пользоваться мной, как своей подчиненной. Хоть в бою, хоть в постели. Я готова на все.

— Не нужно.

— А? Но…

— Диана, ты очень сильна, и потому в подчиненных мне не нужна. Будь моим товарищем в предстоящей битве. Мы уже потеряли троих из моего мира. Ты же сполна заменишь их всех. Давай вместе защитим этот мир.

— Так тому и быть, — девушка достала из рукава какой-то браслет, — возьми его. Надень и не снимай.

— Какой-то артефакт?

— В момент, когда снимешь — я пойму, что пришел мой час, и тут же приду на помощь. Но лишь раз, Маркус. Не ошибись с выбором.

— Понял. Диана, я рад, что мы встретились.

— Это взаимно. Ты стоишь всего того, что о тебе говорят. А теперь возвращайся домой. Проведи последний спокойный месяц с возлюбленной.

— Последний… погоди, ты знаешь, когда все случится?

— Я ведь сказала, что вижу все, — хихикнула девушка. — До встречи, некромант.

— Да.

Где-то в городе

19:48

— Ну же, старикан, давай быстрее. Где ты там застрял⁈ — женский возглас раздался прямо в коридоре торгового центра. Карина, стоя среди толпы в коротенькой юбке и серой майке, дулась на своего сопровождающего, тяжело дыша.

— Да иду я, стерва! — в один момент из магазинчика, что находился прямо здесь, вышел Маверик, груженый разными пакетами. — Боже, че разоралась-то?

— Потому что задолбалась тебя ждать!

— Ты сама меня в это место отправила, дура!

— Боже, и почему я вообще должна с тобой по магазинам ходить.

— Потому что так твой ненаглядный сказал. Это я должен жаловаться!

— Он не мой! Кадзу просто волнуется, что поодиночке мы сейчас уязвимы.

— Разве что ты. Мне Мирина ничего не сделает.

— Ой, посмотрите на него. С крахом проиграл Кадзу, став его ручным песиком, еще и возникает.

— Рот закрой! — в этот момент оба они осмотрелись, поняв, что толпа сейчас пялится. — Ладно, хватит шум наводить. Пошли уже.

— Да, согласна. Что там у нас осталось?

— Несколько артефактов купить, и камень для заточки. А еще посылку забрать.

— И почему Кадзу сам не пошел сюда.

— Хватит его уже старым именем звать. Не привлекай внимания.

— Ну ты же меня Кариной зовешь.

— Потому что роза — это красивый цветок. Тебе точно не подходит.

— Старый хрыч, — цыкнула девушка. Смирись уже, что это мое тело вполне себе сексуальное.

— Тело-то сексуальное, даже очень. А вот в башке сидит паразит.

— Когда мы разберемся с Мириной, а тебя на кол насажу, причем ты сам его и создашь.

1

Ладить этим двоим никак не удается. Еще с момента, как Маверик попал в дом Маркуса, Карина сразу начала огрызаться. Еще бы. В прошлом у этой парочки много всего произошло. Карина понимает, что слабее него, но сейчас, когда они на одной стороне, можно хорошенько отыграться. Тем более, заняться все равно нечем.

Зайдя еще в парочку магазинов, они купили оставшиеся товары, за которыми послал Маркус, находясь в отъезде по делам, и сейчас направились на четвертый этаж. Именно там находилась посылка Луны, что прислали братья из родного дома. Сейчас Луна — глава своего клана Дио. У нее много обязанностей. Девушка постоянно за компьютером и на удаленной связи. Ездить в другой город позволить себе она не может, поэтому приходится обсуждать все так. Хотя, это не самый удобный случай. Зато, часть важных лиц клана Дио уже пошли на уступки — сами решили навестить новую главу в другом месте. Вот она — преданность. Или, скорее, лживое уважение.

Поднявшись на эскалаторе наверх, Маверик с Кариной осмотрелись, найдя нужное место. Они сразу направились туда, но по пути девушку что-то смутило.

— Эй, чувствуешь?

— Да.

Они не останавливались. Придерживались прошлого темпа, и никак не выдавали себя. Однако оба уже ощущали чью-то энергию.

— Противник?

— Не знаю. Слабые очаги с разных сторон. Помнится, Мирина берет под контроль людей, промывая им мозги.

— Кстати, все хотела спросить. Как она это делает? Не ее же профиль.

— Стирает все воспоминания и прочее, оставляя лишь инстинкт подчинения сильному. Ну или вроде того. Я не знаю. Спросил бы, да Мирина сейчас наш злейший враг.

— Наверное, не очень думать о том, что придется сражаться с любимой, — усмехнулась Карина, продолжая ощущать магическую энергию.

— Заткнись. Она не моя любимая.

— Ладно-ладно, не ворчи. Есть проблемы посерьезнее.

— Да.

Зайдя в нужную лавку, Карина направилась к кассе, а Маверик остановился у входа. Создав под пальто пистолет с глушителем, мужик приготовился. Оружия не было видно, и это могло ему помочь.

Не прошло и минуты, как мимо прошла компания из трех парней. Они задорно смеялись, что-то обсуждая. Самые обычные подростки. Зная о том, какие у Мирины куклы, Маверик не обратил на них внимание. Но довольно быстро понял, что ошибся. Магический след тянулся как раз от одного из них. Поняв, что прокололся, он взглянул на Карину, что забрала коробку и уже развернулась к нему. В это мгновение один парень из толпы растолкал остальных и, достав нож, направил его на девушку. Маверик бы не успел выстрелить, но этого и не понадобилось.